Jacques en Celina RomanEdit
De plantage Bon Séjour, zoals Oak Alley oorspronkelijk heette, werd opgericht om suikerriet te verbouwen, door de Franse Creoolse Valcour Aime toen hij kocht het land in 1830. Aime, bekend als de “King of Sugar”, was een van de rijkste mannen in het zuiden. In 1836 ruilde Valcour Aime dit stuk eigendom met zijn zwager Jacques Télesphore Roman voor een plantage die eigendom was van Roman. Het jaar daarop begon Jacques Roman met de bouw van het huidige herenhuis onder toezicht van George Swainy en volledig met slavenarbeid. Het landhuis werd voltooid in 1839. De schoonvader van Roman, Joseph Pilié, was een architect en ontwierp waarschijnlijk het huis.
De bekendste slaaf die op Oak Alley Plantation woonde, heette Antoine. Hij werd vermeld als “Antoine, 38, Creoolse neger-tuinman / deskundige grafter van pecannoten”, met een waarde van $ 1.000 in de inventaris van het landgoed dat werd uitgevoerd na de dood van JT Roman. Antoine was een meester in de enttechnieken en na beproeving met verschillende bomen slaagde hij er in de winter van 1846 in een variëteit aan pecannoten te produceren die met blote handen kon worden gekraakt; de schaal was zo dun dat hij de paper shell “pecannoot. Het werd later de Centennial Variety genoemd toen het meedeed aan een wedstrijd op de Centennial Exposition in Philadelphia in 1876, waar het een prijs won. De bomen zijn te vinden in het hele zuiden van Louisiana, waar de pecannoot ooit een aanzienlijke geldgewas was. De oorspronkelijke bomen van Antoine werden gerooid voor meer suikerrietvelden na de burgeroorlog, er was een commercieel bosje geplant op de nabijgelegen Anita Plantation. Helaas heeft de Anita Crevasse (rivierbreuk) van 1990 Anita Plantation weggespoeld en alle overblijfselen van de originele Centennial pecannoten.
grafsteen van de Romeinse familie
Jacques Roman stierf in 1848 aan tuberculose en het landgoed werd beheerd door zijn vrouw, Marie Therese Josephine Celina Pilié Roman (1816-1866) . Celina had geen vaardigheid om een suikerplantage te beheren en haar zware uitgaven maakten het landgoed bijna bankroet. In 1859 nam haar zoon, Henri, de controle over het landgoed over en probeerde de zaken te veranderen. De plantage werd niet fysiek beschadigd tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, maar door de economische ontwrichting van de oorlog en het einde van de slavernij was ze economisch niet langer levensvatbaar; Henri kreeg zware schulden, vooral bij zijn familie. In 1866 boden zijn oom, Valcour Aime en zijn zussen, Octavie en Louise, de plantage aan voor een veiling en deze werd voor $ 32.800 verkocht aan John Armstrong.
Andrew en Josephine StewartEdit
Opeenvolgende eigenaren konden de kosten van het onderhoud niet betalen en tegen de jaren 1920 waren de gebouwen in verval geraakt. In 1925 werd het pand verworven door Andrew Stewart als een geschenk aan zijn vrouw, Josephine, die architect Richard Koch de opdracht gaf om toezicht te houden op de uitgebreide restauratie en de modernisering van het huis. Toen een virus begin 1900 de suikerrietindustrie had weggevaagd, runden de Stewarts Oak Alley Plantation als een veeboerderij. Josephine was opgegroeid op een veeboerderij in Texas en kende dit soort industrie. De suikerrietteelt werd in de jaren zestig opnieuw geïntroduceerd op de plantage. De Stewarts waren de laatste eigenaren die in residentie woonden. Josephine Stewart verliet het historische huis en het terrein aan de Oak Alley Foundation toen ze stierf in 1972, die ze opende voor het publiek.