Oud-Grieks aardewerk

Schilders werkten vaak in collectieve werkplaatsen, meestal onder toezicht van één meester-pottenbakker (wat suggereert dat vorm eigenlijk belangrijker was dan versiering voor de Grieken.) Hoewel kunstenaars vrij waren van gecentraliseerde politieke controle of beperkingen, werden ze ongetwijfeld gedreven door de vraag van de markt naar bepaalde stijlen, onderwerpen en modes. Veel pottenbakkers en kunstenaars waren productief in hun output en in sommige gevallen kunnen meer dan 200 vazen worden toegeschreven aan een enkele kunstenaar. De meerderheid van de aardewerkarbeiders zou niet meer zijn betaald dan welke andere handarbeider dan ook en een goede vaas kost waarschijnlijk slechts een dagloon. Er zou zeker veel vraag zijn geweest naar een paar kunstenaars en hun goederen werden niet alleen lokaal maar overal in de Middellandse Zee verkocht. Pottenbakkers zelf verhuisden soms naar andere steden, met name koloniën, vaak met hun regionale stijl. Er was ook enige rivaliteit tussen kunstenaars, zoals blijkt uit een gesigneerd commentaar op een vaas, “beter dan Euphronias ooit had kunnen doen”.

Vormen

Hoewel Grieks aardewerk ons een brede verschillende vormen, van kopjes tot borden tot enorme amforen, veel van de vormen bleven relatief constant door de eeuwen heen. Dit komt vooral omdat Griekse pottenbakkers waren produceerden voor praktisch gebruik – met wijn, water, olie en parfums – en ooit de optimale praktische vorm was geëvolueerd, werd het gekopieerd en onderhouden. Ondanks deze beperking in vorm konden de Griekse pottenbakkers en schilders echter hun veelzijdigheid uitdrukken in de decoratie van de vaas.

De meest voorkomende vormen van aardewerk waren amforen voor het bewaren van wijn, grote kraters om wijn met water te mengen, kannen ( oinochoai) voor het schenken van wijn, kylixes of bekers op steel met horizontale handgrepen om te drinken (vooral praktisch als u een beker uit de de vloer bij het achterover leunen op een ligstoel tijdens het diner), hydra met drie handvatten voor het vasthouden van water, skyphoi of diepe kommen en lekythoi-potten voor het bewaren van oliën en parfums. Juist omdat deze objecten voor praktisch gebruik waren, zijn handvatten (indien aanwezig) over het algemeen stevige aangelegenheden, toch slaagde de pottenbakker er, door zorgvuldig overwogen vormen te gebruiken, vaak in om deze toevoegingen in de algehele harmonie van het vat te mengen en werd hij hierbij geholpen met subtiele decoratieve toevoegingen door de schilder.

Decoratieve stijlen: proto-geometrisch aardewerk

Grieks aardewerk, met name op het gebied van decoratie, is door de eeuwen heen geëvolueerd en kan worden onderverdeeld in vier brede groepen:

• Proto-geometrisch aardewerk
• Geometrisch aardewerk
• Zwart-cijferig aardewerk
• Rood-cijferig aardewerk

Deze groepen of stijlen gingen echter niet abrupt van de een naar de ander over, maar waren in sommige gevallen decennia lang hedendaags. Ook waren sommige stadstaten en regios ofwel traag in de omgang met nieuwe stijlen of gaven ze gewoon de voorkeur aan de decoratie in “oude” stijl lang nadat ze elders uit productie waren gegaan. Bovendien waren sommige steden en regios consequent een beetje excentriek in hun decoratie (met name Laconia-Sparta, Cyprus, Kreta en Boeotië) en gaven ze er de voorkeur aan hun eigen artistieke pad te volgen in plaats van de stijlen van de meer dominante centra zoals Athene en Corinth.

De eerste kenmerkende Griekse aardewerkstijl verscheen voor het eerst rond 1000 v.Chr. Of misschien zelfs eerder. Herinnerend aan de techniek van de vroegere Griekse beschavingen van Minoïsch Kreta en het Myceense vasteland, gebruikte vroege Griekse aardewerkversiering eenvoudige vormen, met mate gebruikt. Proto-geometrisch aardewerk verschilt echter van Minoïsche en Myceense in vorm. Het zwaartepunt van de vaas wordt naar beneden verplaatst (waardoor een stabieler vat ontstaat) met de voeten en nek meer gearticuleerd.

