OREGON ZOO NIEUWS

Voor onmiddellijke publicatie

12 oktober 2009

Contacten: Bill LaMarche 503-220-2448 (kantoor) of 503-497-5812 (pager)

Linda D “Ae-Smith 503-220-5716 (kantoor) of 503- 441-7573 (pager)

Noot voor de redacteur: ga naar www.oregonzoo.org/VideoArchive/Rabbits_babyPygmy.htm om video te zien van baby-pygmee-konijnen die worden gewogen en gemeten.

OREGON ZOO ZIET SUCCESVOL KWEEKSEIZOEN VOOR ZELDZAME KONIJNEN

Zoo produceert dit seizoen meer dan 25 Columbia Basin pygmee-konijnenkits

PORTLAND, Ore. – Na een moeilijke start van het broedseizoen, de Oregon Zoo heeft 26 bedreigde Columbian Basin-pygmee-konijnenkits verwelkomd, waardoor het totaal van dit jaar op 73 kweekcentra komt.

De dierentuin – in samenwerking met het Washington Department of Fish and Wildlife, US Fish and Wildlife Service, Washington State University en Northwest Trek – werkt er hard aan om deze e bedreigde Noordwestelijke soorten die op de rand van uitsterven staan.

Door de enorme afname van zowel het aantal als de omvang van de konijnenpopulaties heeft het Washington Department of Fish & Wildlife een lijst van de Columbia Basin-dwergkonijn als een door de staat bedreigde diersoort in 1993. Na aanhoudend populatieverlies verwijderden biologen de resterende 14 konijnen uit het wild en startten een noodkweekprogramma in gevangenschap, vergelijkbaar met dat voor Californische condors.

“In het verleden hebben dierentuinen hun beschermingsinspanningen over de hele wereld verspreid, vooral in tropische gebieden”, zegt Michael Illig, assistent-curator die verantwoordelijk is voor het konijnenprogramma van de dierentuin. “Hoewel deze inspanningen buitengewoon belangrijk zijn, is er een neiging om onze eigen achtertuinen te negeren. Bij de Oregon Zoo zijn we van mening dat inspanningen in onze eigen regio onze bezoekers en kiezers effectiever betrekken bij natuurbeschermingsacties.”

De betrokkenheid van de dierentuin bij het fokken van dwergkonijnen begon in december 2000, toen dwergkonijnen uit Idaho arriveerden als surrogaten voor de kwetsbare konijnen uit Columbia Basin. de teruggetrokken konijnen. Nestkasten werden ook gebouwd en uitgerust met infrarood videocameras, waardoor wetenschappers de activiteitspatronen van de dieren konden bestuderen en gedragsnuances konden leren.

In 2001 wierp het onderzoek zijn vruchten af, en de Oregon Zoo werd de eerste dierentuin ter wereld die met succes Idaho-dwergkonijnen fokt. Het programma voor pygmee-konijnen uit Columbia Basin werd steeds succesvoller tijdens het broedseizoen van 2006, met een recordaantal geboorten en 32 overlevende kits.

De dierentuin deelde zijn onderzoeks- en fokprotocollen met WDFW, waardoor de oprichting van pygmeeën werd vergemakkelijkt. konijnenfokkerijen op Northwest Trek en WSU in Pullman.

Pygmee-konijnen zijn de enige Noord-Amerikaanse konijnen die holen graven en in een alsemhabitat leven. Jack-konijnen, die ook in alsemgemeenschappen leven, zijn eigenlijk hazen, geen konijnen. In het wild eten dwergkonijnen bijna uitsluitend in de winter alsem; tijdens de zomer eten ze een meer gevarieerd dieet. Ze kunnen tijdens de broedseizoenen in de lente en zomer twee tot vier nesten van ongeveer twee tot zes sets krijgen. De afname van de bevolking wordt algemeen toegeschreven aan predatie en habitatverlies als gevolg van landbouwontwikkeling en bosbranden.

“In de toekomst,” zei Illig, “moeten we dieren en hun leefgebieden beter beschermen voordat situaties verschrikkelijk. “