Normaal gesproken worden nieuwe plasmacellen geproduceerd om oude, versleten cellen op een ordelijke, gecontroleerde manier te vervangen. Bij myeloom loopt het proces echter uit de hand en worden grote aantallen abnormale plasmacellen (myeloomcellen) geproduceerd. Deze vullen het beenmerg en verstoren de productie van normale witte bloedcellen, rode bloedcellen en bloedplaatjes.
De myeloomcellen produceren gewoonlijk een grote hoeveelheid van een enkel type abnormaal antilichaam (immunoglobuline). Dit staat bekend als een paraproteïne of M-eiwit. Het kan infecties niet effectief bestrijden en vermindert vaak de productie van normale antilichamen.
Myelomacellen kunnen zich door het beenmerg verspreiden.
Te veel plasmacellen kunnen het bot beschadigen, wat botverdunning, pijn en soms breuken. Een gebied met beschadigd bot staat bekend als een lytische laesie.
Symptomen van myeloom
Myeloom veroorzaakt mogelijk geen symptomen in de vroege stadia van de ziekte .
Af en toe wordt de diagnose gesteld na een routinebloedonderzoek voordat er symptomen optreden.
Wanneer symptomen optreden, worden deze meestal veroorzaakt door een opeenhoping van abnormale plasmacellen in de beenmerg, en door de aanwezigheid van het paraproteïne in het bloed.
Botpijn
Het meest voorkomende symptoom van myeloom is botpijn.
Ongeveer 70% van de mensen (7 op de 10) klagen over lage rugpijn of pijn in hun ribben. De pijn ontstaat doordat te veel abnormale plasmacellen het beenmerg verdringen, wat het bot kan beschadigen. Andere botten kunnen ook worden aangetast, suc h als de schedel of het bekken.
Andere symptomen
Deze kunnen zijn:
- vermoeidheid en vermoeidheid door een tekort aan rode bloedcellen (bloedarmoede ).
- nierproblemen, die worden veroorzaakt door de paraproteïnen die door de myeloomcellen worden geproduceerd. Ze kunnen ook vermoeidheid en bloedarmoede veroorzaken.
- herhaalde infecties, met name luchtweginfecties, als gevolg van een tekort aan normale antilichamen.
- verlies van eetlust, misselijkheid, constipatie, depressie en sufheid, die worden veroorzaakt door te veel calcium in het bloed (hypercalciëmie).
- onverklaarbare blauwe plekken en abnormale bloedingen, bijvoorbeeld neusbloedingen of bloedend tandvlees, als gevolg van een verminderd aantal bloedplaatjes in het bloed.
- gewichtsverlies.
Als u een van deze symptomen heeft, is het belangrijk om zo snel mogelijk uw arts te raadplegen. Maar vergeet niet dat veel van deze symptomen kunnen optreden in andere aandoeningen – de meeste mensen met deze symptomen hebben geen myeloom.
* Informatie verstrekt door Macmillan Cancer Support
Bij The Christie behandelt de hematologie- en transplantatieafdeling myeloom en andere daarmee samenhangende aandoeningen.