Door Rick Steves
Huisruil lijkt misschien een verre optie – misschien te veel gedoe of te riskant om zelfs een serieuze overweging waard zijn, maar veel gezinnen die het hebben geprobeerd, genieten jaar na jaar van deze geweldige budgetoptie. Ze ruilen huizen (soms ook autos, maar de meeste trekken de grens bij huisdieren) met iemand op de bestemming van hun keuze. Mensen die huisruil hebben geprobeerd, zijn enthousiast over het aanbod aan plaatsen waar ze gratis van hebben genoten, en over de hoffelijkheid en vrijgevigheid van hun ruilgenoten.
Ruilen werkt het beste voor mensen met een aantrekkelijke woning aan te bieden, en die kunnen leven met het idee vreemden in hun huis te hebben die hun spullen aanraken. Het is niet verwonderlijk dat degenen die in chique appartementen in Manhattan en villas aan het strand wonen de beste keuze hebben een voor de hand liggende vakantieplek of een landhuis om een werkbare uitwisseling te vinden. Uw gasten waarderen het tempo van een kleinere stad (vooral als u uw auto aanbiedt) en zijn misschien minder geïnteresseerd in luxe of locatie dan in het vinden van een geschikte plek die beschikbaar is wanneer ze dat zijn.
Goede plekken om te beginnen zijn HomeExchange, HomeLink en Intervac Home Exchange. Zodra u een potentiële host heeft gevonden, kunt u redelijk nauw contact met hen hebben terwijl u de ruil afrondt. Wees heel duidelijk over uw verwachtingen, spreek af hoe u de worstcasescenarios aanpakt en zet de details vast voordat u vertrekt. Wees drievoudig zeker over waar u de sleutel kunt vinden en hoe u de deur kunt openen, kijk van tevoren hoe Om naar de dichtstbijzijnde supermarkt te gaan, moet je gastgezin instructies achterlaten voor het gebruik van de apparaten, van tevoren afspraken maken over telefoon- en internetkosten, en vragen stellen over eventuele bijzonderheden met de auto waarin je gaat rijden. Veteranenruilers melden dat tegen de tijd dat deze logistiek allemaal is uitgewerkt, het meestal minder voelt alsof je met vreemden ruilt, en meer alsof je een nieuwe, gunstig gelegen vriend hebt gemaakt.