Rijnland

Pre-RomanEdit

In de vroegste historische periode werden de gebieden tussen de Ardennen en de Rijn bezet door de Treveri, de Eburonen en andere Keltische stammen, die, ze waren echter allemaal min of meer gewijzigd en beïnvloed door hun Germaanse buren. Op de oostelijke oever van de Rijn, tussen de Main en de Lahn, bevonden zich de nederzettingen van de Mattiaci, een tak van de Germaanse Chatti, terwijl verder naar het noorden de Usipetes en Tencteri lagen.

Romeins en Frankisch veroveringenEdit

Julius Caesar veroverde de Keltische stammen op de Westelijke Jordaanoever en Augustus vestigde talrijke versterkte posten aan de Rijn, maar de Romeinen slaagden er nooit in om een stevige basis te verwerven op de oostelijke oever. Toen de macht van het Romeinse rijk afnam, trokken de Franken langs beide oevers van de Rijn naar voren en tegen het einde van de 5e eeuw hadden ze alle landen veroverd die voorheen onder Romeinse invloed stonden. Tegen de 8e eeuw was de Frankische heerschappij stevig gevestigd in West-Germanië en Noord-Gallië.

Bij de verdeling van het Karolingische rijk bij het Verdrag van Verdun viel het deel van de provincie ten oosten van de rivier naar het oosten. Francia, terwijl dat in het westen bij het koninkrijk Lotharingen bleef.

Heilige Roomse Rijk Bewerken

Tegen de tijd van keizer Otto I (overleden 973) waren beide oevers van de Rijn onderdeel geworden van de Heilige Roomse Rijk, en in 959 werd het Rijnlandse grondgebied verdeeld tussen de hertogdommen Opper-Lotharingen aan de Moezel en Beneden-Lotharingen aan de Maas.

Terwijl de centrale macht van de Heilige Roomse keizer verzwakte, werd het Rijnland opgesplitst in talrijke kleine onafhankelijke vorstendommen, elk met zijn sepa tarief wisselvalligheden en speciale kronieken. De oude Lotharingse divisies raakten verouderd, en terwijl de landen van Neder-Lotharingen de Lage Landen werden genoemd, werd de naam van Lotharingen beperkt tot het gebied aan de Boven-Moezel dat het nog steeds draagt. Na de keizerlijke hervorming van 1500/12 maakte het gebied deel uit van de Nederrijn-Westfaalse, Bovenrijnse en Electorale Rijncirkels. Opmerkelijke Rijnlandse keizerlijke staten waren onder meer:

• de kerkelijke kiezers van Keulen (zonder Westfaalse bezittingen) en Trier
• de hertogdommen Jülich, Kleef en Berg, die de Verenigde hertogdommen van Jülich-Kleef-Berg uit 1521
• het graafschap Sponheim en tal van andere keizerlijke graafschappen
• de vrije keizerlijke steden Aken en Keulen.

Ondanks zijn uiteengereten toestand en het lijden dat het onderging door toedoen van zijn Franse buren in verschillende periodes van oorlogvoering, bloeide het Rijnlandse grondgebied enorm en stond het op de eerste plaats van de Duitse cultuur en vooruitgang. Aken was de kroningsplaats van de Duitse keizers, en de kerkelijke vorstendommen van de Rijn speelden een grote rol in de Duitse geschiedenis.

Franse Revolutie Bewerken

Bij de Vrede van Bazel in 1795 werd de hele linkeroever van de Rijn ingenomen door Frankrijk. De bevolking was ongeveer 1,6 miljoen in tal van kleine staten. In 1806 sloten de Rijnlandse vorsten zich allemaal aan bij de Confederatie van de Rijn, een marionet van Napoleon. Frankrijk nam tot 1814 de directe controle over het Rijnland en liberaliseerde de regering, de samenleving en de economie radicaal en permanent. De Coalitie van de vijanden van Frankrijk deed herhaalde pogingen om de regio te heroveren, maar Frankrijk stootte alle pogingen af.

