Politiek van Saoedi-Arabië

De regering van Saoedi-Arabië wordt geleid door de vorst, koning Salman, die op 23 januari 2015 tot de troon is toegetreden. Er zijn geen politieke partijen of nationale verkiezingen toegestaan, en volgens Volgens de Democratie-index van 2010 van de Economist was de Saoedische regering het zevende autoritaire regime van de 167 beoordeelde landen. De regering wordt gedomineerd door de koninklijke familie.

The KingEdit

De basiswet bepaalt dat de koning moet worden gekozen uit de zonen van de eerste koning, Abdul Aziz Al Saud, en hun mannelijke nakomelingen, onder voorbehoud van de daaropvolgende goedkeuring van leiders (de ulama In 2007 werd een “Trouwraad” opgericht, bestaande uit de overlevende zonen van koning Abdulaziz plus een zoon van elk van zijn overleden zonen, om te bepalen wie de troonopvolger (de kroonprins) zal zijn nadat de vorige troonopvolger is overleden of treedt toe tot de troon. Prins Mohammad bin Salman is de huidige kroonprins en wordt algemeen beschouwd als de de facto heerser van het land.

De koning combineert wetgevende, uitvoerende en gerechtelijke functies en koninklijke besluiten vormen de basis van de wetgeving van het land. De koning is ook de premier en zit de ministerraad voor (Majlis al-Wuzarāʾ), die bestaat uit de eerste en tweede vicepremier (meestal respectievelijk de eerste en tweede in lijn met de troon), 23 ministers met portefeuille en vijf ministers van staat. De koning maakt benoemingen tot en ontslagen bij de Raad, die verantwoordelijk is voor uitvoerende en administratieve aangelegenheden zoals buitenlands en binnenlands beleid, defensie, financiën, gezondheid en onderwijs, beheerd door talrijke afzonderlijke instanties. Er is ook een Raadgevende Vergadering van 150 leden, aangesteld door de Koning, die wetgeving kan voorstellen aan de Koning, maar zelf geen wetgevende bevoegdheden heeft, inclusief geen rol bij de vorming van de begroting. De overheidsbegroting zelf wordt niet volledig openbaar gemaakt. “Volledig 40%” … heeft het label “Andere sectoren” (inclusief defensie, veiligheid, inlichtingen, directe investering van de inkomsten van het koninkrijk buiten het land, en hoeveel gaat rechtstreeks naar de koninklijke familie).

Hoewel het land in theorie een absolute monarchie is, worden in de praktijk belangrijke beleidsbeslissingen buiten deze formele regeringsstructuren genomen en niet alleen door de koning. Beslissingen worden genomen door een consensus te bereiken binnen de koninklijke familie (bestaande uit de talrijke afstammelingen van de oprichter van het koninkrijk, koning Abdulaziz). Ook wordt rekening gehouden met de opvattingen van belangrijke leden van de Saoedische samenleving, waaronder de ulama (religieuze geleerden), vooraanstaande stammensjeiks en hoofden van vooraanstaande commerciële families.

Als absolute monarchie worden de persoonlijkheid en capaciteiten van de regerend vorst beïnvloedt de politiek en het nationale beleid van het land. Koning Saud (1953–1964) werd beschouwd als incompetent en extravagant en zijn regering leidde tot een economische en politieke crisis die resulteerde in zijn gedwongen troonsafstand. Koning Faisal (1964–1975) was een modernist die voorstander was van economische, technologische en gouvernementele vooruitgang, maar ook politiek en religieus conservatief. Hij regisseerde de snelle economische en bureaucratische ontwikkeling van het land in het begin van de jaren zeventig, maar deed ook concessies aan het religieuze establishment en liet de plannen om de politieke participatie te vergroten los. Koning Khalid (1975-1982) liet de regering grotendeels over aan zijn kroonprins, Fahd, die hem opvolgde als koning (1982-2005). Prins Fahd was een getalenteerde bestuurder die een belangrijke industriële ontwikkeling in het Koninkrijk op gang bracht. Hij werd door velen beschouwd als de “vader van de modernisering van het land”. Tijdens de laatste 10 jaar van zijn regering belette zijn slechte gezondheid hem echter volledig te functioneren. Bij gebrek aan een koning die een sterk centraal leiderschap kon leveren, begon de staatsstructuur te versnipperen en stagneerde het land. Koning Abdullah, die in 2005 op de troon kwam, werd gezien als een hervormer en heeft economische hervormingen doorgevoerd (beperkte deregulering, aanmoediging van buitenlandse investeringen en privatisering) en moderniserende veranderingen aangebracht in de rechterlijke macht en de ministeries.

