Opaal waarde, prijs en sieradeninformatie

Duizenden jaren lang hebben mensen opalen gedolven en gekoesterd. Deze opvallende edelstenen hebben een rijke folklore geïnspireerd. (Zo rijk, in feite, worden opalen edelstenen beschouwd als zowel de gelukkigste als de ongelukkigste stenen die je kunt dragen). Niettemin geloven sommige geleerden dat veel oude verwijzingen naar opaal in feite naar andere edelstenen kunnen zijn gegaan, zoals de iriserende irisagaat.

Wat is het verschil tussen “Common Opals” en “Precious Opals”?

Opaal is een amorfe vorm van silica, chemisch vergelijkbaar met kwarts, maar met 3% tot 21% water in zijn minerale structuur. Opalen van edelsteenkwaliteit hebben meestal een watergehalte van 6% tot 10%.

Opaal is een sedimentaire steen. Onder de juiste omstandigheden sijpelt water door de aarde en wordt het rijk aan opgeloste silicaten. Wanneer water een holte binnendringt, zet het de silicaten neer als microscopisch kleine bolletjes en vormt het opalen.

Als de bolletjes uniform van afmeting en vorm zijn en netjes gestapeld, zullen ze het licht afbuigen. Deze stenen worden kostbare opalen genoemd. Als de bollen willekeurig zijn in grootte, vorm en rangschikking, zijn de resultaten gewone opalen.

Gewone opalen kunnen een ondoorzichtig of glazig uiterlijk hebben met een wasachtige glans. Deze stenen worden zelden geslepen en zijn er in een breed scala aan kleuren. Gewone opalen zijn vaak fluorescerend.

Kostbare opalen, ook wel bekend als nobele opalen, geven vuur of kleurenspel weer.

Wat betekent kleurenspel?

Opaals karakteristieke vuur, of kleurenspel, werd lang beschouwd als het resultaat van irisatie. Met de komst van scanning-elektronenmicroscopen weten we nu dat dit het resultaat is van diffractie. Dit fenomeen van knipperende of bewegende kleuren als gevolg van diffractie is niet gerelateerd aan de lichaamskleur van het opaal.

De specifieke kleuren die in het vuur van een opaal te zien zijn, zijn afhankelijk van de grootte van de bollen en de kijkhoek. Zwart opaal krijgt bijvoorbeeld zijn kleur door vulkanische as, maar insluitsels hebben niets te maken met het kleurenspel. Dat komt volledig door de kleine silicaatbolletjes. Ze moeten kleiner zijn dan 1.500 Angstrom (Å) voor blauwe en violette kleuren, maar niet groter dan 3.500 Å om sinaasappels en roodtinten te produceren. Om dat in perspectief te plaatsen: 20.000 bollen zijn ongeveer zo groot als de periode aan het einde van deze zin. (Een ångström is een tien miljardste van een meter).

Houd er rekening mee dat de term vuur typisch verwijst naar de verspreiding van een edelsteen. Hoewel het acceptabel is om het kleurenspel van een opaal te noemen als vuur, is het het is niet acceptabel om naar edelsteenverspreiding te verwijzen als vuurspel. Alleen opalen tonen kleurenspel.

Wat zijn opalen fossielen?

Aangezien opalen groeien door holtes in de aarde op te vullen, nemen ze soms de vorm aan van stukken hout, bot en schelpen begraven in de grond. In feite vervangt opaal deze organische materialen. Deze opalen worden pseudomorfen genoemd, materialen met vormen die geen verband houden met hun chemische inhoud.

Opaal hout wordt ook wel xylopaal of zeasiet genoemd.

Geassembleerde opalen edelstenen

Edelsteensnijders kunnen opaalstukken te dun nemen om gebruik als massieve edelstenen en monteer ze tot doubletten en tripletten.

Een doublet bestaat uit een dunne laag kostbaar opaal die op een zwarte basis is gelijmd. Een triplet voegt een transparante kwartskap toe en maakt een goede ringsteen, omdat het harde kwarts ervoor zorgt dat het zachtere opaal niet krast.

