Elisabeth greep het excuus aan en liet haar man en kinderen achter om de winter in afzondering door te brengen. Zes maanden later, amper vier dagen na haar terugkeer in Wenen, kreeg ze opnieuw last van hoestbuien en koorts. Ze at nauwelijks iets en sliep slecht, en Dr. Skoda zag een herhaling van haar longziekte. Een nieuwe rustkuur werd geadviseerd, dit keer op Corfu, waar ze vrijwel onmiddellijk verbeterde. Als haar ziekten psychosomatisch waren en afnamen toen ze van haar man en haar taken werd verwijderd, veroorzaakten haar eetgewoonten ook fysieke problemen. In 1862 had ze Wenen een jaar niet gezien toen haar huisarts, Dr. Fischer uit München, haar onderzocht en ernstige bloedarmoede en tekenen van ‘waterzucht’ (oedeem) zag. Haar voeten waren soms zo opgezwollen dat ze alleen moeizaam kon lopen, en met de steun van anderen. Op medisch advies ging ze voor kuur naar Bad Kissingen. Elisabeth herstelde snel in de spa, maar in plaats van naar huis terug te keren om de roddels over haar afwezigheid te verzachten, bracht ze meer tijd door met haar eigen familie in Beieren. In augustus 1862, na een afwezigheid van twee jaar, keerde ze kort voor de verjaardag van haar man terug, maar ze leed onmiddellijk aan gewelddadige migraine en braakte onderweg vier keer, wat een theorie zou kunnen ondersteunen dat sommige van haar klachten stressgerelateerd waren en psychosomatisch.
Rudolf was nu vier jaar oud, en Franz Joseph hoopte op een andere zoon om de opvolging veilig te stellen. Dr. Fischer beweerde dat de gezondheid van de keizerin geen nieuwe zwangerschap zou toelaten, en dat ze regelmatig zou moeten ga naar Kissingen voor genezing. Elisabeth viel in haar oude patroon van ontsnappen aan verveling en saai gerechtelijk protocol door veel te lopen en te rijden, waarbij ze haar gezondheid gebruikte als excuus om zowel officiële verplichtingen als seksuele intimiteit te vermijden. Het behoud van haar jeugdige uiterlijk was ook een belangrijke invloed in haar vermijden van zwangerschappen:
“Kinderen zijn de vloek van een vrouw, want als ze komen, verdrijven ze Schoonheid, wat het beste geschenk is van de goden “.
Ze was nu assertiever in haar verzet tegen haar man en schoonmoeder dan voorheen, en verzette zich openlijk tegen hen over het onderwerp van de militaire opleiding van Rudolf, die, net als zijn moeder, was uiterst gevoelig en niet geschikt voor het leven aan het hof.
Hongaarse kroning Bewerken
Verdere informatie: Apostolische MajesteitKroning van Franz Joseph en Elisabeth tot apostolische koning en koningin van Hongarije
Foto van Elisabeth als koningin van Hongarije (door Emil Rabending, 1867)
Na elk excuus te hebben gebruikt om zwangerschap te voorkomen, besloot later dat ze een vierde kind wilde. Haar beslissing was tegelijk een bewuste persoonlijke keuze en een politieke onderhandeling: door terug te keren naar het huwelijk, zorgde ze ervoor dat Hongarije, waarmee ze een intens emotioneel bondgenootschap voelde, op gelijke voet zou komen met Oostenrijk.
Het Oostenrijks-Hongaarse compromis van 1867 creëerde de dubbele monarchie Oostenrijk-Hongarije. Andrássy werd de eerste Hongaarse premier en in ruil daarvoor zag hij dat Franz Joseph en Elisabeth in juni officieel tot koning en koningin van Hongarije werden gekroond.
Als kroningsgeschenk schonk Hongarije het koninklijk paar een land. residentie in Gödöllő, 32 kilometer (20 mijl) ten oosten van Buda-Pest. Het jaar daarop woonde Elisabeth voornamelijk in Gödöllő en Buda-Pest, en liet haar verwaarloosde en wrokkige Oostenrijkse onderdanen geruchten ruilen dat als het kind dat ze verwachtte een zoon was, ze hem Stephen zou noemen, naar de patroonheilige en de eerste koning van Hongarije. De kwestie werd vermeden toen ze beviel van een dochter, Marie Valerie (1868–1924). Ze werd het “Hongaarse kind” genoemd en werd tien maanden na de kroning van haar ouders in Buda-Pest geboren en daar in april gedoopt. Vastbesloten om dit laatste kind alleen op te voeden, kreeg Elisabeth eindelijk haar zin. Ze schonk al haar onderdrukte moederlijke gevoelens op haar jongste dochter tot het punt dat ze haar bijna verstikte. Sophies invloed op Elisabeths kinderen en de rechtbank vervaagde en ze stierf in 1872.
TravelsEdit
Elisabeths bureau aan het Achilleion in Corfu
Na deze overwinning te hebben behaald, bleef niet om ervan te genieten, maar begon in plaats daarvan aan een leven van reizen en zag weinig van haar kinderen. “Als ik ergens aankwam en wist dat ik het nooit meer zou kunnen verlaten, zou het hele verblijf een hel worden ondanks dat het een paradijs was.” Na de dood van haar zoon gaf ze opdracht voor de bouw van een paleis op het eiland Corfu, dat ze noemde het Achilleion, naar de held van Homerus Achilles in de Ilias. Na haar dood werd het gebouw gekocht door de Duitse keizer Wilhelm II. Later werd het overgenomen door de natie Griekenland (nu Griekse Nationale Organisatie voor Toerisme) en verbouwd tot een museum.