Koninklijke familieBewerken

De koninklijke familie domineert het politieke systeem. Door de enorme aantallen van de familie kan het de meeste belangrijke posten van het koninkrijk bekleden en is het betrokken bij en aanwezig op alle bestuursniveaus. Het aantal prinsen wordt geschat op 7.000 en hoger, waarbij de meeste macht en invloed wordt uitgeoefend door de ongeveer 200 mannelijke afstammelingen van koning Abdulaziz. De belangrijkste ministeries zijn historisch gezien voorbehouden aan de koninklijke familie, net als de dertien regionale gouverneurschappen.Met het grote aantal gezinsleden dat op zoek is naar goedbetaalde banen, klagen critici dat zelfs banen in het middenkader in het Koninkrijk buiten bereik zijn voor niet-koninklijke Saoedis, waardoor de opwaartse mobiliteit wordt beperkt en het voor gewone mensen wordt aangemoedigd om uit te blinken.

De enige uitzondering op deze regel was Khaled al-Tuwaijri, secretaris-generaal van het Hof en de éminence grise van koning Abdullah. Hij was een gewone man en enorm machtig, wat betekende dat hij werd veracht door de meeste royals, vooral de Sideris, die ontsloeg hem zodra de oude koning stierf.

Langdurige politieke en regeringsbenoemingen resulteren in de oprichting van “machtsgoederen” voor hoge prinsen. Voorbeelden hiervan zijn: koning Abdullah, die de commandant was van de Nationale Garde van 1963 tot 2010, toen hij zijn zoon benoemde om hem te vervangen; Kroonprins Sultan, was minister van Defensie en Luchtvaart van 1962 tot 2011; Prins Nayef was de minister van Binnenlandse Zaken van 1975 tot aan zijn dood in 2012; Prins Saud was minister van Buitenlandse Zaken van 1975 tot j ust voor zijn dood in 2015; en koning Salman, was de gouverneur van de regio Riyadh van 1962 tot 2011.

Bij afwezigheid van nationale verkiezingen en politieke partijen vindt de politiek in Saoedi-Arabië plaats in twee verschillende arenas: binnen de koninklijke familie Al Saud, en tussen de koninklijke familie en de rest van de Saoedische samenleving. De koninklijke familie is politiek verdeeld door facties op basis van clanloyaliteit, persoonlijke ambities en ideologische verschillen. De machtigste clanfractie staat bekend als de “Sudairi Seven”, bestaande uit wijlen koning Fahd en zijn volle broers en hun nakomelingen. Ideologische verdeeldheid omvat kwesties over de snelheid en richting van hervormingen, en of de rol van de ulama moet worden vergroot of verkleind. Er waren ook verdeeldheid binnen de familie over wie kroonprins Sultan zou opvolgen.

Leidende figuren in de koninklijke familie met verschillende ideologische oriëntaties waren onder meer prins Nayef, de overleden minister van Binnenlandse Zaken, en prins Saud Al-Faisal, de buitenlandse Minister. Prins Nayef was persoonlijk toegewijd aan het handhaven van de conservatieve Wahhabi-waarden van Saoedi-Arabië. Van de hogere prinsen voelde hij zich waarschijnlijk het minst op zijn gemak bij het verlangen van koning Abdullah naar hervormingen. Na de aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten, voornamelijk gepleegd door Saoedische staatsburgers, werd prins Nayef door de VS sterk bekritiseerd vanwege zijn reactie. Er was ook druk van binnen de koninklijke familie voor nodig om op jacht te gaan naar islamitische militanten die westerse doelen in Saoedi-Arabië hadden aangevallen. Prins Saud Al Faisal daarentegen is een van de sterkste voorstanders van politieke en sociale hervormingen. Zo heeft hij (evenals koning Abdullah) zich uitgesproken voor het recht van vrouwen om te stemmen, het door hen gewenste carrièrepad te volgen en om auto te kunnen rijden. Vrouwen zouden kunnen stemmen bij gemeenteraadsverkiezingen vanaf 2012.BBC