Terwijl puristen de voorkeur geven aan gewoon opaal als basismateriaal, gebruiken juweliers veel zwarte materialen, waaronder oude grammofoonplaten.

Opal Varieties

Black Opals

Zwarte opalen hebben een zwarte lichaamskleur met vuur, wat vaak spectaculair is tegen een donkere achtergrond. Lichaamskleuren kunnen ook erg donker blauwachtig, groenachtig of bruinachtig zijn.Houd er rekening mee dat de term “zwart opaal” ook kan verwijzen naar zwarte potch (inferieur opaal materiaal) bedekt met een dunne laag kristal opaal, waardoor het zwart later zichtbaar wordt.

Een zwarte opaal uit Australië, verlicht vanuit twee posities (steen in ring ongeveer 10 cts). Foto © Joel E. Arem, PhD, FGA. Gebruikt met toestemming.

Grijs of halfzwart opaal heeft een lichte tot donkere lichaamskleur met vuur.

White Opals

Witte carrosseriekleur met vuur.

Water Opals

Een transparant of kleurloos lichaam waarin mogelijk vuur zit.

Crystal Opals

Kleurloos en transparant tot semi-transparant in doorvallend licht, cr ystal opalen hebben een rijk kleurenspel in gereflecteerd licht. Zwarte kristallen opalen zijn transparant tot semi-transparant met een donkere lichaamskleur en kleurenspel.

Milk Opals

Deze doorschijnende, melkwitte stenen kunnen ook een gelige of groenachtige kleur hebben.

Vuur Opalen

Doorschijnend tot transparant met een gele, oranje of rode lichaamskleur, deze stenen kunnen al dan niet een kleurenspel vertonen. Het vuur in hun naam verwijst naar hun lichaamskleur, niet naar kleurenspel. Deze stenen worden ook wel Mexicaanse of zonnepalen genoemd.

Boulder Opals

Dunne naden van opaal die zich vormen in ijzersteen, deze edelstenen zijn er in vele kleuren en tonen verblindend vuur, ondersteund door hun bruine ijzersteenmatrix.

Contraluz Opals

Zeer zeldzaam, contraluz opalen worden meestal gevonden in Mexico, maar zijn ook gevonden in Australië. Deze transparante opalen vertonen een kleurenspel in zowel doorgelaten als gereflecteerd licht .

Een contraluz opaal uit Mexico, verlicht van voren en van achteren (ongeveer 4 cts). Foto © Joel E. Arem, PhD, FGA. Gebruikt met toestemming.

Hyalieten

Hyalieten of gelei-opalen zijn transparant tot doorschijnend, kleurloos of wit, met een glazige glans en weinig tot geen kleurenspel.

Deze briljante, kussenvormige, kleurloze hyaliet heeft geen kleurenspel . Het heeft echter een interessante functie. Het heeft een zeer sterke groene reactie op SW UV en vertoont zelfs een lichte geelgroene reactie bij daglicht. 7,08 cts, 16,9 x 10,9 mm, Brazilië. © The Gem Trader. Gebruikt met toestemming.

Moss Opals

Wit tot bruinachtig en ondoorzichtig, mosopalen bevatten dendritische insluitsels die op mos lijken.

Hydrophane Opals

Lichtgekleurde en ondoorzichtige, hydrofane opalen worden transparant en vertonen een kleurenspel wanneer ze worden gedrenkt in water of olie. Soms worden ze magische stenen genoemd.

Geyseriet

Kiezige sinter of geyseriet is glasachtig opaal dat zich vormt rond hete bronnen en geisers. Deze enorme formaties zijn niet geschikt voor sieraden.

Diatomeeënaarde

Tripoli of diatomeeënaarde bestaat uit fijnkorrelige, poederachtige massas opaal of de kiezelachtige resten van microscopisch kleine zeedieren die diatomeeën worden genoemd. materiaal wordt vaak gebruikt in polijstmiddelen en vulstoffen.

