Toen het 22-jarige model Luisel Ramos in 2006 stierf op een Uruguay-modeshow, was haar body mass index 14,5. De Wereldgezondheidsorganisatie classificeert een BMI van 16 als “uithongering”. Later dat jaar stierf het 21-jarige Braziliaanse model Ana Carolina Reston als gevolg van “complicaties” in haar streven mager te worden. Haar gewicht – 40 kg – werd als gezond beschouwd voor een 12-jarige.
De modellenindustrie heeft sindsdien maatregelen genomen om eetstoornissen te bestrijden, maar het probleem is nog steeds wijdverbreid – en nauwelijks beperkt tot degenen die hun brood verdienen met een wandeling over de catwalk.
In de ontwikkelde wereld is anorexia de derde meest voorkomende chronische ziekte bij jonge vrouwen; zwaarlijvigheid is de eerste. Hoewel sommige mannen aan het probleem lijden, lopen meisjes en jonge vrouwen het grootste risico.
Volgens Kathleen Pike, hoogleraar psychologie aan de Temple University, Japan Campus, lijdt 3% van de studenten in Japan aan boulimia nervosa (braken na het eten) en bijna 1 procent heeft anorexia nervosa (gevaarlijk verminderen iemands voedselinname).
Een buitenlander zijn in Japan kan een trigger zijn. “Leden van de buitenlandse gemeenschap zijn doorgaans groter dan de Japanners”, zegt Pike. Als ze hier komen, “merken ze soms dat ze geen kleding kunnen kopen – alleen naar een winkel gaan om te ontdekken dat ze te groot zijn.” p>
Een lid van de Tokio-tak van Overeaters Anonymous (OA) – een 12-stappenhulpprogramma vergelijkbaar met Anonieme Alcoholisten – merkt echter op dat als je een eetstoornis hebt, het probleem normaal gesproken dieper ligt dan het probleem. land waar u zich bevindt.
“Eetstoornissen beginnen meestal met een dieet vanwege ontevredenheid met het lichaam”, zegt Pike. “Niemand denkt ooit dat het zich tot een aandoening zal ontwikkelen … Na verloop van tijd wordt de gedragscomponent verholpen, de geheimhouding verstoort het sociaal functioneren, en de stoornis heeft invloed op de lichamelijke gezondheid en de intellectuele capaciteit. ”
Andere problemen zijn onder meer menstruatiestoornissen, gebitsproblemen zoals rottende tanden, orgaanschade, onvruchtbaarheid, vitamine- en mineralentekorten en in extreme gevallen, zoals die van Ramos en Reston, de dood.
Dus wat moet je doen als je een eetprobleem hebt of als je je zorgen maakt over een vriend of familielid? “Ondanks een toegenomen bewustzijn onder gezondheidswerkers, zijn de middelen hier nog steeds beperkt”, zegt Pike. “Maar er zijn behandelingen die werken, en hoe eerder je een behandeling krijgt, hoe groter de kans op herstel.”
Voor Engelse ondersteuning is contact opnemen met Tokyo English Life Line (TELL) een goed startpunt. De NPO biedt een gratis, anonieme hotline en kan u in contact brengen met een van haar medewerkers voor professionele persoonlijke begeleiding in het Engels, Japans, Duits, Portugees of Spaans.
OA, ondertussen, staat open voor mensen met alle soorten eetstoornissen en biedt ondersteuning via bijeenkomsten van een uur, twee keer per week, op zaterdag en zondag. Deelnemers bespreken de redenen achter hun probleem, een specifiek onderwerp (zoals angst) of een van de 12 stappen. Elke persoon krijgt een paar minuten de tijd om te spreken zonder zich zorgen te hoeven maken dat iemand commentaar geeft op wat ze zeggen. Nieuwe leden zijn dat mogen gewoon zitten en luisteren, of meedoen als ze dat willen. Omdat de groep volledig anoniem is, herhalen leden niet wat er gezegd wordt tijdens een vergadering, of erkennen ze elkaar zelfs niet als ze elkaar in het openbaar ontmoeten.
Een andere optie voor mensen met een eetstoornis is om een professional te raadplegen. Getrainde psychologen zoals Pike of de plaatselijke psychotherapeut Hiroko Mizushima kunnen waardevolle begeleiding bieden door middel van counseling.
Pike raadt aan dat als je denkt dat iemand uit je naaste eetstoornis, moet je empathie overbrengen en duidelijk maken dat je om je geeft en je zorgen maakt als je hem of haar erover benadert. Beschuldig ze niet en doe geen veronderstellingen, en wees niet verbaasd als ze er niet onmiddellijk over uitkomen; uw zorg kan uiteindelijk een cruciaal onderdeel zijn om hem / haar te mobiliseren om op tijd een behandeling te zoeken. ”
Eetstoornissen – en de redenen erachter – kunnen complex zijn, maar de ziekte is te behandelen, en met de juiste hulp en na verloop van tijd kunnen patiënten weer een gezonde houding ten opzichte van voedsel krijgen.
TELLTel: 03-5774-0992. Gratis anonieme telefonische ondersteuning dagelijks van 9.00-23.00 uur www.telljp.com
Anonieme overeters
www.oaintokyo.org, [email protected]