De invloed van de ulamaEdit

De betekenis van de ulama (het lichaam van islamitische religieuze leiders en juristen) wordt afgeleid vanuit de centrale rol van religie in de Saoedische samenleving. Er is gezegd dat de islam meer is dan een religie, het is een manier van leven in Saoedi-Arabië, en als gevolg daarvan is de invloed van de ulama alomtegenwoordig. Saoedi-Arabië is bijna uniek door de ulama een directe rol in de regering te geven, het enige andere voorbeeld is Iran. Vóór 1971 stond een raad van senior ulama die de koning adviseerde onder leiding van de grootmoefti en kwam informeel bijeen. In dat jaar werd de raad geformaliseerd in een Raad van Hogere Geleerden, benoemd door de koning en met salarissen die door de regering werden betaald.

Niet alleen is koninklijke opvolging onderworpen aan de goedkeuring van de ulama, maar ook alle andere nieuwe wetten (koninklijke besluiten). De ulama heeft ook invloed gehad op belangrijke uitvoerende beslissingen, bijvoorbeeld het opleggen van het olie-embargo in 1973 en de uitnodiging van buitenlandse troepen naar Saoedi-Arabië in 1990. Het speelt een belangrijke rol in de gerechtelijke en onderwijssystemen en heeft een monopolie van autoriteit in de religieuze en sociale moraal.

In de jaren zeventig waren er, als gevolg van de olierijkdom en de modernisering van het land, geïnitieerd door koning Faisal, belangrijke veranderingen gaande in de Saoedische samenleving en werd de macht van de ulama in verval. Dit veranderde echter na de inbeslagname van de Grote Moskee in Mekka in 1979 door islamitische radicalen. De reactie van de regering op de crisis omvatte onder meer het versterken van de macht van de ulamas en het vergroten van hun financiële steun: in het bijzonder kregen ze meer controle over het onderwijssysteem en mochten ze striktere naleving van de Wahhabi-regels van moreel en sociaal gedrag afdwingen. Na zijn toetreding tot de troon in 2005 ondernam koning Abdullah stappen om de macht van de ulama in toom te houden, door bijvoorbeeld hun controle over het onderwijs voor meisjes over te dragen aan het Ministerie van Onderwijs.

De ulama werd historisch geleid. door de Al ash-Sheikh, de belangrijkste religieuze familie van het land.De Al ash-Sheikh zijn de afstammelingen van Muhammad ibn Abd al-Wahhab, de 18e-eeuwse grondlegger van de Wahhabi-vorm van de soennitische islam die tegenwoordig dominant is in Saoedi-Arabië. De familie staat op de tweede plaats in aanzien na de Al Saud (de koninklijke familie) met wie ze bijna 300 jaar geleden een “wederzijds steunpact” en machtsdelingsregeling sloten. Het pact, dat tot op de dag van vandaag voortduurt, is gebaseerd op het feit dat de Al Saud het gezag van de Al ash-Sheikh in religieuze zaken handhaaft en de Wahhabi-doctrine handhaaft en propageert. In ruil daarvoor steunt de Al Ash-Sheikh het politieke gezag van Al Saud. daarbij gebruikmakend van haar religieus-morele autoriteit om het bewind van de koninklijke familie te legitimeren. Hoewel de overheersing van de ulama door de Al ash Sheikh de afgelopen decennia is afgenomen, bekleden ze nog steeds de belangrijkste religieuze functies en zijn ze nauw verbonden met de Al Saud door een hoge mate van gemengde huwelijken.

CorruptionEdit

Corruptie is wijdverbreid in Saoedi-Arabië, vooral in de vorm van vriendjespolitiek, het gebruik van tussenpersonen, wasta, om ook zaken te doen als patronagesystemen. De Saoedische regering en de koninklijke familie zijn vaak en gedurende vele jaren beschuldigd van corruptie. In een land waarvan wordt gezegd dat het toebehoort aan de koninklijke familie en naar het land is vernoemd, vervaagt de scheidslijn tussen staatsbezit en de persoonlijke rijkdom van hoge prinsen. De corruptie is beschreven als systemisch en endemisch, en het bestaan ervan werd erkend en verdedigd door Prins Bandar bin Sultan (een senior lid van de koninklijke familie) in een interview in 2001.