Cacholong Opals

Vaak blauwachtig wit, doorschijnend tot ondoorzichtig, en zeer poreus, cacholong opalen lijken op porselein. Deze steen, ook wel agaat genoemd opaal, zal echt aan je tong blijven kleven.

Jasper Opals

Deze roodbruine en ondoorzichtige opalen lijken op jaspis.

Prase Opals

Deze groene tot geelgroene, doorschijnende tot ondoorzichtige, gewone opalen r esemble chrysopraas. Chrysopal verwijst naar een goudgroene variëteit.

Menilite

Een ondoorzichtig grijs tot bruin opaal met een concretionaire structuur.

Tabasheer

Een opaline (opaal-achtige) silica gevonden in de verbindingen van sommige bamboe.

Girasol Opals

Semi-transparant tot doorschijnend met een bewegend, golvend lichteffect, girasol opalen lijken op maanstenen.

Chrysocolla Opals

Deze opalen krijgen hun blauwe kleur van fijn verspreide insluitsels van chrysocolla, een koper-phyllosilicaatmineraal.

Liver Opals

Verwijst soms naar bruine, gewone opalen.

Resin Opals

Geelachtig bruine gewone opalen met een wasachtige tot harsachtige glans.

Iron Opals

Rode tot gele gewone opalen.

Louisiana Opals

Deze edelstenen bestaan uit kwarts, opaal en pyriet en komen voor in de staat Louisiana.

Oolitische opalen

Deze opalen hebben kleine zwarte of bruine bolvormige insluitsels die lijken op viskuit en een overspel van kleur.

Wax Opals

Geelachtige opalen met een wasachtige glans.

Star Opals

Zeer zeldzaam, het asterisme of stereffect deze opalen weergave wordt veroorzaakt door onvolkomenheden in de rangschikking van hun silicaatbollen. Hun stereffect verschilt dus van dat van andere edelstenen zoals saffieren, veroorzaakt door insluitsels.

Natuurlijk opaal

De term “opaal” verwijst meestal naar een simulant van plastic of glas opaal. Er is echter een verscheidenheid aan natuurlijke opalen, soms ook wel opaaliet genoemd. Deze veel voorkomende soort opaal is verkrijgbaar in de kleuren groen, lavendel of paars en kan ook het oog van een kat laten zien. Om verwarring te voorkomen, moet je deze opaalsoort niet opaaliet noemen. , ”Vanwege de sterke associatie van de naam met simulanten.

Fluorescentie in opalen

Opaal kan ook bruinachtig fluoresceren. Zwart opaal is over het algemeen inert. Vuuropaal licht groenachtig bruin op. Gewone opaal fluoresceert vaak groen. Natuurlijke opalen kunnen ook fosforescentie hebben.

Opal Vocabulary 101

Patterns

Beschrijvingen van opaal zijn zo breed als de menselijke verbeelding. De patronen die in opalen te zien zijn, kunnen lijken op glas-in-loodramen, vlinders, vogels en andere natuurlijke en door mensen gemaakte vormen. De meest gebruikte termen zijn onder meer:

• Kaf, dun, lineair kleurbanden.
• Flash opaal, een kleurenspel dat snel af en aan flitst als de steen wordt bewogen.

Voorwaarden voor kleur- en kleurverdeling in opaal edelstenen

Onyx Opal en Agate Opal

Deze stenen hebben afwisselende lagen van kostbare en gewone opaal.In chatoyant of cats eye-opaal is het kleurenspel geconcentreerd in de vorm van een oog of band.

Matrix Opal

Matrix opaal bestaat uit stippen kostbaar opaal in een rotsmatrix, meestal zandsteen. Dit type opaal wordt vaak zwart geverfd om het kleurenspel te versterken. IJzersteen opaal vormt zich in een harde, bruine, compacte zandsteensoort.

