Wanneer een persoon krachtig expireert tegen een gesloten glottis, treden veranderingen op in de intrathoracale druk die de veneuze terugkeer, de cardiale output dramatisch beïnvloeden , arteriële druk en hartslag. Deze geforceerde uitademingsinspanning wordt een Valsalva-manoeuvre genoemd.
In eerste instantie tijdens een Valsalva, wordt intrathoracale (intrapleurale) druk zeer positief als gevolg op compressie van de thoracale organen door de samentrekkende ribbenkast. Deze verhoogde externe druk op het hart en de thoracale bloedvaten comprimeert de vaten en hartkamers door de transmurale druk over hun wanden te verlagen. Veneuze compressie, en de daarmee gepaard gaande grote toename van de rechter atriale druk, belemmert de veneuze terugkeer naar de thorax. Deze verminderde veneuze terugkeer, en samen met compressie van de hartkamers, vermindert de hartvulling en de voorbelasting ondanks een grote toename van de intra-kamerdruk. Verminderde vulling en voorbelasting leidt tot een daling van het hartminuutvolume door het Frank-Starling-mechanisme. Tegelijkertijd verhoogt compressie van de thoracale aorta tijdelijk de aortadruk (fase I); de aortadruk begint echter na een paar seconden te dalen (fase II) omdat het hartminuutvolume daalt. Veranderingen in de hartslag zijn wederkerig met de veranderingen in aortadruk als gevolg van de werking van de baroreceptorreflex. Tijdens fase I neemt de hartslag af omdat de aortadruk wordt verhoogd; tijdens fase II neemt de hartslag toe naarmate de aortadruk daalt.
Wanneer de persoon weer normaal begint te ademen, neemt de aortadruk kort af naarmate de externe compressie op de aorta wordt verwijderd, en de hartslag neemt kort reflexief toe (fase III). Dit wordt gevolgd door een toename van de aortadruk (en reflexafname van de hartslag), aangezien het hartminuutvolume plotseling toeneemt als reactie op een snelle toename van de hartvulling (fase IV). De aortadruk stijgt ook boven normaal vanwege een baroreceptor, sympathisch gemedieerde toename van de systemische vasculaire weerstand die optrad tijdens de Valsava.
Soortgelijke veranderingen treden op wanneer een persoon een krachtuitademing uitvoert tegen een gesloten glottis of een hoge pulmonale uitstroomweerstand, of wanneer de thoracale en buikspieren sterk worden samengetrokken. Dit kan gebeuren wanneer een persoon zich inspant tijdens een stoelgang. Soortgelijke veranderingen kunnen ook optreden wanneer een persoon een zwaar gewicht tilt terwijl hij zijn adem inhoudt.
Herzien 28-4-2014