De meest populaire proto-geometrische ontwerpen waren nauwkeurig geschilderde cirkels (geverfd met meerdere borstels die op een kompas waren bevestigd), halve cirkels en horizontale lijnen in zwart en met grote delen van de vaas alleen in zwart geverfd. Een nieuw motief op de basis van vaten waren de rechtopstaande driehoekige punten die eeuwen zouden blijven bestaan en een hoofdkenmerk zouden worden van het latere ontwerp van aardewerk met zwarte figuren.

Geometrisch aardewerk

Vanaf ongeveer 900 v.Chr. Verscheen de volledige geometrische stijl die de voorkeur gaf aan de rechthoekige ruimte op het hoofdgedeelte van de vaas tussen de handvatten.Gewaagde lineaire ontwerpen (misschien beïnvloed door eigentijds mandenwerk en weefstijlen) verschenen in deze ruimte met verticale lijnversiering aan weerszijden. Het was in deze periode dat het Maeander-ontwerp voor het eerst verscheen (misschien geïnspireerd door de praktijk om bladeren rond de randen van metalen kommen te wikkelen), voorbestemd om voor altijd geassocieerd te worden met Griekenland en nog steeds sterk te zijn voor alles, van borden tot strandlakens, zelfs vandaag de dag. Het onderste gedeelte van geometrische vaten werd vaak in het zwart geverfd en met horizontale lijnen gescheiden van de rest van de vaas. Er verscheen een interessante vorm in geometrische stijl: de ronde doos met een plat deksel, waarop een tot vier paarden als handvat fungeerden.

Vanaf de 8e eeuw vGT begon geometrische aardewerkdecoratie gestileerde menselijke figuren, vogels en dieren te omvatten, waarbij bijna het hele oppervlak van de vaas bedekt was met gedurfde lijnen en vormen die in bruin en zwart waren geverfd. Tegen het einde van de periode in de 7e eeuw vGT werd de zogenaamde oriëntaliserende stijl populair in Korinthe. Met zijn oostelijke handelsverbindingen eigende de stad zich de gestileerde planten (bijv. Lotus, palm en de boom des levens), dierenfriezen (bijv. Leeuwen) en gebogen lijnen van Egyptisch en Assyrisch aardewerk toe om haar eigen unieke Griekse versie te produceren. De rest van Oost-Griekenland volgde zijn voorbeeld en gaf vaak de voorkeur aan rood op een witte slipachtergrond. Athene volgde ook de nieuwe trend en werd wijdverspreid doordat bijvoorbeeld de Cycladen ook aardewerk produceerden in deze nieuwe vrijere stijl, vaak op zeer grote vazen en met ruimere decoratie.

Aan het einde van de 7e eeuw vGT bereikte Proto-Korinthisch aardewerk nieuwe hoogten van techniek en kwaliteit en produceerde het beste aardewerk dat tot nu toe is gezien, in bakken, vorm en decoratie. De zwart gestileerde figuren werden steeds nauwkeuriger gegraveerd en kregen steeds meer detail, gratie en kracht. De beroemde aardewerkstijl met zwarte figuren was geboren.

Zwart figuur Aardewerk

Hoewel voor het eerst geproduceerd in Korinthe, daarna met mooie voorbeelden gemaakt in Laconië en Zuid-Italië (door Euboeaanse kolonisten), zouden de pottenbakkers en schilders van Attica boven alle anderen uitblinken in de zwarte figuur stijl, en ze zouden de Griekse markt de komende 150 jaar domineren. Niet alle figuren waren zwart geverfd omdat bepaalde kleurconventies werden aangenomen, zoals wit voor vrouwelijk vlees en paarsrood voor kleding en accessoires. Een grotere interesse in fijne details zoals spieren en haar, die met een scherp instrument aan de figuren werden toegevoegd, is kenmerkend voor de stijl. Het zijn echter de houdingen van de figuren die ook zwart-figuuraardewerk markeren als het hoogtepunt van de Griekse vaasschildering. De mooiste figuren krijgen gratie en evenwicht en worden vaak geïllustreerd in de momenten vóór daadwerkelijke beweging of rust na inspanning.

