De New York Draft Riots vonden plaats in juli 1863, toen de woede van de arbeidersklasse New Yorkers over een nieuw federaal wetsontwerp tijdens de burgeroorlog vijf dagen van enkele van de bloedigste en meest destructieve rellen in de geschiedenis van de VS. Honderden mensen werden gedood, veel meer ernstig gewond, en Afro-Amerikanen waren vaak het doelwit van het geweld van de relschoppers.
New York City verdeelde pre-burgeroorlog
Als zakelijke hoofdstad van de natie had New York City het begin van de burgeroorlog niet verwelkomd, omdat het betekende dat het Zuiden als een handelspartner.
Katoen was een buitengewoon waardevol product voor de kooplieden van New York: vóór de burgeroorlog vertegenwoordigde katoen 40 procent van alle goederen die vanuit de haven van de stad werden verscheept. En lang nadat de slavenhandel in 1808 illegaal was gemaakt, bloeide de illegale slavenmarkt van de stad.
Toen de oorlog uitbrak in 1861 was er zelfs sprake van dat New York zich afscheidde van de Unie zelf, zo verstrengeld waren de zakelijke belangen van de stad met de Verbonden Staten.
Naarmate de oorlog vorderde, waarschuwden de anti-oorlogspolitici en kranten van New York de blanke arbeiders uit de arbeidersklasse, velen van hen Ierse of Duitse immigranten, dat emancipatie zou betekenen hun vervanging in de beroepsbevolking door duizenden bevrijde tot slaaf gemaakte mensen uit het Zuiden.
In september 1862 kondigde president Abraham Lincoln de emancipatieproclamatie aan (die begin volgend jaar van kracht zou worden), waarmee hij de ergste Angsten.
In die tijd leidde Lincolns beslissing tot emancipatie tot protesten onder arbeiders in de stad, evenals soldaten en officieren in regimenten van New York die zich hadden aangemeld om de Unie te behouden en niet om de slavernij af te schaffen. / p>
Nieuwe federale ontwerpwet vonken Onrust
Geconfronteerd met een nijpend tekort aan mankracht in het begin van 1863, keurde de regering van Lincoln een strikte nieuwe dienstplichtwet goed, die alle mannelijke burgers tussen 20 en 35 en alle ongehuwde mannen tussen 35 en 45 aan militaire plichten onderworpen. / p>
Hoewel alle in aanmerking komende mannen meededen aan een loterij, konden ze zich uit de gevarenzone kopen door een vervanger in te huren of $ 300 aan de overheid te betalen (ongeveer $ 5.800 vandaag).
Bij de tijd, dat bedrag was het jaarsalaris van de gemiddelde Amerikaanse arbeider, waardoor het voor iedereen, behalve de rijkste mannen, onmogelijk was om de dienstplicht te vermijden. Ter aanvulling van de kwestie waren Afro-Amerikanen vrijgesteld van het ontwerp, omdat ze niet als staatsburgers werden beschouwd.
Rellen over het ontwerp vonden plaats in andere steden, waaronder Detroit en Boston, maar nergens zo erg als in New York. Anti-oorlogskranten publiceerden aanvallen op het nieuwe wetsvoorstel, wat de groeiende woede van blanke arbeiders aanwakkerde in de aanloop naar de eerste conceptloterij van de stad op 11 juli 1863.
New York Draft Riots beginnen
De eerste 24 uur na de loterij bleef de stad verdacht stil, maar de rellen begonnen vroeg in de ochtend van maandag 13 juli.
Duizenden blanke arbeiders – voornamelijk Ieren en Iers-Amerikanen – begonnen door militaire en overheidsgebouwen aan te vallen, en werd alleen gewelddadig tegen mensen die probeerden ze tegen te houden, inclusief het onvoldoende aantal politieagenten en soldaten die de leiders van de stad aanvankelijk hadden verzameld om ze te bestrijden.
Tegen die middag waren ze echter was verder gegaan om zich op zwarte burgers, huizen en bedrijven te richten.