Matrix opaal kan ook bestaan uit lagen of dragers van opaal in een rotsmatrix. Ook wel massa opaal genoemd.

Andere termen

Ook goud opaal (goud vuur), blauw opaal (blauwachtig vuur), lechosos opaal (groene kleuren).

Hoe kun je synthetische opalen identificeren?

Synthetische of in het laboratorium gemaakte opalen zijn echte opalen, maar ze worden in laboratoria gekweekt in plaats van ondergronds. Ze ondergaan dezelfde vormingsprocessen, alleen in een versneld tempo in gecontroleerde omgevingen.

Synthetische opalen kunnen een sterke kleurweergave vertonen, meestal in een mozaïekpatroon. Met een sterke vergroting en boven- of achtergrondverlichting kunt u een cellulaire, schubachtige, slangenhuid- of kippengaasstructuur in het patroon vinden. Bij sterke vergroting met doorgelaten licht kunnen kunststoffen een dendritische structuur vertonen.

Synthetische opalen fosforesceren niet. Ze kunnen ook aan de tong blijven plakken. Synthetisch wit opaal kan zuilvormige structuren vanaf de zijkant laten zien.

Voor meer informatie over verschillende soorten kunststoffen, lees onze gids voor synthetische opalen.

Hoe kun je namaak of imitatie opaal detecteren Edelstenen?

In tegenstelling tot in het laboratorium gemaakte opalen, simuleren imitaties alleen het uiterlijk van opalen. Deze imitaties zijn meestal gemaakt van plastic of glas.

Plastic imitaties of simulanten zijn zacht en kunnen worden onderzocht met een scherpe naald. Ze fosforesceren niet.

Glassimulanten bevatten meestal glasbelletjes en krulsporen. Ze fosforesceren ook niet. Hun soortelijk gewicht (SG) en brekingsindex (RI) zijn meestal hoger dan natuurlijk opaal.

Common Opal Enhancements

Leveranciers kunnen opalen van lage kwaliteit behandelen om hun uiterlijk te verbeteren (en hun prijzen). Hoewel deze processen prachtige edelstenen kunnen opleveren, zullen sommige van deze verbeteringen niet lang duren. Al deze verbeteringen moeten vóór elke verkoop worden bekendgemaakt. Raadpleeg onze gids voor het detecteren van opaalbehandelingen voor meer informatie.

Impregneren met olie, was of plastic

Verbetert het kleurenspel, verhult haarscheurtjes. Vaak, maar stabiliteit slecht voor olie en was. Detecteerbaar met een hotpoint-test. Plastic vereist gewoonlijk grote laboratoriumapparatuur.

Impregnering van zwart plastic

Geeft de schijn van zwart opaal, verhult haarscheurtjes. Enigszins gebruikelijk met uitstekende stabiliteit. Detecteerbaar doordat de behandelde stukken te lage SG-waarden hebben en de kleurconcentratie in scheuren. Vereist mogelijk grote laboratoriumapparatuur.

Smoke Impregnation

Verdonkert de lichaamskleur. Vaak, maar slechts matig tot matig stabiel. Detecteerbaar door vergroting en lage SG (kan in water drijven totdat het voldoende absorbeert om te zinken). Verliest kleurenspel als het nat is, maar keert terug als het droog is. Ongewoon lage RI, 1,38 tot 1,39.

Anilinekleurstof, zilvernitraat of suikerbehandelingen

Verdonkert de lichaamskleur. Vaak met een goede stabiliteit. Vergroting toont zwarte concentraties.

Advies over hydrofanen

Hydrofaan opalen absorberen water en chemicaliën, wat een negatief effect kan hebben op hun uiterlijk. Houd ze droog en uit de buurt van alle besmettingsbronnen.

Opmerkelijke bronnen voor opaaljuwelen

Australië

Australië is het bekendste opaalproducerende gebied ter wereld . De afzettingen zijn echter zo intensief bewerkt dat ze uitgeput raken. Er zijn nu minder mijnwerkers in de opaalvelden in vergelijking met 10 jaar geleden, en nieuwe ontdekkingen zijn zeldzaam. Deze factoren, plus de wereldwijde vraag, leggen een enorme druk op de opaalprijzen.

