Het leger, de luchtmacht en de mariniers – ze hebben allemaal een opmerkelijke aanwezigheid in North Carolina. Fort Bragg ondersteunt de grootste populatie van soldaten in actieve dienst in de Verenigde Staten, en in Camp Lejeune hebben de mariniers een 14-mijls strand aan de Atlantische Oceaan voor training met scherpe munitie. Op de luchtmachtbasis Seymour Johnson leren piloten vliegen met ultramoderne straaljagers. De meeste bases laten niet-militaire bezoekers toe, en een paar stellen hun feesten open voor het publiek.
De grootste Amerikaanse militaire basis
Fort Bragg, vlakbij Fayetteville, North Carolina, is qua bevolking de grootste militaire basis van de VS. Meer dan 50.000 soldaten in actieve dienst bezetten de basis met de steun van meer dan 10.000 burgerpersoneel, familieleden en aannemers. Leden van de 82nd Airborne Division, de meest opmerkelijke huurders van Fort Bragg, dragen rode baretten en een kenmerkende “AA”, voor “All American”, patch. Elke dag worden hier meer dan 10.000 oefenparachutesprongen uitgevoerd.
Het 82nd Airborne Division War Memorial Museum, gelegen op de basis, vertelt de geschiedenis van de divisie van 1917 tot heden. Op het 7 hectare grote terrein staan vliegtuigen die worden gebruikt door parachutisten, artillerievoorschriften en gedenktekens. Bezoekers moeten stoppen bij de poort en een geldig legitimatiebewijs tonen voordat ze naar het museum gaan.
Andere legerbases in North Carolina
Pope Field, voorheen Pope Air Force Base, grenst aan Fort Bragg. Het vliegveld, dat in 2011 aan het leger werd overgedragen, biedt luchtsteun aan het leger en humanitaire ondernemingen.
Door meer dan 2000 hectare gescheiden van de toeristische gebieden Carolina en Kure Beach van dennenbossen aan de oevers van de Cape Fear River, Military Ocean Terminal Sunny Point (MOTSU) is de laad- en loshaven voor containerschepen die munitie vervoeren van en naar oorlogsgebieden. De terminal wordt opzettelijk gebufferd uit bevolkte gebieden. In 1944 werden meer dan 700 soldaten en burgers gedood of gewond door een explosie in een munitiehaven in Californië. De toegang tot de haven is beperkt, maar net ten noorden van de basis bewaart de Brunswick Town Fort Anderson Historic Site de overblijfselen van een site uit de tijd van vóór de Revolutionaire Oorlog die later een haven uit de burgeroorlog was.
Seymour Johnson Air Force Base
De thuisbasis van de 4e Fighter Wing, Seymour Johnson Air Force Base nabij Goldsboro, North Carolina, werd genoemd naar de in Goldsboro geboren Seymour Johnson , een piloot die stierf toen zijn vliegtuig in 1941 neerstortte. De basis, geopend in 1942, beslaat 3233 acres vlakke kustvlakte ongeveer 160 kilometer ten westen van de Atlantische Oceaan. Ongeveer 12.000 actieve leden, hun families en ondersteunend personeel wonen en werken op de basis. Seymour Johnson traint ook de piloten en piloten voor de grootste strijdmacht van F-15E Strike Eagle straaljagers ter wereld.
De Wings Over Wayne Air Show, die in oneven jaren wordt gehouden, trekt duizenden luchtvaartenthousiastelingen. naar Seymour Johnson Air Force Base. In 2017 maakten 230.000 mensen een tour door vliegtuigen, ondervroegen piloten en zagen waaghalzen boven hun hoofd vliegen.
Camp Lejeune Marine Base in North Carolina
Marine Corps Base Camp Lejeune, met zijn combinatie van Marine, Coast Guard en Navy commandos evenals luchtstations, heeft de grootste populatie van zeelieden en mariniers ter wereld. Bekend als de thuisbasis van Expeditionary Forces in Readiness, beslaat het kamp ongeveer 150.000 hectare moeras, laagland en duinen ten zuiden van Jacksonville. Lejeune omvat 22 kilometer van de Crystal Coast van North Carolina en het grote Browns Island, beide gebruikt voor training. De basis, geopend in 1942 en genoemd naar de 13e Commandant van het Korps Mariniers, heeft een bevolking van meer dan 135.000 militairen, hun families en ondersteunend personeel.
BaseFEST, de jaarlijkse viering van 4 juli van het kamp, die is open voor het publiek, inclusief muzikaal entertainment, eten en gezinsvriendelijke activiteiten. Als u over de Intracoastal Waterway bij Camp Lejeune vaart, houd er dan rekening mee dat bij de training scherpe munitie wordt gebruikt en dat watersporters niet voor anker mogen gaan of stoppen in de buurt van Browns Island.
Bronnen
Schrijver Bio
De inheemse New Yorker Meg Jernigan verbleef in Washington, DC na het bijwonen van de George Washington University, en werkte in de toeristenindustrie bij de National Park Service. Haar interpretaties van de lokale en Amerikaanse geschiedenis hielpen bezoekers van over de hele wereld de hoofdstad in een nieuw licht te zien. Ze heeft van kust tot kust gereisd in de Verenigde Staten en heeft de trein van stad naar stad in Europa gereden. Jernigan begon meer dan tien jaar geleden over reizen te schrijven, waarbij hij zich erop richtte dat reizigers zich de lokale bevolking voelen voordat ze hun bestemming bereiken.