De Fransen veegden eeuwen aan verouderde beperkingen weg en introduceerden ongekende niveaus van efficiëntie. De chaos en barrières in een land verdeeld en onderverdeeld over veel verschillende kleine vorstendommen maakte plaats voor een rationeel, vereenvoudigd, gecentraliseerd systeem dat werd gecontroleerd door Parijs en bestuurd werd door de familieleden van Napoleon. De belangrijkste impact kwam van de afschaffing van alle feodale privileges en historische belastingen, de invoering van juridische hervormingen van de Napoleontische Code en de reorganisatie van de gerechtelijke en lokale administratieve systemen. De economische integratie van het Rijnland met Frankrijk verhoogde de welvaart, vooral in de industriële productie, terwijl de zaken versneld werden door de nieuwe efficiëntie en verlaagde handelsbarrières. De joden werden uit het getto bevrijd. Er was beperkte weerstand; de meeste Duitsers verwelkomden het nieuwe regime, vooral de stedelijke elites, maar een zuur punt was de vijandigheid van de Franse ambtenaren jegens de rooms-katholieke kerk, de keuze van de meeste inwoners. De hervormingen waren permanent. Tientallen jaren later deden arbeiders en boeren in het Rijnland vaak een beroep op het Jacobinisme om zich te verzetten tegen impopulaire overheidsprogrammas, terwijl de intelligentsia de handhaving van de Napoleontische Code eiste (die een eeuw van kracht bleef).

Pruisische invloed Bewerken

Een Pruisische invloed begon op kleine schaal in 1609 door de bezetting van het hertogdom Kleef. Een eeuw later werden ook Opper-Gelderland en Moers Pruisisch. Het Congres van Wenen verdreef de Fransen en droeg alle lagere Rijnlandse districten toe aan Pruisen, die hen ongestoord in het bezit lieten van de liberale instellingen waaraan zij onder de Fransen gewend waren geraakt. De Rijnprovincie bleef deel van Pruisen nadat Duitsland in 1871 was verenigd.

1918–1945 Bewerken

De bezetting van de Het Rijnland vond plaats na de wapenstilstand met Duitsland van 11 november 1918. De bezettingsleger bestond uit Amerikaanse, Belgische, Britse en Franse troepen. Onder het Verdrag van Versailles werden Duitse troepen verbannen uit alle gebieden ten westen van de Rijn en binnen 50 kilometer ten oosten van de Rijn.

In 1920 werd de Saar onder enorme Franse druk gescheiden van de Rijnprovincie en beheerd door de Volkenbond tot een volksraadpleging in 1935, toen de regio werd teruggegeven aan Duitsland. Tegelijkertijd, in 1920, werden de districten Eupen en Malmedy overgebracht naar België (zie Duitstalige Gemeenschap van België).

Kort daarna bezette Frankrijk het Rijnland volledig en controleerde strikt alle belangrijke industriegebieden. . De Duitsers reageerden met passief verzet en hyperinflatie; de Fransen kregen heel weinig van de herstelbetalingen die ze wilden. Franse troepen verlieten het Rijnland pas in 1925.

Op 7 maart 1936 marcheerden Duitse troepen in strijd met het Verdrag van Versailles het Rijnland binnen en andere regios langs de Rijn. Duits grondgebied ten westen van de Rijn was verboden terrein voor het Duitse leger.

In 1945 was het Rijnland het toneel van grote gevechten toen de geallieerde indringers de Duitse verdedigers overweldigden.

Post-1946 Bewerken

In 1946 werd het Rijnland verdeeld in de nieuw opgerichte deelstaten Hessen, Noordrijn-Westfalen en Rijnland-Palts. Noordrijn-Westfalen is een van de belangrijkste Duitse industriegebieden, met aanzienlijke minerale afzettingen (steenkool, lood, bruinkool, magnesium, olie en uranium) en vervoer over water. In Rijnland-Palts is landbouw belangrijker, inclusief de wijngaarden in de regios Ahr, Mittelrhein en Moezel.