In een berucht voorbeeld bestormde een menigte van enkele duizenden mensen, sommigen gewapend met knuppels en vleermuizen, het Coloured Orphan Asylum op Fifth Avenue nabij 42nd Street, een gebouw van vier verdiepingen met meer dan 200 kinderen.
Ze namen beddengoed mee, foo d, kleding en andere goederen en staken het weeshuis in brand, maar stopten met het aanvallen van de kinderen, die gedwongen werden naar een van de hofjes van de stad te gaan.
Rellen veroorzaken geweld en bloedvergieten
Behalve de zwarte mensen zelf, richtten relschoppers hun woede tegen blanke abolitionisten en vrouwen die getrouwd waren met zwarte mannen.
Witte havenarbeiders, lang gekant tegen de zwarte mannen die naast hen aan het werk waren (een demonstratie tegen werkgevers die zwarte arbeiders inhuren op de dokken die eerder in 1863 gewelddadig waren geworden) maakten van de gelegenheid gebruik om veel van de bedrijven in de buurt van de dokken die zich richtten op zwarte arbeiders te vernietigen, en hun eigenaars aan te vallen, als onderdeel van hun poging om de zwarte arbeidersklasse uit te wissen de stad.
Verreweg het ergste geweld was voorbehouden aan Afrikaans-Amerikaanse mannen, van wie een aantal met schokkende wreedheid werd gelyncht of doodgeslagen. In totaal bedroeg het gepubliceerde dodental van de ontwerprellen in New York City 119 mensen, hoewel schattingen van het werkelijke aantal doden oplopen tot 1.200.
Hoe de ontwerprellen eindigden
New Yorkse leiders worstelden met de taak om de ontwerprellen in bedwang te houden: gouverneur Horatio Seymour was een vredesdemocraat, die zich openlijk tegen het wetsontwerp had verzet en sympathiek tegenover de oproer leek.
De Republikeinse burgemeester van New York, George Opdyke, bedraadde het Ministerie van Oorlog om federale troepen te sturen, maar aarzelde om de staat van beleg af te kondigen als reactie op de rellen.
Op 15 juli, de derde dag van de protesten verspreidden de rellen zich naar Brooklyn en Staten Island. De volgende dag arriveerde de eerste van meer dan 4.000 federale troepen, van regimenten uit New York die hadden gevochten in de Slag om Gettysburg.
Na botsingen met relschoppers in wat nu de wijk Murray Hill is, hebben de troepen eindelijk de orde konden herstellen, en tegen middernacht van 16 juli was er een einde gekomen aan de ontwerprellen in New York City.
Nasleep en nalatenschap van de New York Draft Riots
tot het dodental hadden de rellen miljoenen dollars aan materiële schade veroorzaakt en ongeveer 3.000 van de zwarte inwoners van de stad dakloos gemaakt.
De New York Draft Riots blijven de dodelijkste rellen in de geschiedenis van de VS, zelfs erger dan de Los Angeles-rellen in 1992 en de Detroit-rellen in 1967.
Toen het Coloured Orphan Asylum na de rellen op dezelfde plek probeerde te herbouwen, protesteerden naburige eigenaren van onroerend goed en het weeshuis zou uiteindelijk worden verplaatst naar het schaars bewoonde gebied ten noorden van de stad die later Harlem zou worden.
Verbijsterd door de rellen , de abolitionistische beweging in New York City herleefde zichzelf langzaam, en in maart 1864, minder dan een jaar na de ontwerprellen, zag New York City zijn eerste volledig zwarte vrijwilligersregiment in het Union Army marcheren met pracht en praal door de straten voor aan boord van hun schip in de Hudson River.
Maar ondanks deze betekenisvolle overwinning zouden de ontwerprellen een verwoestende impact hebben op de Afrikaans-Amerikaanse gemeenschap van de stad. Terwijl de volkstelling van 1860 12.414 zwarte New Yorkers registreerde, was de zwarte bevolking van de stad in 1865 gedaald tot 9.945 in 1865, het laagste aantal sinds 1820.