Ik heb onlangs een race gereden op 4 juli. Het was een slopende, 10 kilometer lange run in de hitte en vochtigheid van een typische zomerdag. Onnodig te zeggen dat ik tegen de tijd dat de race voorbij was, doorweekt was van het zweet. Honden waren niet toegestaan in de race, maar als ze dat wel waren geweest, zouden ze niet hebben gezweet zoals hun menselijke tegenhangers.
Hoe komt dat? Zweeten honden? De vraag beantwoorden of honden zweten inhoudt dat we ons verdiepen in de wetenschap van zweten.
Zweeten honden?
We hebben miljoenen zweetklieren over ons hele lichaam. Deze klieren, eccriene en apocriene genaamd, worden geactiveerd door zenuwen om ons te helpen afkoelen. Eccriene klieren produceren en geven een geurloze, heldere vloeistof af die verdampt en helpt bij warmteverlies. Apocriene klieren, gelegen in de oksels en het genitale gebied, scheiden een dikke vloeistof af die een geur afgeeft wanneer deze zich mengt met bacteriën op het huidoppervlak.
Honden hebben een soort zweetklier genaamd merocriene klieren, die zich bevinden in hondenpootkussens. Het komt zelden voor dat een hond door zijn poten zweet. Over het algemeen hebben honden echter veel minder zweetklieren dan mensen, waardoor hun andere natuurlijke mechanismen om af te koelen belangrijker zijn dan zweten.
Thermoregulatie bij honden
Bovendien omdat ze klein zijn, zijn ze ook inefficiënt. Daarom vertrouwen honden op andere mechanismen om hun lichaamstemperatuur onder controle te houden – een proces dat thermoregulatie wordt genoemd.
De belangrijkste vorm van thermoregulatie bij honden is hijgen. Wanneer een hond hijgt, stijgt de warmte uit zijn borst en ontsnapt door het vocht van zijn tong, mond en keel. Terwijl hij uitademt tijdens het hijgen, verdampt de vochtige lucht en houdt hem koel. Dus ook al heeft uw hond geen zweterige oksels als hij het warm heeft, u weet dat hij probeert af te koelen wanneer hij begint te hijgen.
Een andere vorm van thermoregulatie is vaatverwijding, wat een uitbreiding is van de aderen. Vasodilatatie zorgt ervoor dat warm bloed dichter bij het huidoppervlak komt. Hoe dichter dit warme bloed bij het lichaamsoppervlak is, voornamelijk door vaatverwijding in het gezicht en de oren, hoe beter een hond kan afkoelen.
Hitteberoerte bij honden
Bij hijgen en vaatverwijding is niet genoeg om een hond koel te houden, er kan een zonnesteek optreden. Hitteberoerte bij honden heeft vele oorzaken, waaronder lichaamsbeweging, vastzitten in een hete auto en geen toegang hebben tot vers, koel water op een warme dag. Een zonnesteek kan dodelijk zijn als deze niet wordt behandeld, dus het is belangrijk om de symptomen te herkennen en snel te handelen. Symptomen van een zonnesteek bij honden zijn onder meer:
-
Rood tandvlees
-
Snelle hartslag
-
Coördinatie
-
Bewusteloosheid
-
Overmatig hijgen
-
Dik en taai speeksel
-
Het lichaam voelt warm aan
Als uw hond tekenen van een zonnesteek vertoont, bel dan uw dierenarts en breng uw hond zo snel mogelijk naar de dierenkliniek voor behandeling en controle.
Uw hond koel houden
Omdat honden niet kunnen zweten zoals mensen, is het belangrijk voor hondenbezitters om proactief te zijn in het koel houden van hun honden tijdens de warmere maanden. Hier een paar strategieën om uw hond koel te houden:
-
Laat uw hond nooit zonder toezicht achter in de auto
-
Houd uw huis op een veilige manier comfortabele temperatuur
-
Zorg ervoor dat uw hond toegang heeft tot schaduw tijdens buitenspelen
-
Oefen met uw hond in de vroege ochtend of het einde van de dag
-
Geef uw hond onbeperkte toegang tot koel, vers water
-
Geef uw hond bevroren hondensnoepjes , zoals hondenijs of bevroren bouillonijsjes
Daarnaast kunt u uw hond ook uitrusten met koelkleding voor honden, zoals het Suitical Dry Cooling Vest, wanneer het tijd is voor een wandeling of buitenspelen. Koelmatten helpen honden snel af te koelen, vooral wanneer een koud oppervlak zoals tegels niet direct beschikbaar is.
Als u begrijpt hoe honden afkoelen en weet wat er gebeurt als ze oververhit raken, kunt u goed voor uw hond zorgen als de de temperatuur stijgt buiten. Zorg ervoor dat uw hond net zoveel kan genieten van de zomerdagen als u!
Uitgelichte afbeelding: Grigorita Ko / .com