Rob Gronkowski

New England PatriotsEdit

Gronkowski werd in de tweede ronde opgesteld door de New England Patriots met de 42e overall kies in de 2010 NFL Draft, na een daghandel met de Oakland Raiders; in de voorlopige evaluaties die in mei 2016 werden onthuld, hadden Raiders-scouts Gronkowski beoordeeld als de “beste allround speler in de draft”. Hij werd de best opgestelde tight end uit Arizona en brak daarmee de grens van Brandon Manumaleuna in 2001. Hij tekende een vierjarig contract op 25 juli 2010. De deal was $ 4,4 miljoen waard, met een ondertekeningsbonus van $ 1,76 miljoen.

2010 NFL Draft: Rob Gronkowski

2010 NFL Draft Vignette: Rob Gronkowski

Seizoen 2010 Bewerken

Tijdens het voorseizoen was Gronkowski een van de drie NFL-spelers die vier touchdowns scoorde en Victor Cruz, een rookie wide receiver voor de New York Giants , en Anthony Dixon, een running back voor de San Francisco 49ers. In de wedstrijd van week 1 tegen de Cincinnati Bengals ving Gronkowski zijn eerste touchdown in het reguliere seizoen in het vierde kwartaal op een pass van één meter van Tom Brady in de 38–24 overwinning.

In een overwinning in week 10 over de Pittsburgh Steelers, Gronkowski ving drie touchdownpassen van Brady en werd de eerste rookie in de geschiedenis van Patriots en de jongste rookie in de geschiedenis van de NFL die deze prestatie volbracht. Ter ere van deze prestatie heeft Madden NFL 12 een “Rob Gronkowski Award” voor spelers met een tight end die drie of meer touchdowns in één wedstrijd vangen.

Een bezoek aan zijn geboorteplaats Buffalo in week 16, Gronkowski ving twee touchdowns tegen de Buffalo Bills. Hij nam zijn eerste 100-yard ontvangende wedstrijd op met zes ontvangsten voor 102 ontvangende yards en een ontvangende touchdown in de reguliere seizoensfinale tegen de Miami Dolphins om hem 10 in het seizoen te geven. In 16 gespeelde wedstrijden startte Gronkowski 11 wedstrijden en ving 42 passes voor 546 yards. Ondanks het feit dat hij zijn hele schoolseizoen 2009 na een rugoperatie had gemist, miste Gronkowski het hele seizoen geen enkele wedstrijd of training; hij was de eerste strakke rookie sinds de fusie tussen NFL en AFL die 10 touchdowns scoorde. De patriotten eindigden met een 14-2 record en wonnen de AFC East. In de play-offs maakte Gronkowski zijn postseason-debuut tegen de New York Jets in de Divisional Round. In de 28-21 nederlaag had hij vier recepties voor 65 ontvangende yards.

Gronkowski werd drie keer genomineerd voor Pepsi NFL Rookie of the Week, in week 10, 14 en 17, waarbij hij twee keer won en verloor in week 10 aan Tim Tebow. Gronkowski eindigde ook als vijfde in de fan-ballotage voor de Pro Bowl van 2011 en vierde overall onder de rookies. Gronkowski ontving één schrijversstem voor het Associated Press 2010 All-Pro Team (schrijvers stemmen slechts voor één tight end). Hij werd gekozen in het NFL All-Rookie Team.

