Diabetes mellitus is een aandoening waarbij het lichaam het hormoon insuline niet goed kan produceren of erop kan reageren. Dit resulteert in verhoogde suikerniveaus van glucose, de belangrijkste energiebron voor het lichaam.

Net als het menselijk lichaam hebben de cellen in het lichaam van een kat suiker in de vorm van glucose nodig voor energie. Glucose in het bloed vereist echter insuline, een hormoon dat door de alvleesklier wordt geproduceerd, om de deur naar cellen te openen. Insuline hecht zich aan cellen en geeft aan wanneer de tijd rijp is om glucose op te nemen. Door glucose, cellen in vetophopingen, op te nemen lever, en de spieren krijgen vitale brandstof terwijl ze de glucosespiegel in het bloed verlagen.

Bij type I diabetes zijn de glucoseconcentraties hoog vanwege een afname van de productie van insuline. In het geval van type II diabetes zijn de glucosespiegels hoog omdat cellen in het lichaam niet goed reageren op insuline Katten met diabetes lijden het meest aan de type II-vorm van de ziekte. Aangenomen wordt dat tussen 0,2 en 1 procent van de katten in de algemene bevolking aan diabetes lijdt.

Klinische symptomen
Gewichtsverlies is een belangrijk teken van diabetes bij katten. Bij zowel type I als type II diabetes kunnen de cellen in het lichaam geen glucose uit het bloed opnemen en raken ze uitgehongerd energie Om de energie te krijgen die het nodig heeft, draait het lichaam naar andere bronnen, waarbij vetten en eiwitten worden afgebroken om glucose-uitgehongerde cellen te voeden. Deze afbraak resulteert in gewichtsverlies, ondanks een verhoogde eetlust.

Overmatige dorst en plassen kan ook duiden op diabetes bij een kat. Hoge glucosespiegels in het bloed kunnen ervoor zorgen dat het lichaam overmatige hoeveelheden glucose in de urine afscheidt (aangezien urine wordt gemaakt door de nieren die het bloed filteren). Deze hoge glucoseconcentratie in de urine kan in feite overmatige hoeveelheden water in de urine trekken, wat resulteert in een groter urinevolume, verhoogd urinair waterverlies, een neiging tot uitdroging en een compenserende toename van de dorst.

In zeldzame gevallen van Bij ongecontroleerde diabetes kunnen katten schade aan de zenuwen in de achterpoten oplopen, wat resulteert in een “plantafbrekende” stand van de achterpoten (lopen of staan “in het spronggewricht”). Risicofactoren voor diabetes bij katten zijn onder meer obesitas, toenemende leeftijd, lichamelijke inactiviteit, mannelijk geslacht, castratie en glucocorticoïde (steroïde) therapie. Bovendien is gemeld dat het Birmese ras een hoger risico loopt om diabetes te ontwikkelen.

Diagnose
Diabetes wordt gediagnosticeerd door glucoseconcentraties in het bloed en de urine te testen. Bovendien zal uw dierenarts vragen stellen over eventuele klinische symptomen, waaronder verhoogde dorst en plassen, en gewichtsverlies ondanks een verhoogde eetlust. Deze tekenen kunnen erop wijzen dat uw kat diabetes heeft, hoewel ze ook door andere ziekten kunnen worden veroorzaakt.

Het gebruik van een bloedtest om diabetes te diagnosticeren is niet altijd eenvoudig, omdat gezonde katten onder stress staan (zoals ze kunnen ervaren in een dierenkliniek) vaak
hoge glucoseconcentraties in hun bloed hebben (dit wordt stresshyperglycemie genoemd). Om deze reden kunnen sommige katten die geen diabetes hebben, tijdelijk verhoogde bloedglucoseconcentraties hebben wanneer ze worden gecontroleerd in de dierenkliniek. Dierenartsen vermijden deze valkuil soms door de concentratie van een molecuul genaamd fructosamine in het bloed te meten. De fructosamineconcentraties zijn verhoogd bij katten met chronische diabetes, en er wordt aangenomen dat ze niet significant worden beïnvloed door stresshyperglycemie die kan worden veroorzaakt door een dierenartsbezoek, dus ze zijn erg nuttig bij het bepalen van de werkelijke bloedglucosestatus van een kat en bij het verifiëren van een diagnose van diabetes bij katten.

