Kiev

Stadsindeling

De stadsgrenzen omsluiten een gebied van 300 vierkante mijl (780 vierkante km) aan beide oevers van de Dnjepr. Het is verdeeld in een aantal administratieve afdelingen. De focus van Kiev is het gebied van de oude bovenstad, die de hoge kliffen van de Dnjepr bekroont. Hoewel grotendeels naoorlogs gebouwd, heeft dit centrale gebied zijn oude stratenpatroon behouden, en de meeste van de overgebleven historische en architectonische monumenten bevinden zich daar. De eerste hiervan is de kathedraal van St. Sophia, nu een museum. Het werd gebouwd in de 11e eeuw en is, ondanks bepaalde barokke aanpassingen in de 18e eeuw, nog steeds een van de mooiste en mooiste voorbeelden van vroege Rus-Byzantijnse kerkelijke architectuur. Het heeft een schip en vier zijbeuken en wordt bekroond door vijf koepels. Het interieur is prachtig versierd met frescos en mozaïeken; het bevat het graf van Yaroslav I, de grote prins van Kiev tijdens wiens bewind de kathedraal werd gebouwd.

Dichtbij is de barokke kerk van St. Andrew, ontworpen door Bartolomeo Rastrelli en gebouwd in het midden van de 18e eeuw; zijn ligging op de top van de steile helling naar de rivier maakt het tot een opvallend herkenningspunt. Andere historische overblijfselen in het centrale gebied zijn de ruïnes van de Gouden Poort, ook gebouwd in de 11e eeuw tijdens de regering van Yaroslav; de Zaborovsky-poort, gebouwd in 1746-1748; en de overblijfselen van de Desiatynna-kerk, of Kerk van de Tienden, gebouwd in 989-996 door grootvorst Volodymyr (Vladimir I).

In en direct grenzend aan het gebied van de voormalige oude binnenstad bevinden zich veel musea, theaters en openbare gebouwen van de stad, evenals de belangrijkste winkels. De as van het centrum is de straat die bekend staat als Khreshchatyk, die langs de bodem van een kleine vallei loopt, waarvan de zijkanten gedeeltelijk zijn aangelegd met terrastuinen afgewisseld met hoge, moderne kantoor- en appartementsgebouwen. Het groen van de tuinen, de bomen langs de straat, de pleinen die het doorkruist – alles gecombineerd met de bonte kleuren van baksteen, rood en grijs graniet en decoratieve keramische tegels om Khreshchatyk een aantrekkelijk en kleurrijk aspect te geven dat veel bewonderd wordt door de inwoners van Kiev. Misschien wel het meest opvallende openbare plein langs Khreshchatyk is Maidan Nezalezhnosti (“Onafhankelijkheidsplein”). Het diende als het centrum van de Maidan (ook wel Euromaidan genoemd) protestbeweging die leidde tot de afzetting van de Oekraïense president Viktor Janoekovitsj in februari 2014. Een van de belangrijke gebouwen op straat is dat van de gemeenteraad, waar de gekozen afgevaardigden hun vergaderingen houden.

Khreshchatyk kruisend in een rechte hoek is de brede, met populieren omzoomde Boulevard van Taras Shevchenko, waarop de universiteit staat met zijn opvallende roodgekalkte muren. Daar is ook de kathedraal van St. Volodymyr (nog steeds in gebruik als kerk), gebouwd in 1862–96 in Byzantijnse stijl en met indrukwekkende schilderijen van Viktor Vasnetsov, Mikhail Vrubel en andere kunstenaars. Opvallend tussen de vele standbeelden in het centrum van Kiev zijn de beelden die de Kozakkenleider Bohdan Khmelnytsky en de Oekraïense dichter Taras Shevchenko herdenken.

Ten noorden van het oude centrum is de voormalige handels- en joodse wijk Podil, met een rechthoekig patroon van straten en de oude handelsbeurs, het House of Contracts, gebouwd in 1817. Ook ten noorden van het oude centrum ligt de rivierhaven. Ten zuiden van het centrum ligt de wijk Pecherskyy, langs de top van de rivieroever. Dit district bevat veel van de belangrijkste gebouwen van de Oekraïense regering, waaronder het paleis met glazen koepels, gebouwd in 1936-1939, dat de Hoge Raad huisvest en het 10 verdiepingen tellende blok dat het kabinet van ministers huisvest. Vlakbij ligt het aantrekkelijke Mariinsky-paleis, gebouwd in 1747-1755 voor de tsaritsa Elizabeth, gereconstrueerd in 1870 en nu gebruikt voor overheidsrecepties.