2011 seasonEdit

Gronkowski ving zijn eerste touchdown van het seizoen 2011 op een 10-yard pass van Tom Brady in de overwinning van de Patriots “Week 1 38–24 op de Miami Dolphins; De zes vangsten van Gronkowski waren goed voor 86 van Bradys franchiserecord van 517 yards. In week 2, tegen de San Diego Chargers, had hij vier ontvangsten voor 86 ontvangende werven en twee ontvangende touchdowns in de 35-21 overwinning. Hij volgde dat met zeven ontvangsten voor 109 ontvangende werven en twee ontvangende touchdowns in het verlies van 34-31 tegen Buffalo Bills. Tijdens de volgende vier spelen, bedroeg hij 19 ontvangsten voor 214 ontvangende werven in een rek van 3-1 voor de Patriotten. In week 9, tegen de New York Giants, had hij acht ontvangsten voor 101 ontvangende werven en één ontvangende touchdown in het verlies van 24–20. In week 10, tegen de New York Jets, had hij acht ontvangsten voor 113 ontvangende werven en twee ontvangende touchdowns in de 37–16 overwinning. In week 11, tegen de Kansas City Chiefs, ving Gronkowski twee touchdown-passes, waaronder een lange vangst en run van 52 yard, om zijn totaal van 2010 touchdowns te evenaren in slechts tien wedstrijden. Hij passeerde zijn receptie- en yardagetotalen van 2010 in slechts acht wedstrijden.

Tot en met week 11 leidde Gronkowski alle strakke uiteinden met 10 touchdowns; zijn 20 touchdowns waren de meeste ooit voor een strak einde in zijn eerste twee seizoenen. Zijn ontvangst- en ontvangsttotalen stonden beide op de tweede plaats onder de strakke uiteinden (na Jimmy Graham van de New Orleans Saints), en in de top tien van alle ontvangers, hoewel ze alleen op de tweede plaats stonden bij de Patriots, achter brede ontvanger Wes Welker.

Gronkowski brak het NFL-record voor touchdowns gescoord in één seizoen door een strak einde toen hij de tweede wedstrijd met drie touchdowns van zijn carrière had in de Patriots “Week 13 overwinning tegen de Indianapolis Colts. Na twee te hebben gescoord touchdowns op recepties van Tom Brady, Gronkowski scoorde een derde touchdown vanaf twee meter uit. Aanvankelijk verklaarde hij een voorwaartse pass, de pass werd later bestempeld als een laterale pass, die wordt geregistreerd als een haastige poging; het was de enige haastige poging van Gronkowskis carrière, en zijn enige haastige touchdown. Het was de eerste haastige touchdown met een strak einde sinds Bo Scaife het in 2006 deed, en de eerste in de geschiedenis van Patriots. Aan het einde van de wedstrijd had Gronkowski alleen het touchdown-scorerecord, met 14, en deelde hij het record voor het ontvangen van touchdowns, 13, met Antonio Gates en Vernon Davis.

Gronkowski nam als enige bezit van de tight. en ontving een week later een record tegen de Washington Redskins, waarin hij zijn 14e en 15e touchdownpassen van het seizoen ving; in totaal had hij zes recepties voor een carrière-hoge 160 yards. Zijn prestatie leverde hem ook zijn eerste AFC-aanvallende speler op of the Week award, en, voor de tweede week op rij, NFL.com “s” Hardest Working Man “award. Hij sloot het seizoen af met 1.327 ontvangende yards, waarmee hij het vorige NFL-record brak voor een strak einde van 1.310 van Jimmy Graham van de Saints eerder diezelfde dag. Hij eindigde ook met in totaal 18 touchdowns, waarvan 17 ontvangen – beide NFL-records voor strakke uiteinden. De 18 touchdowns van Gronkowski waren het op één na hoogste totaal in de NFL (na Philadelphias LeSean McCoy, die er twintig had), en evenaarde de output van het hele St. Louis Rams-team. Zijn 17 ontvangende touchdowns waren de meeste van alle NFL-spelers in 2011, wat de eerste keer in de NFL-geschiedenis betekende dat een tight end alleen de koploper in de competitie had.