De eerste ontdekkingen van de moderne Australische opaalhandel vonden waarschijnlijk plaats rond 1850, maar Queensland leverde rond 1872 belangrijke vondsten op.

Soorten Australische opalen

Australië produceert verschillende soorten opalen:

• Boulder-opaal: schelpen van grof, geharde, zandige klei met daartussen opaallagen.
• Yowah-noten: afzettingen ter grootte van een walnoot, in een regelmatige laag, als een conglomeraat. Het opaal is de centrale kern en bereikt nooit de buitenrand.
• Naad opaal: dunne tot dikke naden van witte of zwarte opaal in zandsteenmatrix. Ook wel bekend als zandsteen opaal. Grote stenen zijn zeer zeldzaam in dit materiaal.

Opmerkelijke Australische bronnen

Grote vondsten van Australisch opaal zijn vooral bekend van specifieke plaatsen, waaronder de volgende:

• Lightning Ridge: zwart opaal in knobbeltjes, s werelds beste van dit materiaal; voor het eerst commercieel gedolven rond 1905.
• Grawin Opal Field, ongeveer 25 mijl ten ZW van Lightning Ridge, produceert lichtgekleurde naad-opalen.
• Coober Pedy, Zuid-Australië: de moderne mijnbouw begon hier ongeveer 1915; alleen witte opalen hier gevonden, in zandsteen en kleisteenmatrix, maar sommige heel fijn.
• Andamooka, Zuid-Australië: opalen hier gevonden rond 1930; zeer onderscheidend opaal, wit en ook bruinachtig van kleur; kan kunstmatig zwart worden gemaakt om het uiterlijk van het vuur in de matrix te versterken.
• White Cliffs-gebied: begon rond 1889, maar het opaal is meestal klein, met aders van kostbaar opaal in gewoon opaal.
• Gabanintha (Murchison Goldfield): heldergroen opaal, gekleurd door koper, gevonden in kwarts.
• Mintabie: gedolven sinds 1931, ongeveer 350 km ten noordwesten van Coober Pedy. Dit gebied is nu uitgebreid onderzocht.

Brazilië

Opaal komt voor in zandsteen in Piaui-leisteen, in het noorden van Brazilië, en ook in de buurt van Manaus, in het noorden van Brazilië. Het materiaal is wit en vurig en lijkt soms op Australisch wit opaal van goede kwaliteit. Het is misschien wel het meest duurzame opaal, laag in water en niet warmtegevoelig. (Dr. Joel Arem meldt dat hij een geslepen edelsteen gedurende 30 seconden boven een kaarsvlam heeft vastgehouden zonder nadelige effecten). Het materiaal lijkt overvloedig te zijn en veel ervan wordt naar Hong Kong verzonden, waar het wordt gesneden en verkocht, vaak als Australisch opaal.

Tsjechische Republiek en Slowaakse Republiek

Een bron die bekend was in de oud-Romeinse tijd, nabij het dorp Červenica (voorheen in Hongarije), produceert opaal als naden in grijsachtig bruin andesiet gesteente. Dit opaal heeft een mozaïek van sterke kleuren en lijkt erg aantrekkelijk tegen een melkwitte achtergrondkleur. Veel hiervan is opaal met harlekijnpatroon.

Ethiopië

Ethiopië, een oude bron van opalen, heeft in 1994 en 2008 ook recente ontdekkingen gedaan van kostbaar opaal. Het opaal gevonden nabij de stad Wegel vertoont Tena een opmerkelijk kleurenspel.

Honduras

Depositos bekend sinds 1843, misschien veel ouder dan dat. Komt voor als aderen in donker roodachtig tot zwart trachietgesteente. Wit opaal contrasteert sterk met de donkergekleurde matrix. Stukken niet groot, zelden erg spectaculair.

