Een percolatietest bestaat uit het graven van een of meer gaten in de grond van het voorgestelde uitloogveld tot een bepaalde diepte, de gaten vooraf doordrenken door een hoog waterniveau in de gaten te houden en vervolgens de test door de gaten tot een bepaald niveau te vullen en de daling van het waterpeil te timen terwijl het water in de omringende grond sijpelt. Er zijn verschillende empirische formules om de vereiste grootte van een uitloogveld te bepalen op basis van de grootte van de faciliteit, de resultaten van de percolatietest en andere parameters.
Voor het testen van uitloogleidingen worden minimaal drie testgaten geboord , meestal zes tot twintig centimeter in diameter. Idealiter worden deze geboord tot verschillende diepten van drie tot zes voet onder het oppervlak. Voor betere, meer sluitende resultaten worden vijf boorgaten gebruikt in een patroon van één gat op elke hoek van het voorgestelde uitloogveld en één testgat in het midden. Het testen van deze gaten zal resulteren in een waarde met eenheden van minuten per inch. Deze waarde wordt vervolgens gecorreleerd met een vooraf bepaalde gezondheidscode van de provincie om de exacte grootte van het uitloogveld vast te stellen.
Voor het testen van horizontale putten zijn doorgaans vijf tot acht testgaten nodig die in een rechte lijn of langs een gemeenschappelijke contour worden geboord. , van drie tot drie meter onder het oppervlak. Testen is identiek aan testen met uitloogleidingen, hoewel het eindresultaat een ander type septisch systeem is, vastgesteld door een andere berekening.
Verticale kwelputten verschillen enigszins in testmethoden vanwege hun grote omvang, maar de basistestmethode is in wezen hetzelfde. Een gat met een diameter van meestal drie tot vier voet wordt geboord tot een diepte van twintig of dertig voet (afhankelijk van de plaatselijke grondwaterspiegel), en een brandslang wordt gebruikt om de put zo snel mogelijk te vullen, en dan, nogmaals, zijn dissipatiesnelheid wordt waargenomen. Dit percentage wordt gebruikt om de grootte en het aantal putten te berekenen dat nodig is voor een levensvatbaar septisch systeem.
Ten slotte wordt voor uitloogleidingsystemen en horizontale kwelputten een diep gat geboord om de grondwaterspiegel of tot ongeveer twaalf voet (droog). Exacte dieptes zullen weer afhangen van lokale gezondheidscodes. In het geval van een verticale kwelput kunnen lokale grondwatergegevens worden gebruikt, of als het boorgat het grondwater bereikt, wordt de put opnieuw gevuld volgens de gezondheidscode van de provincie.