Hoewel corruptie vaak beperkt tot brede beschuldigingen zonder papieren, werden specifieke beschuldigingen geuit in 2007, toen werd beweerd dat de Britse defensie-aannemer BAE Systems aan prins Bandar 2 miljard dollar aan steekpenningen had betaald met betrekking tot de Al-Yamamah-wapendeal. Prins Bandar ontkende de aantijgingen. Onderzoek door zowel de Amerikaanse als de Britse autoriteiten resulteerde in 2010 in schikkingsovereenkomsten met het bedrijf, waarbij het $ 447 miljoen aan boetes betaalde maar geen omkoping toegaf. Transparency International in zijn jaarlijkse Corruption Perceptions Index voor 2012 gaf Saoedi-Arabië een score van 4,4 (op een schaal van 0 tot 10, waarbij 0 “zeer corrupt” is en 10 “zeer schoon”).

Op 5 In november 2017 werden in Saoedi-Arabische anti-corruptie arrestaties 11 prinsen en tientallen voormalige ministers vastgehouden in een nieuw anticorruptieonderzoek in Saoedi-Arabië. Onder de arrestanten zijn onder meer de prominente miljardair-investeerder Prins Al-Waleed bin Talal, de minister van Nationale Garde Miteb bin Abdullah en de minister van Economie en Planning Adel Fakeih. De officiële regel is dat de zuivering een reactie was op corrupte praktijken van de verdachte en dat de anticorruptiecommissie het recht heeft arrestatiebevelen uit te vaardigen, reisbeperkingen op te leggen en bankrekeningen te bevriezen. Het is ook bevoegd om financiële gegevens te onderzoeken en activa te bevriezen totdat zaken zijn beslist. De koninklijke proclamatie zei verder, “vanwege de neiging van sommige mensen tot misbruik, hun belang boven het algemeen belang stellen en openbare middelen stelen.”

Op 6 maart 2020 heeft de kroonprins van Saoedi-Arabië Mohammed bin Salman hield drie hooggeplaatste koninklijke leden vast, waaronder de broer van koning Salman, prins Ahmed bin Abdulaziz, de voormalige kroonprins Mohammed bin Nayef en zijn jongere broer, om het risico van mogelijke troonopvolgers uit te sluiten.

Op 15 In maart 2020 voerde Saoedi-Arabië opnieuw een grootschalige detentiecampagne en arresteerde 298 van de 674 mensen die werden onderzocht op verdenking van corruptie. Onder de arrestanten bevonden zich huidige en gepensioneerde militaire officieren, veiligheidsagenten van het ministerie van Binnenlandse Zaken, gezondheidsfunctionarissen en rechters. De massale detentie gaf aanleiding tot bezorgdheid over de mensenrechten, waar de Human Rights Watch opriep tot de onthulling van de juridische en bewijsgrondslag voor de detentie van elke persoon.

Op 6 augustus 2020 bracht voormalig Saoedische inlichtingenfunctionaris Saad AlJabri, die zelf verbannen in Canada, spande een rechtszaak aan tegen de kroonprins van Saudi-Arabië, Mohammed bin Salman, en andere hoge functionarissen. De rechtszaak werd aangespannen bij de rechtbank in Washington, DC onder de Torture Victim Protection Act, waarin de kroonprins werd beschuldigd van het sturen van een hit squadron, genaamd “Tiger Squad”, in oktober 2018 voor zijn buitengerechtelijke moord.

Hervorming

Sinds de aanslagen van 11 september 2001 is er toenemende druk om het bewind van de koninklijke familie te hervormen en te moderniseren, een agenda die door koning Abdullah wordt verdedigd zowel voor als na zijn toetreding in 2005. De oprichting van de De Adviesraad aan het begin van de jaren negentig voldeed niet aan de eisen voor politieke participatie en in 2003 werd een jaarlijks Nationaal Dialoogforum aangekondigd dat geselecteerde professionals en intellectuelen in staat zou stellen om in het openbaar te debatteren over actuele nationale kwesties, binnen bepaalde voorgeschreven kaders. In 2005 werden de eerste gemeenteraadsverkiezingen gehouden. In 2007 werd de Allegiance Council opgericht om de opvolging te regelen.In 2009 voerde de koning belangrijke personeelswijzigingen door in de regering door hervormers op sleutelposities aan te stellen en de eerste vrouw op een ministeriële post. De veranderingen zijn echter bekritiseerd als te traag of louter cosmetisch, en de koninklijke familie is naar verluidt verdeeld over de snelheid en richting van hervormingen.

In 2011 kondigde Abdullah aan dat vrouwen kunnen worden genomineerd. aan de Shura-raad.