Behandeling
De doelen van de behandeling van katten met diabetes zijn:

• Herstel van normale bloedglucoseconcentratie (glykemische controle)
• Minimaliseren of elimineren van tekenen van gewichtsverlies
• Minimaliseren of elimineren van tekenen van verhoogde dorst en plassen
• Normaliseren van de eetlust
• Vermijden van het induceren van ongepast lage bloedglucosespiegels met therapie

Insulinetherapie
Katten met diabetes worden meestal behandeld met injecteerbare insuline. Orale medicijnen voor mensen (hypoglycemische medicijnen) zoals glipizide werken zelden bij het beheersen van diabetes bij katten.

Insuline-injectie (zie figuur 1) kan aan de meeste eigenaren worden geleerd en, met een beetje ervaring, zowel eigenaren als katten passen zich meestal heel goed aan deze injecties aan. Er is een verscheidenheid aan insulinepreparaten beschikbaar, en elk werkt voor een andere duur en heeft verschillende effecten op het stijgen en dalen van de bloedglucose. Idealiter voert uw dierenarts een glucosecurve van 12-24 uur uit, waarbij insuline met tussenpozen wordt toegediend en de bloedglucose wordt gemeten om het type insuline en de doseringsfrequentie vast te stellen die de bloedglucose het beste onder controle houden en tegelijkertijd ongepast lage bloedglucosewaarden (hypoglykemie) te vermijden.

Dieetbehandeling
Uw dierenarts kan aanbevelen uw kat een koolhydraatbeperkt dieet te geven, waarvan is aangetoond dat het de controle van de bloedglucosespiegel verbetert. Als het op voeding aankomt, is het belangrijk om uw kat te helpen bij het bestrijden van het gewichtsverlies dat vaak optreedt als gevolg van deze ziekte. Bij diabetische katten met ondergewicht betekent dit vaak dat ze meerdere maaltijden per dag moeten voeren of dat ze altijd toegang moeten hebben tot voedsel. Als uw kat echter te zwaar is, werk dan samen met uw dierenarts om een programma voor gewichtsverlies op te zetten, aangezien gemanaged gewichtsverlies bij katten met diabetes met overgewicht de kat waarschijnlijk zal helpen om een stabielere glucosespiegel te handhaven.

De optimale timing van maaltijden voor diabetische katten is controversieel. Veel dierenartsen raden aan om te voeden tijdens de injectie van insuline om een gevaarlijke daling van
bloedglucosespiegels te voorkomen. Er is echter geen definitief bewijs dat de timing of frequentie van maaltijden bij diabetische katten hen beschermt tegen door insuline geïnduceerde hypoglykemie. Als voedsel om welke reden dan ook moet worden onthouden, zal uw dierenarts gewoonlijk aanbevelen om 50 procent van de gebruikelijke dosis insuline te geven, met zorgvuldige follow-upcontrole om een goede glykemische controle te garanderen.

Prognose
Terwijl er is geen remedie voor diabetes bij katten, deze ziekte kan meestal redelijk goed worden behandeld met de juiste opleiding en ondersteuning van eigenaren. Katten met goed gecontroleerde diabetes kunnen vele jaren van hoge kwaliteit leven. Sommige katten kunnen hun behoefte aan insulinebehandelingen verliezen (“remissie” genoemd), maar zelfs in deze gevallen wordt het aanbevolen dat eigenaren blijven letten op het terugkeren van klinische symptomen van diabetes en de kat op een koolhydraatarm dieet te houden.

Bijgewerkt maart 2017