“Het draait allemaal om keuze”, zei de man met de kalmerende stem. “Als je hier bent om iemand anders te plezieren, kun je blijven en plezier hebben, maar het is meer dan waarschijnlijk dat je daarna gaat roken.”
Ik zat in de kelder van de openbare bibliotheek in Arlington, Massachusetts, met een bonte groep van ongeveer twintig, allemaal wanhopig en sceptisch, met één ding gemeen: we roken naar een asbak.
In theorie kwamen we samen omdat we geen sigaretten meer wilden roken. Ik ben hier om gezondheidsredenen , zei een vrouw. Sigaretten zijn te duur , zei een oudere man. . “Als ik aan mijn kinderen denk, heb ik soms het gevoel dat ik” iets van ze neem “, bood een moeder van middelbare leeftijd aan.
” Ik “ga naar school voor mondhygiëne”, voegde een andere deelnemer eraan toe. “We moeten de gezondheid bevorderen, maar hoe kan ik iemand anders vertellen dat hij moet stoppen met roken als ik mezelf ben?”
Dit zijn allemaal goede redenen waarom mensen misschien willen stoppen met roken. Voor mij is het hetzelfde, plus ijdelheid. En, prima, het grimmige spookbeeld van een eerder graf. (Je ziet er niet goed uit als je dood bent.) Maar als ik echt wilde stoppen, waarom was dan het enige dat ik kon bedenken hoeveel ik daar weg wilde lopen en een sigaret wilde gaan roken?
Mark Hall, een professionele hypnotherapeut en gediplomeerd maatschappelijk werker, was zich daar natuurlijk terdege van bewust. Hij is zelf jaren geleden gestopt met roken – hij zegt dat hij zich nog steeds herinnert dat hij naar een fantoomaansteker reikte die niet in zijn zak zat – en hij houdt al meer dan 20 jaar sessies als deze, met als doel anderen ervan te overtuigen dat ze het zelf kunnen doen Typisch kostten zijn hypnotherapie-sessies ongeveer $ 150, of $ 95 met verzekeringsdekking, maar dit evenement, gesponsord door de Sanborn Foundation for the Treatment and Cure of Cancer, was dichtbij mijn huis en was open en gratis voor het publiek. Met andere woorden, daar was geen reden om niet te gaan, behalve misschien een vraag die me de hele week bang had gemaakt toen de bijeenkomst naderde: wat als het niet werkt? Of, misschien nog erger: wat als het echt zo is? Wat moet ik dan doen? Hoe gek het ook klinkt, roken is zon belangrijk onderdeel van mijn dagelijkse routine, het vooruitzicht om het te verliezen is beangstigend.
“Heeft iemand hier het gevoel dat sigaretten hun beste vriend zijn?” Vroeg Hall, die ons vertelde dat we in onze handen moesten klappen en dan weer in ze moesten klappen, dit keer leidend met de andere hand van wat we gewend waren. Het voelde raar. Het geluid in de kamer veranderde ook merkbaar. Het punt, zei Hall, was dat roken een gewoonte is die we allemaal zo onvrijwillig uitvoeren, door spiergeheugen, als de manier waarop we ervoor kiezen om in onze handen te klappen.
Mensen kunnen hypnose om allerlei problemen aan te pakken – van verslavingen, zoals de mijne, tot emotioneel trauma. Er zijn aanwijzingen dat het een effectief hulpmiddel kan zijn in de tandheelkunde, bij de behandeling van eetstoornissen en posttraumatische stressstoornissen, en bij pijn tijdens de bevalling. Maar ondanks de prevalentie ervan, is er nog steeds veel verwarring over wat het eigenlijk is, soms zelfs onder degenen die zich er al aan hebben verbonden. Ik had zeker geen idee wat ik te wachten stond toen ik me ontspande in mijn buitengewoon ongemakkelijke stoel, klaar voor , nou ja, iets. Of misschien niets.
Meer verhalen
Hypnose is su ch een amorf concept, dat toen ik een paar beoefenaars vroeg wat het is, ze een groot deel van de discussie besteedden om me te vertellen wat het niet is. Velen van ons zijn bekend met het proces van hypnose van het populaire merk van hypnotiseurs, waar gasten uit het publiek van nachtclubs worden geplukt om zichzelf op het podium in verlegenheid te brengen. Of, zo niet, dan van fictieve afbeeldingen van een Freudiaanse soort die zelfvoldaan met een stopwatch zwaait voor het gezicht van een patiënt. Dat zijn beide grote misvattingen, legde Hall uit terwijl hij zijn menigte voorbereidde op de afdaling naar een staat van verbeterde ontspanning. / p>
“Mijn hypnose is een therapeutisch hulpmiddel, geen amusement,” zei hij, en hij begon ons op ons gemak te stellen. Maar, grapte hij: “Als je iemand vertelde dat je” vanavond hier zal zijn, moedig ik je aan om naar huis te gaan en te gaan kakelen als een kip. “
De praktijk zoals die tegenwoordig wordt gevolgd, vindt zijn oorsprong over het algemeen terug in de jaren 1840, toen de Schotse chirurg James Braid voortbouwde op het idee van wat hij nerveuze slaap noemde, of, meer specifiek, het opwekken van een gewoonte van abstractie of mentale concentratie, waarin, net als bij mijmering of spontane abstractie, de vermogens van de geest zozeer in beslag worden genomen door een enkel idee of gedachtegang, dat het, voor het geval, het individu onbewust of onverschillig bewust maakt voor alle andere ideeën, indrukken of gedachtegangen. ”
Maar hypnose combineren met slaap (het woord is afgeleid van het Grieks voor slaap), is volgens de hypnotiseur en auteur Charles Tebbetts onnauwkeurig, zoals verteld door zijn leerling C. Roy Hunter in zijn boek The Art of Hypnosis: Mastering Basic Techniques.Hypnose “is eigenlijk een natuurlijke gemoedstoestand en wordt in het dagelijks leven veel vaker opgewekt dan kunstmatig. Elke keer dat we ons verdiepen in een roman of een film, zijn we in een natuurlijke hypnotische trance”, schreef Tebetts. schrijft dat het nauwkeuriger is om te zeggen dat alle hypnose in feite zelfhypnose is. De hypnotherapeut helpt, net als een fysieke trainer, alleen het onderwerp om zichzelf te overtuigen om iets te doen waartoe ze al in staat waren, door hen in de goede richting te duwen.
