Iris staat achter de zittende Juno (rechts) in een Pompeii-fresco
Boodschapper van de goden Bewerken
In sommige verslagen is Iris een broederlijke tweeling van de Titaness Arke (boog), die uit het gezelschap van Olympische goden vloog om zich tijdens de Titanomachy bij de Titans aan te sluiten als hun boodschappergodin, waardoor de twee zussen vijandige boodschappergodinnen worden. Iris zou gouden vleugels hebben, terwijl Arke iriserende vleugels had. Er wordt ook gezegd dat ze op de regenboog reist terwijl ze boodschappen van de goden naar stervelingen brengt. Tijdens de Titan-oorlog scheurde Zeus de iriserende vleugels van Arke van haar af en gaf ze als geschenk aan de Nereid Thetis op haar bruiloft, die ze op zijn beurt gaf aan haar zoon, Achilles, die ze aan zijn voeten droeg. Achilles was soms bekend als podarkes (voeten zoals Arke). Podarces was ook de oorspronkelijke naam van Priamus, koning van Troje.
Iris wordt vaak genoemd als een goddelijke boodschapper in De Ilias, die wordt toegeschreven aan Homerus. verschijnen echter in The Odyssey, waar haar rol in plaats daarvan wordt vervuld door Hermes. Net als Hermes draagt Iris een caduceus of gevleugelde staf. Op bevel van Zeus, de koning van de goden, draagt ze een kan met water uit de rivier de Styx, met die ze iedereen die meineed in slaap laat vallen. In boek XXIII brengt ze Achilles gebed uit aan Boreas en Zephyrus om de brandstapel van Patroclus aan te steken.
Iris komt ook verschillende keren voor in Virgils Aeneid, meestal als een agent van Juno. In Boek 4 stuurt Juno haar erop uit om een haarlok van het hoofd van koningin Dido te plukken, dat ze kan sterven en Hades binnengaan. In boek 5 roept Iris, die de gedaante van een Trojaanse vrouw heeft aangenomen, de andere Trojaanse moeders op om vier van Aeneas “schepen in brand te steken om te voorkomen dat ze Sicilië verlaten.
Volgens de De Romeinse dichter Ovidius, nadat Romulus was vergoddelijkt als de god Quirinus, smeekte zijn vrouw Hersilia de goden om haar ook onsterfelijk te laten worden, zodat ze weer bij haar man kon zijn. Juno hoorde haar smeekbede en stuurde Iris naar haar toe. Met één vinger raakte Iris Hersilia aan en veranderde haar in een onsterfelijke godin. Hersilia vloog naar Olympus, waar ze een van de Horae werd en voor altijd bij haar man mocht wonen.
Andere mythen Bewerken
Volgens de “Homerische hymne aan Apollo” waren, toen Leto aan het bevallen was vóór de geboorte van Apollo en zijn tweelingzus Artemis, alle godinnen aanwezig behalve twee, Hera en Ilithyia, de godin van de bevalling. Op de negende dag van haar bevalling zei Leto tegen Iris dat ze Ilithyia moest omkopen en om haar hulp moest vragen bij het geven van b De geboorte van haar kinderen, zonder dat Hera erachter kwam.
Volgens Apollonius Rhodius keerde Iris de Argonauten Zetes en Calais terug, die de harpijen hadden achtervolgd naar de Strophades (“eilanden van het draaien”). De broers hadden de monsters verdreven uit hun kwelling van de profeet Phineus, maar doodden ze niet op verzoek van Iris, die beloofde dat Phineus niet meer last zou hebben van de harpijen.
In Euripides “toneelstuk Herakles verschijnt Iris naast Lyssa en vervloekt Heracles met de vlaag van waanzin waarin hij zijn drie zonen en zijn vrouw Megara vermoordt.