Indonesië

Zeer weinig bekend materiaal, zoals dunne naden in donker gesteente. Veel ervan is wateropaal en lijkt op materiaal uit Mexico. Het witte opaal lijkt op Australisch van slechte kwaliteit. Indonesië produceert een zeer ongebruikelijk zwart opaal dat bestaat uit roodachtige kleurvlekken die zwemmen in een doorschijnend maar zeer donkerbruin lichaam. De meeste edelstenen zijn erg klein (minder dan 10 karaat) uit deze plaats, en de productie is erg klein.

Mexico

Mexicaans opaal komt voor in kiezelhoudende vulkanische lavas, in holtes en op veel plaatsen. Geel en rood vuuropaal is afkomstig van een trachietporfier in Zimapan in Hidalgo. Hyaliet en kostbaar opaal dat volledig transparant, kleurloos en rijk aan vuur is, komt voor in San Luis Potosi. Queretaro is ook een bekende opaal producerende plaats. Fijn Mexicaans opaal is zeer zeldzaam in grote formaten (meer dan 50 karaat), maar behoort tot de mooiste.

Polen

Groene prase opaal, gekleurd door nikkel.

Tanzania

Nikkelhoudend opaal lijkt op chrysopraas komt voor in Tanzania, geassocieerd met bruin limoniet. De RI (1.452) is lager dan die van chrysopraas (1.535), evenals de zwaartekracht (2.125 versus 2.620). Steengroottes zijn meestal klein.

Verenigde Staten

Rond 1900 ontdekt in Virgin Valley, Humboldt County, Nevada, komt opaal hier voor als scheuren en naden in opaal hout.Prachtig maar zeer waterhoudend, dit opaal heeft een sterke neiging om te barsten als gevolg van waterverlies bij blootstelling aan de lucht. Hele skeletten van uitgestorven dieren zijn op deze plaats vervangen door fijn kostbaar opaal. Soortgelijk opaal komt voor in Idaho.

Spencer, Idaho heeft steropalen geproduceerd.

Andere bronnen van opaal in de Verenigde Staten zijn onder meer Arizona, Louisiana, Oregon en Wyoming.

Andere bronnen van opaal-edelstenen

Andere opmerkelijke bronnen van opaal-edelstenen zijn de volgende:

• Bolivia; Canada; China; Myanmar; Namibië; Peru.

Steenmaten

Een paar grote en fijne exemplaren, zowel opaalstenen als ruwe, hebben individuele namen gekregen, zoals diamanten. Enkele van de meest bekende stukken zijn onder meer:

Zorg dragen voor je Opal Gems

Opalen zijn delicaat maar de moeite waard extra zorg. Ze hebben een grote gevoeligheid voor temperatuurschommelingen en hebben een neiging tot “craquelé”, wat betekent dat ze gemakkelijk barsten of “craquelés” kunnen ontwikkelen als ze uitdrogen. (Scheuren in het oppervlak worden “controleren” genoemd).

Opalen die in water worden bewaard, moeten zorgvuldig worden gedroogd voordat ze worden gesneden.

Soms kunnen opalen in ringen kalkwit en levenloos worden. Dit kan te wijten zijn aan een netwerk van krassen op het opalen oppervlak dat de glans vernietigt en het kleurenspel dof maakt, maar een eenvoudig opnieuw polijsten kan dit meestal corrigeren. Houd er rekening mee dat opalen veel gemakkelijker kunnen worden verbrijzeld of onherstelbaar beschadigd dan andere populaire edelstenen . Ze hebben een hardheid van slechts 5,5, wat ze erg krasgevoelig maakt. Opalen worden niet aanbevolen voor ringstenen, tenzij de steen in een beschermende setting of een triplet wordt geplaatst of gereserveerd voor incidenteel gebruik.

Raadpleeg onze onderhoudsgids voor opalen voor aanbevelingen voor reiniging, plaatsing en opslag.