De uitkomst kan dodelijk zijn wanneer de alvleesklier van een kat zijn eigen weefsel begint te verteren. Hier zijn de tekenen waarnaar moet worden gezocht.

Hoewel de alvleesklier van een kat een relatief klein inwendig orgaan is, dat doorgaans niet meer dan zes of acht gram weegt, speelt het een veeleisende en veelzijdige rol bij het handhaven van de robuuste gezondheid van een kat. Inderdaad, een ziekte of verwonding die resulteert in de ontsteking van dit vitale orgaan – een aandoening die pancreatitis wordt genoemd – kan fataal zijn, tenzij het dier onmiddellijke en mogelijk vrij dure medische zorg krijgt.

De alvleesklier is een dunne, roze v-vormige strook weefsel rust precies in de buik van de kat tussen de linkernier en de twaalfvingerige darm. Het is een klierorgaan dat twee levensondersteunende functies vervult: endocriene en exocriene.

• Endocriene functie – een minuut maar cruciaal belangrijk deel van de totale massa van de alvleesklier bestaat uit weefsel dat kleine clusters van cellen bevat c eilandjes van Langerhans. Deze cellen produceren twee hormonen: glucagon, dat de aanmaak van bloedsuiker stimuleert; en insuline, dat de juiste niveaus van circulerende bloedsuikerspiegel handhaaft. De meest voorkomende aandoening van de endocriene pancreas is diabetes mellitus, een aandoening die resulteert in een abnormaal metabolisme van vetten, eiwitten en koolhydraten.
• Exocriene functie – De belangrijkste activiteit van de exocriene pancreas is de productie en afscheiding van een vloeistof die normaal gesproken uit de alvleesklier naar de dunne darm gaat, waar het wordt geactiveerd om de vertering van vetten, eiwitten en koolhydraten mogelijk te maken. Onvoldoende productie van de enzymen in deze vloeistof kan de spijsvertering van een dier verstoren – een aandoening die bekend staat als exocriene pancreasinsufficiëntie. Als deze agressieve spijsverteringsenzymen daarentegen voortijdig worden geactiveerd, kunnen ze niet in de darmen sijpelen, maar in de alvleesklier zelf en het omliggende weefsel. Dit proces kan leiden tot ernstige ontsteking van het orgaan – de aandoening die bekend staat als pancreatitis.

Abnormale activiteit
Terwijl hij nog in de pancreas zit, legt Richard Goldstein, DVM, een medewerker uit Als professor in de geneeskunde voor kleine dieren aan de Cornell University College of Veterinary Medicine, worden deze spijsverteringsenzymen normaal gesproken opgeslagen in kleine druppeltjes die voorkomen dat ze in direct contact komen met pancreasweefsel. Bovendien, zegt hij, zijn de enzymen biologisch geprogrammeerd om inactief te blijven tot nadat ze zijn uitgescheiden en via het pancreaskanaal naar de dunne darm zijn gegaan.

Het proces van enzymafscheiding heeft verschillende stimuli, zegt dr. Goldstein. “Het kan beginnen met de honger van de kat – alleen maar aan voedsel denken. Of het kan beginnen wanneer het dier begint te eten en voedsel door te slikken en zijn maag begint te vullen. Maar als deze spijsverteringsenzymen beginnen te werken terwijl ze nog in de alvleesklier zitten, kunnen ze beginnen met eten. op het orgaan zelf, aangezien het uit vet, proteïne en koolhydraten bestaat. ”

In het algemeen, merkt Dr. Goldstein op, is de alvleesklier van katten een verbazingwekkend fenomeen, en meestal gaat het niet mis. “Maar als er iets misgaat en de enzymen het pancreasweefsel beginnen te verteren”, zegt hij, “heb je pancreatitis.”

Hoewel het de meest voorkomende aandoening is van de exocriene pancreas bij katten, hebben studies gaf aan dat pancreatitis voorkomt bij minder dan twee procent van de algemene kattenpopulatie. Katten van beide geslachten en van alle leeftijden en rassen lijken even kwetsbaar te zijn.

