Het schaarse sociale leven dat Gates zei dat hij had, was te danken aan zijn klasgenoot en goede studievriend Steve Ballmer. De twee begon als buren in een slaapzaal die samen films gingen kijken en studeren, hoewel Ballmer heel anders was dan Gates aan de oppervlakte, aldus de Harvard Gazette. In tegenstelling tot Gates was Ballmer extravert en betrokken bij een verscheidenheid aan buitenschoolse activiteiten, inclusief sociale clubs en campuspublicaties.
In hun tweede jaar hielp Ballmer Gates om de korting te halen uit een pool van meer dan 200 studenten om lid te worden van een van Harvards exclusieve, geheel mannelijke sociale clubs.
“Ik was zo asociaal, ik zou nooit hebben geweten dat het bestond, maar Steve Ballmer besloot dat ik wat blootstelling aan, denk ik, drinken nodig had”, zei Gates lachend om de Q & A.
“Hij heeft me door de Fox Club gehaald”, voegde Gates eraan toe, verwijzend naar het selectieproces. “Dus ik ging naar die evenementen, en dat was erg leerzaam.”
Ballmer werd een van de eerste werknemers van Microsoft en volgde in 2000 Gates op als de CEO van het bedrijf.