Marine Corps War Memorial

Het middelpunt van het monument is een kolossale beeldengroep die de zes mariniers afbeeldt die de tweede en grootste van twee Amerikaanse vlaggen die beide werden gehesen bovenop de berg Suribachi, gelegen aan de zuidkant van Iwo Jima, op 23 februari 1945. De eerste vlag die over de berg vloog, werd beschouwd als te klein om door alle Amerikaanse troepen op de aan de andere kant waar de meeste gevechten zouden plaatsvinden, dus het werd vervangen door een grotere vlag.

Het hijsen van de vlag werd ook opgenomen door Marine Sergeant Bill Genaust, een cameraman van een gevechtsfilm. Hij filmde het evenement in kleur terwijl hij naast Rosenthal stond. Genausts beelden lieten zien dat de tweede vlagging niet was geënsceneerd. Op 4 maart 1945 werd hij door de Japanners vermoord nadat hij een grot op Iwo Jima was binnengegaan en zijn stoffelijk overschot is nooit gevonden. De onderwerpen van Rosenthals foto (identificatiewijzigingen werden aangebracht in 1947, 2016 en 2019), van rechts naar links, zijn als volgt:

• Positie 1: korporaal Harlon H. Block
• Positie 2: korporaal Harold P. Keller
• Positie 3: soldaat First Class Franklin R. Sousley
• Positie 4: Sergeant Michael Strank
• Positie 5: Private First Class Harold H. Schultz
• Positie 6: Private First Class Ira H. Hayes, een Pima van het Indianenreservaat Gila River

Het monument was goedgekeurd door het Congres van de Verenigde Staten en de commissie voor het monument werd toegekend in 1951, nadat het was goedgekeurd en aanvaard door de Marine Corps League, die ook De Weldon als beeldhouwer koos. De Weldon besteedde drie jaar aan het maken van een mastermodel op ware grootte in gips , met figuren van 32 voet (9,8 m) hoog. Dit werd gedemonteerd als een gigantische puzzel, en elk stuk werd afzonderlijk in brons gegoten. De basis van Peaslee voor het monument is gemaakt van zwart diabaasgraniet van een steengroeve in Lönsboda, een kleine stad in de meest zuidelijke provincie van Zweden. Het bevat een aantal inscripties. De baanbrekende ceremonie werd gehouden op 19 februari 1954, precies negen jaar nadat de mariniers op Iwo Jima waren geland. Generaal Lemuel Shepherd, 20e commandant van het Korps Mariniers, deed het baanbrekende. De bouw van het monument begon in september. De bronzen stukken van het beeldhouwwerk werden verzameld in Brooklyn, New York om in brons te gieten. Dit duurde ongeveer 3 maanden om te voltooien. Daarna werden ze weer in elkaar gezet in een dozijn stukken en werden ze teruggestuurd naar Arlington, Virginia in een konvooi met drie vrachtwagens, waaraan een vlaggenmast van 18 meter was toegevoegd. De totale kosten van het monument bedroegen $ 850.000, inclusief de ontwikkeling van de site. Het werd betaald met donaties, meestal van mariniers en mariniereservisten in actieve dienst. Andere donoren waren onder meer voormalige mariniers en vrienden van het Korps Mariniers en leden van de Marine; er werden geen publieke middelen gebruikt.

Het monument werd gewijd op woensdag 10 november 1954, de 179e verjaardag van de oprichting van het Korps Mariniers. De voorzittende ambtenaren waren onder meer president Dwight D. Eisenhower, vice-president Richard Nixon, minister van defensie Charles E. Wilson, adjunct-secretaris van defensie Robert Anderson, adjunct-secretaris van Binnenlandse Zaken Orme Lewis en generaal Lemuel C. Shepherd. Naast de woorden en gebeden van drie militaire aalmoezeniers, werden er tijdens de inwijding opmerkingen gemaakt door Robert Anderson, voorzitter van de dag, kolonel J.W. Moreau, US Marine Corps (gepensioneerd), president, Marine Corps War Memorial Foundation, Orme Lewis en generaal Lemuel Shepherd die het monument aan de bevolking van de Verenigde Staten hebben gepresenteerd. Daarna werd een Amerikaanse vlag gehesen op de vlaggenmast van de Memorial. Felix de Weldon sprak ook, en Richard Nixon hield de inwijdingsrede. De inwijdingsceremonie eindigde met het tikken. De Memorial stond onder toezicht van het Marine Corps Memorial Stichting tot het monument werd ingewijd.

President John F. Kennedy vaardigde op 12 juni 1961 een proclamatie uit dat er 24 uur per dag een vlag van de Verenigde Staten over het monument moet vliegen, wat een van de enkele officiële sites waar dit vereist is. Ondanks dat het op de staf van de sculptuur is gemonteerd, die een gebeurtenis weergeeft die plaatsvond toen de VSvlag had 48 sterren, de gebruikte vlag is modern (specifiek, een met het aantal en de opstelling van de sterren voorgeschreven vanaf het moment dat de vlag wordt gevlogen) in overeenstemming met zowel de tekst van de proclamatie als de toewijding van het monument aan iedereen Mariniers die stierven ter verdediging van de Verenigde Staten, ongeacht wanneer hun dood plaatsvond.

Het monument staat op een hoge heuvelrug met uitzicht op de nationale hoofdstad. De Marine Barracks, Washington, DC gebruikt het monument als middelpunt van de wekelijkse Sunset Parade, met het Drum and Bugle Corps en het Silent Drill Platoon.