Aan de zuidkant van deze wijk ligt de Kiev-Pechersk Lavra (klooster van de grotten), gesticht in het midden van de 11e eeuw, een van de beroemdste en belangrijkste kloosters in de geschiedenis van de regio. Het was bij de lavra dat de monnik Nestor hielp bij het samenstellen van de oudste bewaard gebleven kroniek van de Oost-Slavische staat Rus.De Kathedraal van de Assumptie (binnen de muren van het klooster), opgeblazen in 1941 onder onzekere omstandigheden, is volledig herbouwd. Trinity Church, uit dezelfde periode, overleeft. Ook binnen de muren bevinden zich de 17e-eeuwse Allerheiligenkerk en een indrukwekkende 18e-eeuwse klokkentoren van 96 meter hoog. Een belangrijk kenmerk van het klooster is het systeem van catacomben eronder waarin de gemummificeerde lichamen van vroege monniken en heiligen, waaronder Nestor, worden begraven. Hoewel het een museum is dat open is voor het publiek, is de Kiev-Pechersk Lavra nog steeds in gebruik als klooster. Ten zuiden van de lavra ligt nog een ander klooster, de Vydubytsky, daterend uit de 11e eeuw; het werd ook zwaar beschadigd in de Tweede Wereldoorlog, maar onderging later restauratie.

Langs de steile oever van de rivier, tegenover de bovenstad en de wijk Pechersky, is een aantrekkelijk aangelegd park aangelegd met uitzicht op de Dnjepr. Met de uitzichten die het biedt, vormt het park een van de meest opvallende kenmerken van de stad. Het bevat een openluchttheater, een sportstadion en een restaurant, en een kabelspoorweg beklimt de 90 meter hoge helling. Ook binnen het park zijn veel gedenktekens. Het noordelijke uiteinde domineert het standbeeld van grootvorst Volodymyr, die het christendom naar Rus bracht. Het standbeeld markeert de plaats waar in 988 de inwoners van Kiev massaal werden gedoopt. Het zuidelijke uiteinde, het Park of Glory genaamd, heeft een granieten obelisk van 26 meter die boven het graf van de onbekende soldaat uitsteekt en een herdenkingstuin. Ook bevindt zich in het park het graf van generaal Nikolay Vatutin, commandant van de Sovjet-troepen die Kiev in 1943 bevrijdden, en een rotonde die het vermeende graf markeert van de vroege Varangiaanse (Viking) chef Askold.

Rondom deze centrale districten van Kiev strekken zich uit over uitgestrekte buitenwijken van fabrieken en woonwijken. Omdat in de periode van Jozef Stalins bewind lage prioriteit werd gegeven aan huisvesting, werd het grootste deel van deze buitenwijken gebouwd na de dood van de Sovjetleider in 1953. De buurteenheden, bekend als microregios, bestaan uit groepen appartementsgebouwen met 2.500 tot 5.000 mensen. , samen met basisvoorzieningen, buurtwinkels, een gezondheidscentrum, bioscoop en basisschool. Sinds het einde van de jaren zestig hebben de appartementsgebouwen meestal 12 tot 20 verdiepingen en zijn ze geprefabriceerd. De meeste appartementen hebben slechts twee of drie kamers en de bevolkingsdichtheid is dan ook hoog, zowel in de nieuwe woonwijken als in de oudere centrumgebieden. Het toenemende bezit van personenautos zorgt voor problemen bij het ter beschikking stellen van garageruimte in deze nieuwe wijken. Een kenmerk van de ontwikkeling sinds de Tweede Wereldoorlog is de snelle verspreiding van de stad op de lage linker (oostelijke) oever van de Dnjepr, die voorheen vrijwel verstoken was van bewoning. De linkeroever is verbonden met het grootste deel van Kiev door een spoorbrug en door de imposante Ye. De O. Paton-verkeersbrug, die 1.500 meter lang is en genoemd naar zijn ontwerper.

Tussen de wijkeenheden liggen aanzienlijke parken en groene ruimtes. Deze omvatten de grote botanische tuinen van de Nationale Academie van Wetenschappen van Oekraïne en de kleinere botanische tuinen van de universiteit (opgericht in het midden van de 19e eeuw). Aan de stadsrand liggen diverse bosgebieden, die veel worden gebruikt voor recreatie. In het zuiden ligt het Holosiivsky-park, dat wordt gedomineerd door loofbomen, en in het noorden ligt bijna 4.450 hectare van het Pushcha-Vodytsya-bospark, voornamelijk bedekt met naaldbomen. Een aantal factoren zorgt ervoor dat Kiev een aantrekkelijk stedelijk centrum wordt: de locatie, met zijn sterk contrasterende reliëf en weidse uitzichten over de Dnjepr, de overvloed aan groen in en rond de stad en de vele gebouwen van historisch belang en schoonheid.