Route 101, die de regenwouden scheidt van het Olympisch schiereiland vanaf Hood Canal
Hoewel de boomoctopus niet officieel op de lijst van bedreigde diersoorten staat, vinden we dat hij moet worden toegevoegd omdat het aantal op een kritiek laag niveau ligt voor zijn kweekbehoeften. De redenen voor deze nare situatie zijn onder meer: decimering van habitat door houtkap en aantasting van voorsteden; aanleg van wegen die de toegang tot het water dat het nodig heeft om te paaien af te snijden; predatie door vreemde soorten zoals huiskatten; en snelgroeiende populaties van zijn natuurlijke vijanden, waaronder de Amerikaanse zeearend en sasquatch. De weinigen die het kanaal bereiken, worden in hun voortplanting verder belemmerd door het groeiende probleem van vervuiling door landbouw en het afstromen van woningen. Tenzij er onmiddellijk actie wordt ondernomen om deze soort en zijn leefgebied te beschermen, zal de Pacific Northwest-boomoctopus slechts een herinnering zijn.
De mogelijkheid van uitsterven van de Pacific Northwest-boomoctopus is geen ongegronde angst. Andere boomoctopussoorten – waaronder de Douglas-octopus en de roodgerande madrona-zuignap – waren ooit overvloedig aanwezig in de Cascadia-regio, maar zijn sindsdien uitgestorven vanwege bedreigingen die vergelijkbaar zijn met die waarmee paxarbolis wordt geconfronteerd, evenals overbevissing door de nu illegale boom octopus handel.
Boom Octopus-hoed uit 1923
De geschiedenis van de De handel in octopussen in bomen is een trieste. Omdat hun vraatzuchtige honger naar vogelpluimen alle waardige soorten van die familie had uitgeput, gingen de fashionistas in het begin van de 20e eeuw over op koppotige uitrusting. Boomoctopussen werden door de mode-industrie gewaardeerd als decoratieve versieringen voor hoeden, waardoor hebzuchtige vallenzetters hele populaties wegvaagden om de ijdelheid van de modieuze rijken te voeden. Hoewel deze praktijk gelukkig verboden is, weerklinken de effecten ervan vandaag de dag nog steeds, aangezien deze ontberingen van modeartikelen het aantal octopussen onder het kritieke punt brachten waar zelfs een kleine verandering in het milieu een ramp zou kunnen veroorzaken.
Terwijl in het verleden inspanningen werden geleverd om te behouden overgebleven boomoctopushabitat, stuitten deze op weerstand door de houtindustrie, die de boomoctopus van oudsher als hinderlijk beschouwde, beide omdat de octopussen de voorkeur geven aan de waardevolle, met mos omhulde bomen van oude groeibossen. hout – en omdat octopussen die zich tussen gekapte bomen verstopten, vaak zagerijen en bevlekte pulpvaten met hun inkt dichtgommen.
Reizende bijeenkomsten, zoals deze van Glen “Bones” Hartzell uit 1942, demoniseerde boomoctopussen voor de onwetende massa
(Klik om te vergroten)
Deze overlast bracht veel houthakkers ertoe om boomoctopussen te beschouwen als pech, resu Het nutteloos doden van octopussen die te zien zijn in houtkapkampen in een misplaatste poging om de lastige soort uit te roeien. Het anti-octopussentiment was zo sterk onder houthakkers dat sommigen zelfs begonnen te vrezen dat de octopussen vatbaar waren voor het aanvallen van mensen.
Deze angsten werden niet in de laatste plaats aangewakkerd door onnodige verhalen over boomoctopussen die houthakkers en verontrustende jonkvrouwen lastigvielen. in pulpmagazines met een noordwestelijk thema uit de jaren 1930-40 en afwisselend het “bijten”, “verstrikken” of “zuigen van het vlees” van de helden van de actietijdschriften voor mannen uit de jaren 1950-60. (de uitgevers van tijdschriften waren afhankelijk van goedkoop papier gemaakt van houtpulp en waren blij om bij te dragen aan de anti-octopus propagandacampagne van de houtindustrie.)
Tot op de dag van vandaag zijn er nog steeds misverstanden en angst voor deze vriendelijke wezens bij veel oldtimers, hoewel voorlichtingscampagnes – en speciale octopus-afscheiders die bij zagerijen zijn geïnstalleerd – hebben de praktijk van het uitroeien van octopussen grotendeels gestopt.