Gronkowski werd uitgeroepen tot het strakke begin van de AFC op de 2012 Pro Bowl. Een van de acht Patriots-spelers stemde voor de Pro Bowl, hij eindigde met stemmen met 936.886 stemmen, meer dan driemaal het aantal dat werd ontvangen door de nummer twee tight end, Gronkowskis teamgenoot Aaron Hernandez, en het op twee na hoogste totaal van elke AFC-speler, achter teamgenoten Tom Brady en Wes Welker. Hij werd ook verkozen tot de krappe kant van het AP All-Pro eerste team en ontving 44½ van de 50 stemmen (44 kiezers stemden op Gronkowski; 5 kiezers stemden op Jimmy Graham, en één kiezer stemde tussen de twee). Hij werd 21e gerangschikt door zijn medespelers in de NFL Top 100 Players van 2012.

postseason 2011 (Super Bowl XLVI) Bewerken

In the Patriots “eerste playoff spel, een nederlaag 45-10 van de Denver Broncos in de Afgesplitste Ronde, Gronkowski bond een NFL-postseizoenverslag en ving drie touchdownpassen als onderdeel van een 10-vangst, 145 yard inspanning. Gronkowski alleen had meer vangsten dan de hele aanval van Broncos, want quarterback Tim Tebow voltooide slechts 9 van de 26 passes. In het AFC-kampioenschap, een 23-20 overwinning op de Baltimore Ravens, leed Gronkowski aan een hoge enkelverstuiking op een tackle van Ravens-veiligheid Bernard Pollard; de status van zijn enkel was een van de belangrijkste verhaallijnen in aanloop naar Super Bowl XLVI. Gronkowski slaagde er nog steeds in om te eindigen met vijf recepties voor 87 yards. In Super Bowl XLVI besloten de Patriots om Gronkowski te starten, maar hij was geen grote factor in het spel. Met nog maar een paar seconden te gaan in de Super Bowl XLVI had Gronkowski een kans op Tom Bradys Weesgegroet toen de tijd verstreek, maar zijn duik naar de bal kwam te kort. Gronkowski sloot de wedstrijd af met twee ontvangsten voor 26 yards, zijn laagste output sinds begin oktober. De Patriots verloren de Super Bowl van de New York Giants, 21–17. Een paar dagen na de Super Bowl onderging Gronkowski een MRI van zijn geblesseerde enkel die verrekte ligamenten aan het licht bracht en een operatie nodig had om te herstellen.

Seizoen 2012 Bewerken

Op 8 juni 2012 tekende Gronkowski een zesjarig contract van $ 54 miljoen extensie, de grootste ooit voor een strak NFL-einde. Het contract omvatte een ondertekeningsbonus van $ 8 miljoen, maar verder liet hij de seizoenen 2012 en 2013 van zijn rookiecontract intact. Gronkowski begon het seizoen met het ontvangen van touchdowns in opeenvolgende spelen, een overwinning van 34-13 op de Tennessee Titans en een verlies van 20-18 tegen de Arizona Cardinals. In week 4 had hij vijf ontvangsten voor 104 ontvangende werven en één voor de landing in een overwinning van 52-28 op de Buffalo Bills. In week 7, tegen de New York Jets, had hij zes ontvangsten voor 78 ontvangende werven en twee ontvangende touchdowns in de overwinning van 29-26. In week 8, tegen de St. Louis Rams, had hij acht ontvangsten voor 146 ontvangende werven en twee ontvangende touchdowns in de overwinning van 45–7.

In de overwinning van de Patriots “59–24 in week 11 op de Indianapolis Colts, Gronkowski had zeven ontvangsten voor 137 ontvangende werven en twee ontvangende touchdowns.Gronkowski brak zijn linker onderarm laat in het vierde kwartaal tijdens een extra punt.Hij werd het derde tight end in de geschiedenis van de NFL (na Tony Gonzalez en Antonio Gates) die drie seizoenen behaalde met ten minste 10 touchdown-recepties, en de eerste ooit die het deed in drie opeenvolgende seizoenen. Gronkowski keerde terug om te oefenen in week 15 en nam deel aan de wedstrijd van week 17 tegen de Miami Dolphins, waar hij een touchdown scoorde. Hij blesseerde opnieuw zijn linkerarm in het eerste kwart van de eerste playoff-wedstrijd van de Patriots, tegen de Houston Texans. Hij had nog een operatie nodig en miste de rest van de play-offs. In 11 wedstrijden in het seizoen 2012 had Gronkowski 790 yards. en 11 touchdowns. Hij verdiende een Pro Bowl-nominatie ondanks het missen van enige speeltijd. Hij werd 25e gerangschikt door zijn medespelers in de NFL Top 100 Players van 2013.

