De assertieve benadering van president Theodore Roosevelt van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied wordt vaak gekarakteriseerd als de Big Stick, en zijn beleid werd bekend als het Roosevelt-uitvloeisel van de Monroe-doctrine.
Hoewel de Monroe-doctrine van 1823 in wezen passief was (het vroeg Europeanen hun invloed niet te vergroten of enig deel van het westelijk halfrond opnieuw te koloniseren), was tegen de 20e eeuw een meer zelfverzekerde Verenigde Staten bereid de rol van regionale politieagent op zich te nemen. Aan het begin van de 20e eeuw maakte Roosevelt zich zorgen dat een crisis tussen Venezuela en zijn schuldeisers een invasie van dat land door Europese machten zou kunnen veroorzaken. De Roosevelt Corollary van december 1904 verklaarde dat de Verenigde Staten als laatste redmiddel zouden ingrijpen om ervoor te zorgen dat andere landen in de Westelijk halfrond fu Ik heb hun verplichtingen jegens internationale schuldeisers nagekomen, en ik heb de rechten van de Verenigde Staten niet geschonden of “buitenlandse agressie ten nadele van het hele lichaam van Amerikaanse naties.” Naarmate het uitvloeisel in de praktijk bleek, gebruikten de Verenigde Staten steeds meer militair geweld om de interne stabiliteit van de naties in de regio te herstellen. Roosevelt verklaarde dat de Verenigde Staten internationale politiemacht zouden kunnen uitoefenen in flagrante gevallen van dergelijk wangedrag of impotentie . ”Op de lange termijn had het uitvloeisel weinig te maken met de betrekkingen tussen het westelijk halfrond en Europa, maar het diende wel als rechtvaardiging voor Amerikaanse interventie in Cuba, Nicaragua, Haïti en de Dominicaanse Republiek.