Hoewel er tegenwoordig een grote verscheidenheid aan benaderingen en stijlen van hypnose wordt gebruikt – iets dat ons vermogen om het objectief te begrijpen of om het wetenschappelijk te bestuderen nog verder verstoort – is een ding dat ze vaak gemeen hebben, de nadruk op ontspanning, focus, het benutten van een verlangen om te veranderen binnen het individu, en het opbouwen van taalkundige en visuele relaties tussen emoties. Zoals de American Association of Professional Hypnotherapists uitlegt: “Hypnose is gewoon een staat van ontspannen focus. Het is een natuurlijke staat. In feite komt ieder van ons ten minste twee keer per dag in zon toestand – soms een trancetoestand genoemd: we vallen in slaap, en een keer wanneer we wakker worden. ”
Hypnotherapeuten zeggen dat ze dit proces vergemakkelijken, alleen zonder het slaapgedeelte. Min of meer. Nogmaals, voor elke positieve studie die je over hypnose leest, is er zijn talrijk, vaak tegenstrijdige andere verklaringen. In een studie uit 2000 voor het International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis beoordeelden Joseph P. Green en Steven Jay Lynn 56 onderzoeken naar de resultaten van hypnose bij het stoppen met roken. een betere optie dan helemaal geen behandeling, veel van de onderzoeken combineerden hypnose met andere therapeutische methoden, waardoor het moeilijk werd om de effecten ervan te isoleren.
Waarschijnlijk weinig mensen proberen te stoppen met roken door alleen hypnose, en geen twee ctices zijn precies hetzelfde, wat het zo moeilijk maakt om te weten of het werkt.
Moshe Torem, hoogleraar psychiatrie aan de Northeast Ohio Medical University en de voorzitter van de American Society of Clinical Hypnosis , een van de vele van dergelijke professionele groepen in het hele land, legde me de componenten van het typische hypnotherapeutische proces uit.
“Hypnose is een andere gemoedstoestand die wordt geassocieerd met vier hoofdkenmerken”, zei hij. De eerste is een “zeer gerichte aandacht op iets.” Het kan een probleem zijn dat u ondervindt, of een probleem dat u wilt aanpakken. Ten tweede: zich losmaken van de directe fysieke omgeving. Je concentreert je op het strand in Florida midden in een winter in Boston, zei hij, perfect anticiperend op mijn door de winter verwarde gemoedstoestand. In plaats van daarheen te reizen, ga je er met je verstand naartoe en ben je volledig gefocust. op het strand. ”
Waarschijnlijk een leuke plek om een sigaret te roken.
Het derde element is suggestibiliteit. De persoon reageert sneller op suggesties die hem of haar worden gegeven. Ten vierde noemt hij onvrijwilligheid. Dat betekent dat wanneer je uit hypnose komt, je subjectief het gevoel hebt dat je “niets hebt gedaan, maar dat je iets is aangedaan. Je zult misschien herkennen dat je wordt verteld om je arm op te tillen, maar je voelt alsof als het wordt opgetild door een externe kracht. Dat is logisch, want als ik naar een sigaret grijp, vooral als ik weet dat ik die niet nodig heb, word ik beheerst door soortgelijke onderbewuste impulsen.
Het eindresultaat is idealiter de voorgestelde concepten door de hypnotiseur – ofwel positieve bekrachtiging voor het weerstaan van roken ofwel negatieve associaties met sigaretten – wortel schieten in het onderbewustzijn als een soort bolwerk tegen de impuls om te roken.
Dit kan een redelijk goed moment zijn om even te pauzeren en te bellen onzin, vooral omdat dat tijdens de demonstratie in de bibliotheek precies was wat ik zelf dacht. Hall zelf probeerde een beetje van beide technieken, vertelde ons dat we klaar waren om te stoppen met roken, dat dit iets was wat we wilden, maar vertelde ons ook horrorverhalen over roken. Niet van kanker, die gemakkelijk te negeren kan zijn totdat het te laat is, maar van zijn reizen naar tabaksboerderijen, waar hij allerlei walgelijke dingen had gezien – ratten en boomkikkers en pesticiden en duivenpoep die in een tabakshredder vielen enzovoort. Je rookt boomkikkers en pesticiden, zei hij. Om eerlijk te zijn, klonk dat niet veel erger dan wat ik altijd aannam dat ik rookte.
Dit zal absoluut niet bij mij werken, dacht ik, terwijl ik me voorbereidde op mijn eigen speciale plek op het strand, terwijl mijn landgenoten wegdreven naar hun eigen veilige plekken.
Probeer niet gehypnotiseerd te worden, zei Hall. “Proberen gehypnotiseerd te worden is als proberen in slaap te vallen.”
Het is een concept dat Torem weergalmde toen we spraken.