2013 seasonEdit

In februari 2013 werd bij Gronkowski een infectie vastgesteld in zijn onderarm. Hij onderging een open procedure – de derde op zijn onderarm – in een poging de infectie te verwijderen; hij werd vervolgens op een antibioticakuur geplaatst. Op 20 mei 2013 onderging Gronkowski een vierde operatie aan zijn onderarm ter vervanging van de hardware geïmplanteerd in de tweede procedure en weefselbiopsies uitvoeren. Adam Schefter van ESPN meldde dat artsen werden aangemoedigd dat de infectie bondgenoot opgelost. Op 18 juni 2013 onderging Gronkowski een rugoperatie. Hij kreeg toestemming om te spelen voor de wedstrijd van 20 oktober 2013 tegen de New York Jets. In zijn terugkeer nam hij drie ontvangstwedstrijden van 100 yard op in een traject van zes wedstrijden. Tijdens een wedstrijd tegen de Cleveland Browns op 8 december 2013 liep Gronkowski een rechterknieblessure op na een voltreffer vanuit de veiligheid T. J. Ward. Gronkowski scheurde zijn ACL en MCL, waardoor zijn seizoen 2013 voortijdig eindigde. In zeven wedstrijden produceerde Gronkowski 592 ontvangende yards en vier ontvangende touchdowns in zes starts. Gronkowski werd 41e gerangschikt door zijn medespelers in de NFL Top 100 Spelers van 2014.

2014 seizoen Bewerken

In zijn eerste wedstrijd terug van een ACL / MCL-operatie slaagde Gronkowski erin vier passes te vangen voor 40 ontvangende yards en een ontvangende touchdown tegen de Miami Dolphins in een verliezende inspanning, 33–20. Hij speelde op beperkte snaps terwijl de Patriots hem langzaam weer op volle kracht werkten. Tegen de Minnesota Vikings in week 2 had Gronkowski vier recepties voor 32 ontvangende werven in een overwinning van 30-7. Tegen de Oakland Raiders in week 3 had Gronkowski drie recepties voor 44 yards en zijn tweede touchdown van het seizoen, en de enige touchdown scoorde in de 16-9 overwinning van de Patriots. In week 3 registreerde Gronkowski één start, 11 recepties, 116 ontvangende yards, en twee ontvangende touchdowns op slechts 109 aanvallende snaps (42% van het aanvallende totaal van het team). Gronkowski brak in week 8 uit tegen de Chicago Bears en ving negen passes voor 149 yards en drie touchdowns in de overwinning van 51-23. In week 14 tegen de San Diego Chargers werd Gronkowski het eerste strakke einde in de geschiedenis van de NFL dat in vier afzonderlijke seizoenen ten minste 10 touchdowns kreeg. In de overwinning van 23–14 had hij acht recepties voor 87 yards en een touchdown. Hij eindigde het seizoen met 82 ontvangsten voor 1124 ontvangende werven en 12 ontvangen touchdowns. De patriotten eindigden met een record van 12-4 en wonnen de AFC East. Gronkowski verdiende zijn derde Pro Bowl-nominatie en zijn tweede First Team-All Pro-nominatie voor zijn seizoen 2014. Zijn All-Pro-nominatie was unaniem en kreeg alle 50 stemmen. Bij de ESPY Awards 2015 won Gronkowski de prijs voor Comeback Player of the Year voor zijn seizoen 2014. Hij werd 10e gerangschikt door zijn medespelers in de NFL Top 100 Players van 2015.

