Het kantoor van de president van Zimbabwe werd opgericht in 1980, toen het land onafhankelijk werd van de Verenigd Koningkrijk. Volgens de Lancaster House Agreement was Zimbabwe oorspronkelijk een parlementaire republiek, waarbij de president voornamelijk een ceremoniële rol vervulde. De echte macht berustte bij de premier, Robert Mugabe.
Een methodistische minister, Canaan Banana, werd de eerste president, die diende tot 1987. Hij trad af in 1987, kort nadat de grondwet was gewijzigd om het presidentschap een uitvoerende post, en het ambt van premier werd afgeschaft. Mugabe werd aangesteld om hem op te volgen, en werd in 1990 en daarna nog vier keer gekozen.
Het ambt van premier werd hersteld als resultaat van de politieke onderhandelingen van 2008-2009, maar werd weer afgeschaft na het constitutioneel referendum van 2013. Volgens de regels die bij hetzelfde referendum zijn aangenomen, dient de president maximaal twee termijnen van vijf jaar. Dit had geen terugwerkende kracht op vroegere ambtstermijnen die al werden vervuld of die momenteel worden bekleed vanaf 2013.
Coup d “état van 2017 en het ontslag van Mugabe Bewerken
Op 14 november 2017 vielen gewapende militairen van de Zimbabwaanse strijdkrachten de studios van de Zimbabwe Broadcasting Corporation in Harare binnen voordat generaal-majoor Sibusiso Moyo tijdens een live televisie-uitzending naar buiten kwam en verklaarde dat het leger activeerde een operatie die later bekend zou worden als “Operation Restore Legacy”. Moyo verklaarde dat president Mugabe en zijn gezin veilig zouden zijn en dat hun veiligheid gegarandeerd zou zijn, aangezien de operatie alleen gericht was op criminelen om hem heen. Wat daarna volgde was een put- gepland en zorgvuldig uitgevoerd optreden tegen leden van een factie binnen de regerende ZANU-PF-partij die bekend staat als G40.De politie van de Zimbabwe Republiek en de Central Intelligence Organization, die beiden loyaal werden geacht aan de president, werden geneutraliseerd door de a rmy, die een aantal van hun topleiders arresteerde.
Op 21 november 2017 trad Mugabe af als president, waarbij hij geconfronteerd werd met vrijwel zekere beschuldigingen van een gecombineerde zitting van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat. Voormalig vice-president Emmerson Mnangagwa werd op 24 november 2017 beëdigd als zijn vervanger.