De beroemde vaas van Exekias, met Ajax en Achilles die een bordspel spelen tijdens de Trojaanse oorlog, is een uitstekend voorbeeld van de waardigheid en energie die de schilderkunst met zwarte figuren zou kunnen bereiken. Bovendien vertelden vazen met zwarte figuren vaak voor het eerst een verhaal. Misschien wel het meest gevierde voorbeeld is de Francois-vaas, een grote volute-krater gemaakt door Ergotimos en geschilderd door Kleitas (570-565 v.Chr.), Die 66 cm hoog is (26 inch) en bedekt met 270 menselijke en dierlijke figuren die een verbazingwekkende reeks scènes en karakters uit de Griekse mythologie. Typische andere vaten van de stijl met zwarte figuren zijn amforen, lekythoi, kylixen, gewone kopjes, pyxides (kleine doosjes met deksel) en kommen.

Rood-figuur aardewerk

De zwarte figuur techniek werd rond 530 vGT vervangen door de rode-figuurtechniek (rode figuren gemaakt door hun omtrek te schilderen met een zwarte slipachtergrond), die ongeveer 130 jaar zou duren. De twee stijlen waren enige tijd parallel en er zijn zelfs tweetalige voorbeelden van vazen met beide stijlen, maar de rode figuur, met zijn voordeel van het penseel over de ernstiger, zou kunnen proberen de menselijke figuur realistischer weer te geven en uiteindelijk werd hij de favoriete stijl van Griekse aardewerkdecoratie. Misschien beïnvloed door hedendaagse muurschilderingstechnieken, anatomische details, diverse gezichtsuitdrukkingen, meer detail in kleding (vooral van plooien, volgens de nieuwe mode van de lichtere chitonjurk die ook hedendaagse beeldhouwers fascineerde), grotere pogingen om perspectief uit te beelden, het overlappen van figuren , en de weergave van het dagelijks leven, zoals onderwijs en sporttaferelen, zijn allemaal kenmerkend voor deze stijl.

De vormen van vaartuigen met rode cijfers zijn over het algemeen die van de zwarte stijl. Een uitzondering is de kylix die ondieper wordt en met een kortere voet bijna een derde handvat wordt. Bovendien is het geschilderde verhaal te lezen door de beker in de hand te draaien. Andere kleine aanpassingen zijn de hydra, die wat voller van figuur wordt en de slankere nekamfoor. Lekythoi uit deze periode had gewoonlijk een witte achtergrond, net als (meer zelden) bekers en dozen.

Nieuwe media

In de vierde eeuw voor Christus, misschien in een poging om de innovaties in perspectief te kopiëren van hedendaagse frescos, zou de stijl met rode figuren zijn beperkingen onthullen en zouden vazen vervallen tot overvolle scènes met vreemde zwevende perspectieven. Het is veelzeggend dat aardewerkschildering niet langer intrinsiek verbonden zou zijn met de vorm die het versierde en dus ophield te bestaan als een kunstvorm op zich. Bijgevolg zouden artistieke aandacht en uitmuntendheid zich afkeren van de beperkingen van aardewerk naar andere, meer open media, zoals muurschilderingen.

Conclusie

Tot slot kunnen we zeggen dat dit niet alleen heeft Grieks aardewerk ons enkele van de meest onderscheidende, invloedrijke en mooie vormen en ontwerpen uit de oudheid gegeven, maar het heeft ons ook een kijkje gegeven in de levens, praktijken en overtuigingen van een lang vervlogen volk en van wie we vaak geen eigentijds geschreven record. Deze alledaagse voorwerpen stellen ons, in tegenstelling tot die andere archeologische overlevenden, literatuur, beeldhouwkunst en architectuur, in staat ons een beetje dichter bij de gewone mensen van de antieke wereld te voelen, degenen die zich geen fijne kunst of kostbare sieraden konden veroorloven, maar zich konden overgeven aan het bezitten van een fijn gemaakt object zoals een Griekse vaas.