2014 postseason (Super Bowl XLIX) Edit

In de Divisional Round tegen de Baltimore Ravens had hij zeven ontvangsten voor 108 yards en een touchdown in de 35-31 overwinning. In het AFC-kampioenschap tegen de Indianapolis Colts had hij drie recepties voor 28 yards en een touchdown in de 45-7 overwinning. Gronkowski speelde een belangrijke rol bij de overwinning van de Patriots “28-24 Super Bowl XLIX op de Seattle Seahawks, met 6 vangsten voor 68 yards en een touchdown laat in het tweede kwartaal. Gronkowski kreeg dit seizoen twee keer een boete, één keer wegens” onnodige ruwheid “tegen Indianapolis Colts veiligheid Sergio Brown, en de andere keer dat zich voordeed tijdens Super Bowl XLIX. Gronkowski, en drie anderen, kregen een boete van $ 8.628 voor “het slaan van een tegenstander”.

2015 seasonEdit

Tijdens de thuisopener van de Patriots op Thursday Night Football tegen de Pittsburgh Steelers op 10 september 2015, ving Gronkowski vijf passes voor 94 yards en scoorde drie van de Patriots. vier touchdowns in hun 28–21 overwinning.Het optreden met drie touchdowns was het derde in Gronkowskis carrière, een verlegen van Randy Moss teamrecord van vier. Het maakte Gronkowski ook de eerste speler in de geschiedenis van de NFL met meerdere wedstrijden met drie touchdown-ontvangst tegen de Steelers. Tijdens de eerste zes wedstrijden van de Patriots, alle overwinningen, registreerde Gronkowski 34 ontvangsten voor 533 yards en zes touchdowns. Hij voegde 113 yards en een touchdown toe op 29 oktober in een 36-7 overwinning op de Miami Dolphins. In de Patriots eerste verlies van Tijdens het seizoen, op 29 november 2015, tegen de Denver Broncos, moest Gronkowski van het veld worden afgevoerd na een rechterknieblessure in het vierde kwartaal. Volgens de eerste rapporten leek de blessure minder ernstig dan het oorspronkelijk leek.

Na een week te hebben gemist, keerde Gronkowski terug voor de Patriots “wedstrijd van 13 december tegen de Houston Texans. Hij ving vier passes voor 87 yards en een touchdown, voor een totaal van 10 touchdowns en 1.018 yards in het seizoen. De Patriots wonnen met 27-6 om een verliesreeks van twee wedstrijden te maken.

Op 20 december ving Gronkowski vijf passes voor 54 yards en één touchdown in een 33–16 overwinning op de Tennessee Titans. Hij droeg de touchdown op aan zijn vriend Dana Parenteau, die twee dagen eerder op 43-jarige leeftijd was overleden.

In the Patriots “27– 20 overwinning op de Kansas City Chiefs in de Divisional Round, Gronkowski ving zeven passen voor 83 yards en twee touchdowns. In het AFC-kampioenschap, een verlies van 20-18 tegen de Denver Broncos, leidde Gronkowski alle ontvangers met acht vangsten voor 144 yards en een ontvangende touchdown. Gronkowski had de laatste touchdown van de Patriots om de Patriots binnen twee punten te plaatsen, maar de resulterende conversie van twee punten was niet succesvol.

Gronkowski werd geselecteerd voor de Pro Bowl en voor het AP All-Pro eerste team voor de vierde keer in zijn carrière; hij leidde alle niet-quarterbacks bij het stemmen van fans voor de Pro Bowl, en ontving 48 van de 50 All-Pro-stemmen op het strakke einde. Hij werd gerangschikt als de negende beste speler in de NFL Top 100 Players van 2016.

