Kathmandu

Kathmandu, ook wel gespeld als Katmandu of Kantipur, hoofdstad van Nepal. Het ligt in een heuvelachtig gebied nabij de samenvloeiing van de rivieren Baghmati en Vishnumati, op een hoogte van 1324 meter boven zeeniveau.

Britannica Quiz

Landen en hoofdsteden-quiz

Hoe goed ken je de hoofdsteden van de wereld? In deze quiz krijg je de namen van 195 hoofdsteden voorgeschoteld. Je zult ze moeten matchen met hun land.

Het werd in 723 opgericht door Raja Gunakamadeva. Zijn vroege naam was Manju-Patan; de huidige naam verwijst naar een houten tempel (kath, “hout”; mandir, “tempel” of “bouwwerk”) waarvan gezegd wordt dat deze in 1596 door Raja Lachmina Singh uit het hout van een enkele boom is gebouwd. Een gebouw, vermoedelijk het origineel , staat nog steeds op het centrale plein en wordt gebruikt voor de huisvesting van sadhus (heilige mannen). Kathmandu diende van 1768 tot 2008 als de zetel van de heersende Shah-familie van de Gurkha-mensen.

De stad is geworden het belangrijkste zaken- en commerciële centrum van het land dankzij de inspanningen van de Newar-koopmansfamilies. In de jaren zeventig waren de aanleg van nieuwe wegen en de uitbreiding van de luchtdienst geconcentreerd rond Kathmandu, waardoor het het middelpunt werd van het nationale transportsysteem, dat eeuwenlang beperkt tot wandelpaden. Veel van de stadsmensen houden zich bezig met landbouw, de Newar geeft er de voorkeur aan om in de stad te wonen. Tribhuvan University werd gecharterd in 1959.

De twee hoofdstraten van Kathmandu staan in sterk contrast met de oudere delen van smalle straatjes en bakstenen huizen versierd met uitgehouwen deuren en ramen. Vernietiging veroorzaakt door een aardbeving in 1934 resulteerde in de bouw van veel moderne gebouwen. Het meest opvallende gebouw van de stad is het oude paleis van de Malla-koningen, waaronder de Taleju-tempel (1549), gebouwd door Raja Mahindra Malla. De hoofdpoort van het paleis wordt bewaakt door een figuur van de god Hanuman; in een klein, aangrenzend plein staan verschillende tempels in pagodestijl.

In het oosten ligt Tundi Khel, de paradeplaats, in het midden daarvan is een stenen platform dat een boom omgeeft, van waaruit vroeger belangrijke uitspraken van de regering werden gedaan aan het leger. Tussen de stad en de stad staat een hoge uitkijktoren, gebouwd door Bhim Sen Thapa, een voormalige premier. Aan de rand van Kathmandu zijn veel paleizen gebouwd door de familie Rana, waarvan het meest imposante het Singha-paleis is, ooit de officiële residentie van de erfelijke premiers en nu het regeringssecretariaat huisvest. Ongeveer vijf kilometer ten noordoosten ligt de grote witte koepel van Bodhnath, een boeddhistisch heiligdom dat door Tibetaanse boeddhisten wordt vereerd. De omliggende Kathmandu-vallei, bekend om zijn enorme historische en culturele belang, werd in 1979 op de werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst. Omdat het kwetsbaar is voor stadsuitbreiding, werd het in 2003 op de lijst van werelderfgoed in gevaar geplaatst, maar in 2007 van de lijst verwijderd. na gezamenlijke instandhoudingsinspanningen van de overheid hebben de zorgen gedeeltelijk weggenomen.

Festivals in Kathmandu omvatten, in het voorjaar, de Shivaratri en de Machendra Jatra met zijn processie met de afbeelding van de god Machendra; in de nazomer, de Gai Jatra (festival van de koe); en, in het vroege najaar, de Indra Jatra, waarin de godin Devi, vertegenwoordigd door een jong meisje, in processie wordt gedragen.

Op 25 april 2015 trof een aardbeving met een kracht van 7,8 in centraal Nepal. epicentrum ongeveer 80 km ten noordwesten van Kathmandu. De eerste schattingen van het aantal mensen dat door de aardbeving in het land was omgekomen waren meer dan 1.500, maar dat aantal groeide snel toen reddingswerkers en bergers verder afgelegen locaties bereikten. In totaal stierven ongeveer 9.000 mensen en raakten ongeveer 16.800 gewond in heel Nepal door de grote aardbeving en talrijke naschokken. Kathmandu werd zwaar beschadigd, vooral de gebouwen in het historische centrum, en tienduizenden raakten dakloos. Knal. (2001) 671.846; (2011) 1.003.285.