Voordat Peter Lindbergh Naomi, Cindy, Claudia, Linda, Christy en Tatjana vereeuwigde op de cover van Vogue in 1990, en lanceerde ze in hun ascentie naar icoonstatus, daar was Gia. Ongetwijfeld s werelds eerste supermodel, Gia Carangi maakte de weg vrij voor Campbell, Turlington en Crawford – met de laatste gefactureerd Baby Gia toen ze haar catwalkdebuut maakte.
Gias leven weergalmde de klassieke vodden-aan- rijkdom verhaal, maar uiteindelijk maakte de rijkdom weer plaats voor vodden. Terwijl haar arbeidersachtergrond haar een voorsprong gaf in de wereld van high fashion, en optredens op de catwalks van Dior, Yves Saint Laurent, Calvin Klein en Armani zagen dat haar ervaring een snelle opkomst werd, achter de schermen was alles niet goed . Gia worstelde om het hoofd te bieden aan de druk van haar nieuwe carrière en wendde zich tot heroïne, en ondanks dat ze er een aantal keren van afkickte en meerdere comebacks maakte, stierf ze in 1986 aan aids-gerelateerde complicaties op slechts 26.
Twaalf jaar na haar dood werd Gias tragische verhaal vastgelegd in een film, waarin een jonge, bijna onbekende Angelina Jolie de rol van het onrustige model op zich nam. Haar rol leverde haar een Golden Globe op, want ze verscheen naast Hollywood-zwaargewichten Faye Dunaway, die modellenmagnaat Wilhelmina Cooper speelde, en Mercedes Ruehl die haar moeder, Kathleen, speelde.
Jolie speelde Gia met rauwe emotie tijdens het verkennen van haar drugsverslaving, kinderkwesties en relaties met een onwankelbare gevoeligheid – ze had uren besteed aan het bestuderen van Gias tv-optredens voordat het filmen begon. In een daarvan werd Gia geïnterviewd tijdens een avondnieuwsshow over de duistere kant van modellenwerk en de banden met drugs. Ze had het ‘slechte model dat goed is geworden’ moeten zijn, maar vlak voor haar slot snoof Gia backstage heroïne. Jolie gaf toe dat ze Gia aanvankelijk verachtte, maar uiteindelijk bekende ze aan The New York Times in 1997: “Ik zou graag met Gia uit willen gaan. Ik zou haar minnaar willen zijn.”
Nu , terwijl de film 20 wordt, kijken we terug op Gias dramatische en uiteindelijk tragische leven.