V: We hebben voor het eerst de omvang van onze moestuin vergroot en aardappelen geplant. Nu ze beginnen te groeien, hebben we ons afgevraagd hoe we kunnen zien wanneer de aardappelen klaar zijn voor de oogst.
A: Ik denk dat dit in eerste instantie een tuinman zou kunnen verwarren, aangezien de aardappelen een wortelgewas zijn en onder de grond groeien.
Als je begint met oogsten, denk ik dat je verrast zult zijn om te ontdekken wat een lekkere groente de eenvoudige aardappel kan zijn. De planten zelf zijn vrij mooi in de tuin met donkergroene bladeren die tot ongeveer kniehoogte groeien. Ongeveer twee maanden na het planten worden ze bekroond door trossen kleine witte bloemen met gele centra. Bij de oogst wordt u getrakteerd op een verse aardappel die veel beter is dan wat u in de supermarkt kunt kopen.
U kunt aardappelen oogsten zodra ze de gewenste grootte hebben bereikt. Over het algemeen zijn “nieuwe” aardappelen ongeveer 60 tot 90 dagen na het planten klaar, afhankelijk van het weer en het aardappelras. Een teken dat jonge aardappelen klaar zijn, is de vorming van bloemen op de planten. In dit stadium zijn de aardappelen meestal minder dan 5 cm in diameter.
Grote aardappelen zijn meestal ongeveer 120 dagen na het planten klaar. Ervaren tuiniers beoordelen de voortgang van het gewas soms door te kijken naar een opvallende uitpuiling van de grond rond de stengel van de plant. Naarmate de aardappelknollen groeien, wordt de grond verplaatst en vormt zich een grondheuvel. Naarmate de aardappelen groter worden, wordt de grondbult groter.
In het begin van het seizoen verzorg ik om aardappelen te “stelen” door met mijn vingers in de grond te wroeten tot ik een aardappel tegenkom van de grootte die ik lekker vind. Dan trek ik aan die aardappel en laat ik de plant in de grond staan om meer aardappelen te produceren.
Laat in het seizoen, als de aardappelen groot zijn, graaf ik meestal de hele plant om zijn oogst te oogsten. Dat omvat waarschijnlijk enkele die bakformaat zijn en andere die kleiner zijn en perfect om te koken.
V: Onlangs zag ik een interessante bodembedekker in een oosterse tuin die eruitziet als een hobbelig groen fluwelen tapijt. Ik denk dat het er geweldig uit zou zien in de Fairy Garden die we plannen. Weet je wat het is, en zal het groeien in de warme Inland-valleigebieden?
A: Je beschrijving komt redelijk goed overeen met Korean Grass, Zoysia tenuifolia.
Dit exotisch ogende gras dat niet maait, doet het goed in de meeste delen van Zuid-Californië. Net als zijn meer voorkomende verwanten, wordt het geplant uit pluggen, graszoden, takjes of stolonen.
Het zal groeien in de volle zon of lichte schaduw en is droogtetolerant, eenmaal gevestigd. Het verspreidt zich langzaam, dus wieden is vereist totdat het de grond volledig bedekt. Als het echter eenmaal volledig bedekt is, sluit de dichtheid onkruid zeer goed uit.
Net als andere Zoysias is het grootste nadeel dat het een winterslaapperiode heeft waarin zijn felgroene kleur lichtbruin kan worden.