Antidepressivum
Saffraan wordt ook wel het zonnekruid genoemd. En dat komt niet alleen door zijn rode en soms gele kleur. Er wordt aangenomen dat de specerij stemmingsbevorderende eigenschappen heeft. Er kan ook wat wetenschap achter deze beweringen schuilen.
Een oudere studie in de Journal of Ethnopharmacology vond dat saffraan even effectief is als het medicijn fluoxetine (Prozac) bij de behandeling van milde tot matige depressie.
Een recensie in de Journal of Integrative Medicine onderzocht verschillende onderzoeken met het gebruik van saffraan voor de behandeling van depressie bij volwassenen 18. Onderzoekers ontdekten dat saffraan de symptomen van mensen met een depressieve stoornis verbeterde. Dit zou het kruid een goed alternatief kunnen maken voor mensen die antidepressiva niet goed verdragen.
Gezondheid van het hart
Saffraan heeft veel verschillende chemische componenten. Sommige hiervan kunnen helpen de bloeddruk te verlagen en bescherming te bieden tegen hartaandoeningen.
Een overzicht van onderzoeken bij ratten toonde aan dat saffraan de bloeddruk verlaagde. Ander onderzoek met konijnen vond de spi ce effectief zijn in het verlagen van cholesterol- en triglycerideniveaus.
Een oudere menselijke studie in de Indian Journal of Medical Sciences ontdekte dat saffraan de kans verkleinde dat slechte cholesterol weefselschade zou veroorzaken. Onderzoekers geloven dat de antioxiderende eigenschappen van saffraan een beschermend effect kunnen hebben als het gaat om hartaandoeningen.
PMS-behandeling
Premenstrueel syndroom (PMS) kan een verscheidenheid aan ongemakkelijke symptomen veroorzaken, van stemmingswisselingen tot fysieke ongemakken. Sommige vrouwen worden meer getroffen dan andere. Voor degenen die verlichting willen maar niet op medicijnen willen vertrouwen, kan saffraan een goed alternatief zijn.
Een recensie in de Journal of Psychosomatic Obstetrics & Gynaecologie keek naar het gebruik van kruidenbehandelingen voor PMS en de meer ernstige premenstruele dysfore stoornis (PMDD). Beide aandoeningen veroorzaken ongemak voor een vrouw in de één tot twee weken voordat haar menstruatie begint. Saffraan wordt in de recensie vermeld als een effectieve behandeling voor symptomen.
Een andere studie in het International Journal of Obstetrics & Gynaecologie keek naar saffraan als een behandeling voor PMS symptomen bij vrouwen in de leeftijd van 20 tot 45 jaar. Onderzoekers ontdekten dat 15 mg saffraan tweemaal daags effectief is bij het verlichten van PMS-symptomen.
Vergroot het geheugen
Saffraan bevat twee chemicaliën, crocine en crocetine, waarvan onderzoekers denken dat ze kunnen helpen bij het leren en het geheugen. Een studie gepubliceerd in Phytotherapy Research met muizen wees uit dat saffraan leer- en geheugenproblemen kon verbeteren. Dit veelbelovende onderzoek toont aan dat saffraan potentieel kan hebben bij de behandeling van ziekten die de hersenen aantasten, zoals de ziekte van Alzheimer en Parkinson.
Kankerpreventie
Saffraan is rijk aan zowel antioxidanten als flavonoïden. Antioxidanten helpen het lichaam te beschermen tegen schadelijke stoffen. Flavonoïden zijn chemicaliën die in planten worden aangetroffen en die de plant helpen zichzelf te beschermen tegen schimmels en ziekten.
Een recensie uit 2015 in de Journal of Traditional and Complementary Medicine wees uit dat de chemische samenstelling van saffraan effectief kan zijn bij het voorkomen en behandelen van verschillende soorten kanker. Maar onderzoekers wijzen erop dat er meer studies met mensen nodig zijn.