Seizoen 2016 (Super Bowl LI) Bewerken

Gronkowski miste de eerste twee wedstrijden van het seizoen 2016 vanwege een hamstringblessure en was beperkt in zijn volgende twee wedstrijden. Tegen de Buffalo Bills in week 8 scoorde Gronkowski de 69e reguliere touchdown van zijn carrière, wat ook zijn 68e touchdown was. De touchdown brak beide Patriots franchiserecords van Stanley Morgan. In week 10 tegen de Seattle Seahawks scoorde hij een grote hit voor de kist van Earl Thomas waarvan aanvankelijk werd gedacht dat het een lekke long was, maar een pu bleek te zijn Lmonale kneuzing, waardoor hij in week 11 buiten bleef. In week 12 tegen de New York Jets liep hij aan het begin van de tweede helft een rugblessure op, die een operatie nodig had om een hernia te repareren, en hij was out voor het seizoen. Hij werd op 3 december 2016 officieel op de geblesseerde reserve geplaatst, nadat hij de vorige dag geopereerd was. Hij eindigde het seizoen met 25 recepties op 38 doelen voor 540 yards en drie touchdowns. Zijn 21,6 yards per receptie stonden op de eerste plaats van de strakke NFL-ends van 2016. Gronkowski was in reserve toen de Patriots Super Bowl LI wonnen op 5 februari 2017. In de wedstrijd versloegen de Patriots de Atlanta Falcons met een score van 34-28, het verdienen van Gronkowski zijn tweede Super Bowl-kampioenschap. Ondanks dat hij acht wedstrijden miste, stond Gronkowski nog steeds op de 23e plaats van zijn collegas in de NFL Top 100 Players van 2017.

Seizoen 2017 (Super Bowl LII) Bewerken

Gronkowski begon het seizoen 2017 gezond na het missen van een groot deel van het vorige seizoen op de geblesseerde reservelijst. Gronkowski blesseerde zijn lies tijdens een overwinning in week 2 op de New Orleans Saints, waardoor hij de wedstrijd vroegtijdig verliet, maar de blessure resulteerde niet in het missen van verdere wedstrijden. Voor de blessure had hij zes ontvangsten geregistreerd voor 116 yards en een touchdown van 53 yard. Tegen het einde van week 4 vervulde hij zijn vertrouwde rol als teamleider bij recepties en het ontvangen van yardage, maar een kneuzing van de dij in de praktijk voorafgaand aan de Thursday Night Football-wedstrijd tegen de Tampa Bay Buccaneers in week 5 deed hem dat missen spel helemaal. In week 6 ving Gronkowski zes passen voor 83 ontvangende werven en twee ontvangende touchdowns toen de patriotten de New York Jets versloegen met een score van 24-17. Zijn vangst van 33 yard zette de Patriots aan de leiding en overwon een achterstand van 14 punten. In week 12, tegen de Miami Dolphins, ving Gronkowski vijf passes voor 82 ontvangende yards en twee ontvangende touchdowns. Dit was zijn 16e meervoudige touchdown-wedstrijd, die het franchiserecord brak dat eerder door Randy Moss werd gehouden.

In week 13 tegen de Buffalo Bills had Gronkowski negen recepties voor 147 ontvangende werven terwijl de Patriots 23-3 wonnen. Echter, nadat Bills rookie cornerback Tre “Davious White een pass onderschepte die bedoeld was voor Gronkowski tijdens het vierde kwartaal, reageerde Gronkowski door met elleboog eerst op Wit te springen, een persoonlijke strafschop te trekken en Wit een hersenschudding te bezorgen.Gronkowski was boos en beweerde dat Wit had moeten worden gemarkeerd voor een pass-interferentie-penalty. Op 4 december, de dag na de wedstrijd, werd Gronkowski voor één wedstrijd geschorst vanwege zijn treffer op White. De volgende dag, 5 december, ontkende de NFL het beroep van Gronkowski voor de schorsing van één wedstrijd. Nu Gronkowski was geschorst voor de wedstrijd van de Patriots in week 14 tegen de Miami Dolphins, verloren de Patriots 20-27.