Kranten publiceerden artikelen over haar passie voor ruitersport, dieet en lichaamsbeweging en gevoel voor mode. Ze winkelde vaak bij het modehuis in Boedapest, Antal Alter (nu Alter és Kiss), dat erg populair was geworden bij het mode-gekke publiek. Kranten berichtten ook over een reeks gereputeerde minnaars. Hoewel er geen verifieerbaar bewijs is dat ze een affaire heeft, was een van haar vermeende minnaars George “Bay” Middleton, een onstuimige Anglo-Scot. Hij was genoemd als de waarschijnlijke minnaar van Lady Henrietta Blanche Hozier en vader van Clementine Ogilvy Hozier (de vrouw van Winston Churchill). Om te voorkomen dat hij eenzaam zou worden tijdens haar lange afwezigheid, moedigde Elisabeth de nauwe band van haar man Franz Joseph met actrice Katharina Schratt aan.
Tijdens haar reizen probeerde Elisabeth alle publieke aandacht en mensenmassas te vermijden. reisde meestal incognito, gebruikmakend van pseudoniemen als “Gravin van Hohenembs”. Elisabeth weigerde ook om Europese vorsten te ontmoeten als ze daar geen zin in had. Tijdens haar snelle wandeltochten, die enkele uren duurden, werd ze meestal vergezeld door haar Griekse taal docenten of haar hofdames Gravin Irma Sztáray, haar laatste hofdame, beschrijft de teruggetrokken en hooggevoelige keizerin als een natuurlijk, liberaal en bescheiden karakter, als een goede luisteraar en een scherpe waarnemer met een groot intellect. p>
Mayerling incidentEdit
Hoofdartikel: Mayerling incidentThe imperial jachtslot in Mayerling, waar kroonprins Rudolf in 1889 zelfmoord pleegde
In 1889 werd het leven van Elisabeth verwoest door de dood van haar enige zoon Rudolf, die samen met zijn jonge minnaar barones Mary Vetsera dood werd aangetroffen in wat vermoedelijk een moord was. zelfmoord door Rudolf. Het schandaal stond bekend als het Mayerling-incident naar de locatie van het jachthuis van Rudolf in Neder-Oostenrijk, waar ze werden gevonden.
Elizabeth in rouwkleding door Philip de László, 1899
Elisabeth herstelde nooit van de tragedie en zakte verder weg in melancholie. Binnen een paar jaar had ze verloren haar vader, Max Joseph (in 1888), haar enige zoon, Rudolf (1889), haar zus Hertogin Sophie in Beieren (1897), Helene (1890) en haar moeder, Ludovika (1892). Na de dood van Rudolf werd gedacht dat ze de rest van haar leven alleen in het zwart gekleed te zijn geweest, hoewel een lichtblauwe en crèmekleurige jurk die door het Sisi Museum van de Hofburg werd ontdekt, dateert uit deze tijd. Om haar verliezen te verergeren stierf graaf Gyula Andrássy een jaar later, op 18 februari 1890 Mijn laatste en enige vriendin is dood, klaagde ze. Marie Valerie verklaarde, … ze klampte zich aan hem vast met ware en standvastige vriendschap, zoals ze misschien deed, aan niemand anders. lationhip was intiem of niet, haar gevoelens voor hem waren ook gevoelens voor zijn land, en waarvan ze wist dat ze van ganser harte beantwoord werden door de Magyaren.
Het Mayerling-schandaal verhoogde de publieke belangstelling voor Elisabeth, en zij bleef een icoon en een sensatie op zich, waar ze ook ging. Ze droeg lange zwarte jurken die aan de onderkant konden worden dichtgeknoopt, en droeg een witte parasol van leer en een verborgen waaier om haar gezicht te verbergen voor nieuwsgierigen.
Elisabeth bracht weinig tijd door in Wenen met haar man. Hun correspondentie nam de laatste jaren echter toe en hun relatie werd een warme vriendschap. Op haar keizerlijke stoomboot Miramar reisde keizerin Elisabeth door de Middellandse Zee. Haar favoriete plekken waren Cape Martin aan de Franse Rivièra, en ook Sanremo aan de Ligurische Rivièra, waar het toerisme pas in de tweede helft van de negentiende eeuw was begonnen; Meer van Genève in Zwitserland; Bad Ischl in Oostenrijk, waar het keizerlijke paar de zomer zou doorbrengen; en Corfu. De keizerin bezocht ook landen die in die tijd normaal niet door Europese royals werden bezocht: Marokko, Algerije, Malta, Turkije en Egypte. Keizer Franz Joseph I hoopte dat zijn vrouw zich eindelijk zou vestigen in haar paleis Achilleion op Corfu, maar Sisi verloor al snel de interesse in het sprookjesachtige bezit. De eindeloze reizen werden voor Elisabeth een middel om te ontsnappen uit haar leven en haar ellende.