Rafael Trujillo, een dictator die meer dan 30 jaar over de Dominicaanse Republiek heerste, nam in 1930 bijna de absolute controle over de Caribische natie. Hoewel hij erin slaagde zijn buitenlandse schuld terug te dringen, moderniseerde hij zijn Trujillo en zijn gruwelijke schendingen van de mensenrechten – waaronder de marteling en moord op duizenden burgers – wisten het Dominicaanse volk meer economische welvaart te bevorderen en slaagden erin om decennialang aan de terechtwijzing van de internationale gemeenschap te ontsnappen.
Hoewel zijn reputatie werd aangetast nadat in 1937 berichten over een bloedbad tegen naar schatting 20.000 Haïtianen openbaar werden gemaakt, duurde het tot zijn mislukte aanslag op de Venezolaanse president Romulo Betancourt in 1960 dat de Organisatie van Amerikaanse Staten ( OAS) stemde uiteindelijk om de betrekkingen met de wrede dictator te verbreken. Een jaar later werd Trujillo vermoord door een groep rebellen die vastbesloten waren zijn regime omver te werpen.
Rafael Trujillos vroege jaren
Rafael Leonidas Trujillo Molina was de derde van 11 geboren kinderen. aan arbeidersouders in San Cristobal, Dominicaanse Republiek, op 24 oktober 1891. Na een basisopleiding te hebben genoten, werkte hij als telegrafist en bewaker op een suikerrietplantage.
Tijdens de Amerikaanse bezetting van de Dominicaanse Republiek van 1916 tot 1924, trad Trujillo toe tot de Constabulary Guard en werd opgeleid door Amerikaanse mariniers. Zijn militaire carrière vorderde snel en tegen 1927 werd hij benoemd tot opperbevelhebber van het Nationale Leger.
Trujillos Absolute macht
In 1930 was een groep rebellen onder leiding van Rafael Estrella Urena van plan de Dominicaanse president Horacio Vasquez omver te werpen wegens het negeren van de grondwet door zijn presidentiële termijn te verlengen. Generaal Trujillo, met wie Urena eerder een regeling had getroffen, hield zijn troepen tegen terwijl de revolutie zich voltrok, waarbij hij zijn neutraliteit bewaarde. Met Vasquez in ballingschap en de controle over de regering voor het oprapen, elimineerde Trujillo zijn politieke rivalen door middel van intimidatie of geweld en won hij onbetwist een vervalste presidentsverkiezing in 1930, waarmee het “Tijdperk van Trujillo” werd ingeluid.
Binnen enkele maanden van het overnemen van het presidentschap, werd de hoofdstad Santo Domingo vrijwel verwoest en ongeveer 2.000 mensen werden gedood door een krachtige orkaan die begin september door de Dominicaanse Republiek raasde. Trujillo reageerde door het land onder de staat van beleg te stellen en begon snel de puin en herbouwen de stad. Zes jaar later noemde hij de hoofdstad Cuidad Trujillo ter ere van hem, samen met duizenden andere straten, monumenten en oriëntatiepunten in het hele land.
Tijdens zijn onderdrukkende dictatuur kreeg Trujillo de eer om de sanitaire voorzieningen te verbeteren , nieuwe wegen, scholen en ziekenhuizen aanleggen en de algemene levensstandaard van de Dominicaanse bevolking verhogen. Maar zijn praktijk om smeergeld te verzekeren voor alle ic werkt contracten af en het monopoliseren van een breed scala aan lucratieve industrieën zorgden ervoor dat de toename van de economische welvaart onevenredig werd verdeeld onder zijn familie, aanhangers en militair personeel.
Parsley Massacre
Ondanks het feit dat hij droeg technisch het presidentschap af aan zijn broer Hector in 1952 en 1957 en installeerde Joaquin Balaguer in 1960, Trujillo behield de ultieme controle over de Dominicaanse Republiek gedurende 31 jaar. De geheime politie die hij oprichtte, omvatte een wijdverbreid netwerk van spionnen dat werd gebruikt om de pers te censureren en om andersdenkenden te bedreigen, te verdrijven, te martelen of te doden bij georkestreerde ongelukken of “zelfmoorden”.
Voordat er een definitieve grens was geweest opgericht in 1936, waren de geschillen tussen de Dominicaanse Republiek en het buurland Haïti eeuwenlang aan de gang. Trujillo vreesde de “verduistering” van het Dominicaanse volk en promootte publiekelijk anti-Haïtiaanse gevoelens. In oktober 1937 beval Trujillo bij een incident dat bekend staat als het Peterselie-bloedbad de slachting van naar schatting 20.000 Haïtianen. De straf voor de wreedheden kwam neer op een overeenkomst waarin een schamele US $ 525.000 werd betaald aan de Haïtiaanse regering.
Trujillo Era eindigt
Jaren later, nadat hij ontdekte dat de Venezolaanse regering van president Romulo Betancourt was van plan zijn regime te ondermijnen, Trujillo nam wraak door agenten te sturen om Betancourt in Caracas in 1960 te vermoorden met een autobom. De bom ontplofte en twee mensen kwamen om, maar Betancourt overleefde met verwondingen. Het nieuws over de mislukte aanslag maakte de wereldleiders woedend en zette de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) ertoe aan de diplomatieke banden te ontbinden en economische sancties op te leggen aan de Dominicaanse Republiek.
Ondertussen waren er ondergrondse verzetsbewegingen ontstaan in verzet tegen de dictator sinds de jaren 1940, maar ze werden vaak snel onderdrukt, zoals in het geval van de drie revolutionaire Mirabal-zussen die op brute wijze werden geslagen en gedood door Trujillos handlangers bij een geënsceneerd auto-ongeluk in 1960.Op 30 mei 1961 werd Rafael Trujillo echter tijdens het reizen in zijn auto in een hinderlaag gelokt en neergeschoten door zeven huurmoordenaars, van wie sommigen leden van zijn eigen strijdkrachten waren.
Na zijn moord werd de familie Trujillo niet in staat om de controle over de Dominicaanse Republiek te behouden, en de hoofdstad Santo Domingo kreeg al snel zijn vroegere naam terug.
BRONNEN
80 jaar later bezoeken Dominicanen en Haïtianen opnieuw pijnlijke herinneringen aan het bloedbad van peterselie . NPR.
“Ik heb de wreedste dictator van Amerika neergeschoten.” BBC.
Okt. 2, 1937: Parsley Massacre. Zinn Education Project.
Biografie van Rafael Trujillo, “Little Caesar of the Caribbean.” ThoughtCo.
De Verenigde Staten en de Trujillo-dictatuur, 1933-1940: de hoge prijs van Caribische stabiliteit. Caraïbische studies.
International Boundary Study: Dominican Republic – Haiti Boundary. U.S. Department of State.