Mogelijke oorzaken
De specifieke oorzaken van pancreatitis blijven onbekend Iets, misschien een defect in de natuurlijke afweermechanismen van een dier, trig veroorzaakt de ziekte en resulteert in de vertering van het pancreasweefsel ”, zegt dr. Goldstein. “Sommige mensen denken dat het kan worden veroorzaakt door te veel vet in de voeding of door inname van insecticiden of andere gifstoffen.” In sommige gevallen is lichamelijk trauma – bijvoorbeeld door een auto aangereden worden – in verband gebracht met gevallen van de ziekte. En verschillende infectieziekten, zoals toxoplasmose en infectieuze peritonitis bij katten, zijn genoemd als mogelijke oorzaken van pancreatitis, evenals dergelijke factoren als bijwerkingen, inflammatoire darmaandoeningen, leveraandoeningen en parasitaire infecties.

De progressie van pancreatitis bij katten kan verschillende wegen volgen. Dr. Goldstein zegt: “Uw kat kan een volkomen normale pancreas hebben, maar ontwikkelt zich dan – zonder duidelijke reden – een plotseling, zeer acuut en zeer ernstig geval van de ziekte. En de kat kan sterven als gevolg van die ene acute aanval. Of het kan herstellen en nooit meer een probleem met zijn alvleesklier ervaren. Maar wat vaak gebeurt, is dat een kat herstelt van de eerste acute aanval en vervolgens chronische pancreatitis ontwikkelt. Het dier zal in de loop van de tijd de neiging hebben om af en toe kleine aanvallen van de ziekte te hebben.Elke keer dat het voorkomt, zal er minder ontsteking zijn, maar er zal geleidelijk littekenvorming optreden in het pancreasweefsel, wat uiteindelijk zijn tol zou kunnen eisen van het vermogen van het orgaan om te functioneren. “

Diagnose en behandeling
De klinische tekenen die verband houden met pancreatitis bij katten, zegt dr. Goldstein, zijn vrij niet-specifiek: gebrek aan eetlust en lethargie, bijvoorbeeld. De standaard diagnostische procedure omvat een medische geschiedenis van het dier, een grondig lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek en echografie. Radiografie heeft meestal weinig waarde, merkt hij op, aangezien afwijkingen aan de alvleesklier – inderdaad, het orgaan zelf – niet gemakkelijk waarneembaar zijn op röntgenfotos. Ze zijn echter soms nuttig om andere aandoeningen uit te sluiten, zoals een darmobstructie, die symptomen kan hebben die lijken op die van pancreatitis. De enige manier waarop een definitieve diagnose kan worden gesteld, is door middel van een biopsie, merkt hij op, maar het gaat om een chirurgische of laproscopische procedure die misschien niet aan te raden is voor een ernstig ziek, lichamelijk verzwakt dier.

“Dus in een In veel gevallen “, legt hij uit,” hoef je alleen maar aan te nemen dat je pancreatitis hebt op basis van het lichamelijk onderzoek van de kat, de aanwezigheid van gelijktijdige ziekten, bloedonderzoek en echografie – en dan begin je met de behandeling. “

Hoewel er nog geen uniform effectieve remedie voor pancreatitis bij katten is ontwikkeld, zal een aangetaste kat doorgaans enkele dagen in het ziekenhuis worden opgenomen terwijl de ondersteunende behandeling wordt voortgezet. Bij deze behandeling wordt de patiënt gevoed – indien nodig via een buis die rechtstreeks naar de maag leidt – om er zeker van te zijn dat hij voldoende voeding krijgt. Dit moet doorgaan totdat de moed van het dier weer aantrekt en het zijn normale eetgewoonten hervat.

Prognose wordt in alle gevallen bewaakt, zegt Dr. Goldstein, en pancreatitis kan een dodelijke ziekte zijn. Het resultaat, merkt hij op, hangt niet alleen af van de ernst van de aandoening, maar helaas ook van het vermogen van de eigenaar om de behandeling te betalen. Er is vaak geen manier om een ernstig geval van de aandoening poliklinisch te behandelen, en 24-uurszorg kan duizenden dollars oplopen. “