De volgende week, in een 27-24 overwinning op de weg tegen Pittsburgh Steelers, ving Gronkowski negen passen voor een career-high 168 yards. Gronkowski ving drie opeenvolgende passes voor 69 yards op de game-winning drive van de Patriots, en ving vervolgens de daaropvolgende tweepuntsconversie om de Patriots op 3 te zetten. Hij overschaduwde de mijlpaal van 1.000 yard voor het seizoen voor de vierde keer in zijn zijn carrière bij Tony Gonzalez en Jason Witten als de enige NFL-tight eindigt met vier seizoenen van 1.000 yard. Zijn optreden in week 15 leverde hem AFC Offensive Player of the Week op. Op 19 december 2017 werd Gronkowski genoemd in zijn vijfde Pro Bowl. Hij sloot het seizoen 2017 af met 69 recepties voor 1.084 yards, de meeste onder de strakke uiteinden, en acht touchdowns. In januari 2018 werd hij benoemd tot lid van het Associated Press “All-Pro First Team, wat hem een beloning van $ 2,5 miljoen opleverde die aan zijn contract tijdens het laagseizoen 2017. De patriotten eindigden met een record van 13-3 en verdienden een eerste ronde tot ziens. In de Divisieronde tegen de Tennessee Titans eindigde hij met zes recepties voor het ontvangen van 81 yards en een ontvangende touchdown in de 35–14 overwinning. Op 21 januari 2018, Gronkowski leed aan een hersenschudding op een 21-yard receptie tijdens de AFC Championship Game tegen de Jacksonville Jaguars, wordt geplaatst op hersenschudding protocol, en keerde niet terug naar het spel. Hij zou net op tijd van het protocol worden ontslagen voor de Super Bowl LII tegen de Philadelphia Eagles. Tijdens de Super Bowl eindigde hij met 116 ontvangende yards en twee touchdowns. In de laatste seconden probeerde hij een Weesgegroet te vangen, maar dat mislukte, en de Patriots verloren 33-41. Hij werd 15e gerangschikt door zijn medespelers in de NFL Top 100 Players van 2018.

Seizoen 2018 (Super Bowl LIII) Bewerken

De Patriots kwamen overeen om Gronkowski te ruilen voor de Detroit Lions in buiten het seizoen, maar de deal ging niet door na het krappe einde zijn veto uitgesproken.

Op 24 april kondigde Gronkowski aan dat hij hoofdtrainer Bill Belichick had ontmoet en dat hij zou terugkeren voor het seizoen 2018. Hij keerde terug naar de training op 5 juni nadat hij de minicamp had overgeslagen, waarmee hij zijn terugkeer bevestigde. In de openingswedstrijd tegen de Houston Texans had Gronkowski zeven recepties voor 123 yards en één touchdown in een overwinning van 27-20. Hij rommelde ook voor het eerst sinds 2012. In zijn volgende zes wedstrijden had Gronkowski echter een beperkte productie, met in totaal 22 ontvangsten voor 325 yards zonder touchdowns. Hij scoorde zijn tweede touchdown van het seizoen in de overwinning van week 12 op de New York Jets. In week 14, tegen de Miami Dolphins, had hij acht recepties voor 107 ontvangende werven en een ontvangende touchdown in het verlies van 34-33. In het verlies, een overwinning op de laatste seconde van de Dolphins, was Gronkowski tevergeefs de laatste verdedigingslinie op het winnende spel. Dit kwam doordat Gronkowski vaak het veld betrad als een hybride veiligheid om te verdedigen tegen Hail Mary-passes. In het seizoen 2018 eindigde hij met 47 ontvangsten voor 682 ontvangende yards en drie ontvangende touchdowns.

