U2 waren geen geweldige songwriters toen ze voor het eerst samenkwamen als middelbare scholieren in 1976. Het kostte hen een paar jaar als tweederangs Dublin coverband om zelfs naar het niveau van jeugdzaken te stijgen, zoals Cartoon World en Science Fiction Tune. Maar toen de jaren zeventig in de jaren tachtig vouwden, klikte er iets en plotseling begonnen er verbazingwekkende uitbarstingen van inspiratie als Out of Control en I Will Follow uit hen te stromen.
De beste van het stel werden verzameld op hun debuut uit 1980, Boy, en binnen slechts drie jaar kwam de politiek in hun bewustzijn, wat leidde tot Sunday Bloody Sunday en New Years Day. Tegen de tijd dat ze The Joshua Tree maakten, slechts zeven jaar na hun professionele carrière, waren ze een van de grootste songwritingcollectieven van het decennium, en toen ze in de jaren negentig begonnen te experimenteren, werd het alleen maar beter. In de jaren 2000 gingen ze terug naar een meer uitgeklede sound met klassiekers als “Beautiful Day” en “Moment of Surrender”, en in 2014 vertelden ze het verhaal van hun roots met Songs of Innocence. Hier tellen we hun 50 beste nummers af.