De Patriots haalden de play-offs als het # 2-zaad in de AFC. In de divisieronde tegen de Los Angeles Chargers had hij een ontvangst van 25 yard in de overwinning van 41-28. In het AFC-kampioenschap tegen de Kansas City Chiefs, had hij zes recepties voor 79 ontvangende werven in de 37-31 overurenoverwinning. Tijdens Super Bowl LIII tegen de Los Angeles Rams eindigde Gronkowski met 87 ontvangende werven terwijl de Patriots met 13-3 wonnen. In het proces vestigde hij het record voor vangsten en yards voor strakke ends in de Super Bowl met 23 vangsten en 297 yards. Gronkowskis grootste moment kwam toen hij, met een gelijke stand van 3 in het vierde kwartaal, een vangst van 29 yard had van Tom Brady die de Patriots naar de twee-yardlijn bracht en de enige touchdown van het spel opzette, met Sony Michel scoorde op een haast van twee meter om de Patriots op voorsprong te zetten.

Een jaar lang met pensioen Bewerken

Op 24 maart 2019, na negen seizoenen, kondigde Gronkowski zijn pensionering aan bij de NFL, op 29-jarige leeftijd, via Instagram.Vijf maanden later werkte hij zijn beslissing verder uit en zei dat de pijn en verwondingen die hij tijdens zijn carrière had opgelopen zijn tol hadden geëist van zijn geestelijke gezondheid,

” Ik zat niet op een goede plek. Voetbal bracht me neer, en ik vond het niet leuk. Ik verloor die vreugde in het leven … ik zou nu kunnen spelen als ik wilde spelen. Ik voel me goed. Fysiek zou ik het kunnen. Mentaal, wenselijk, het is er niet … ik ben zeer tevreden met waar ik nu in het leven ben. Ik geloof echt dat het doormaken van die moeilijke tijden, negen jaar, buiten het veld, op het veld, heeft bracht me op dit punt. Ik geloof dat ik op de goede weg in mijn leven ben. ”

Tampa Bay BuccaneersEdit

seizoen 2020 (Super Bowl LV) Bewerken

Op 21 april 2020, de Patriots, die nog steeds de rechten van Gronkowski bezaten, verhandelden hem aan de Tampa Bay Buccaneers samen met een keuze uit de zevende ronde in ruil voor een compenserende keuze uit de vierde ronde in de 2020 NFL Draft. De handel herenigde hem met zijn voormalige Patriots quarterback Brady, die een maand eerder bij de Buccaneers had getekend. Hoofdcoach Bruce Arians verklaarde dat het Brady zelf was die onvermurwbaar was voor het team om te ruilen voor Gronkowski.

Op 18 oktober 2020 ving Gronkowski vijf passes voor 78 yards en zijn eerste touchdown met de Buccaneers in een 38-10 overwinning op de Green Bay Packers. Het was Gronkowskis eerste touchdown-vangst sinds 9 december 2018 tegen de Miami Dolphins. In week 12 tegen de Kansas City Chiefs nam Gronkowski zes vangsten voor 106 yards tijdens het verlies van 27-24. In week 16 tegen de Detroit Lions registreerde Gronkowski twee vangsten voor 58 jaar rds die beide resulteerden in touchdowns tijdens de 47–7 overwinning. In totaal eindigde hij met 45 ontvangsten voor 623 ontvangende yards en zeven ontvangende touchdowns.

Gronkowskis vangst van 29 yard tegen het einde van het vierde kwartaal van de NFC Championship Game vormde het kritieke lead-uitbreidende veld doelpunt voor Ryan Succop, waarbij de Buccaneers met 31-26 wonnen van de Packers.

Gronkowski ving twee van de drie touchdownpassen van Tom Brady in de overwinning van Tampa Bay op de Chiefs in Super Bowl LV, waardoor Brady zijn record zevende Super Bowl-overwinning. Dit gaf hem en Brady het enige bezit van het record voor de meeste touchdowns na het seizoen tussen een quarterback en receiver, met 14.