Monsters, geesten en geesten, oh my!
Halloween staat voor de deur en mensen worden bang in spookhuizen, gaan trick-or-treat uit en zien er eng uit voor Halloween-feestjes.
Voor sommige mensen is er echter één kostuum dat misschien meer zenuwslopend is dan de rest: clowns.
Maar waarom zijn mensen bang voor clowns? Hoe werd de moderne nar een eng Halloween-kostuum en filmicoon? Het hebben van een klinische fobie voor clowns is zeldzaam, maar bestaat wel. Voor de meeste mensen is angst voor clowns waarschijnlijk een combinatie van menselijke psychologie, gemengde signalen en popcultuur.
“Coulrophobia”
Als jij of iemand die je kent extreme angst en paniek ervaart voor iets dat is uiteindelijk onschadelijk, kan het zijn dat je een fobie hebt.
Een fobie is een soort angststoornis die een irrationele angst fixeert op een object dat niet echt schadelijk is. Fobieën kunnen paniekaanvallen, zweten en misselijkheid veroorzaken. Er zijn er veel. soorten fobieën en veel verschillende triggers. Algemene fobieën zoals agorafobie worden veroorzaakt door mensenmassas te zijn, het huis uit te gaan of alleen te reizen. Dingen als hoogtes, bloed, dieren, spinnen en meer kunnen geïsoleerde fobieën veroorzaken.
“Coulrophobia” of letterlijk angst voor iemand die op stelten loopt, is het onofficiële woord voor de irrationele angst voor clowns. Deze term ontstond ergens rond 1980, maar is nog geen officieel erkende fobie door de Wereldgezondheidsorganisatie.
“Terwijl bang zijn voor clowns steeds meer wordt Het komt vaak voor, het hebben van zogenaamde coulrofobie is zeldzaam, ”zei Geisinger psychiater Robert Gerstman, DO, FACN. “Mensen met coulrofobie kunnen misselijkheid, zweten en ademhalingsmoeilijkheden ervaren als ze een clown zien. Ze doen er misschien alles aan om niet in de buurt van een clown te zijn. Voor iedereen wiens leven ernstig wordt beïnvloed door coulrofobie of een ander soort fobie, is dit het beste. om naar een aanbieder van geestelijke gezondheidszorg te gaan. ”
Maar wat zijn de redenen waarom mensen in de eerste plaats bang zijn voor clowns? Hier zijn drie mogelijke redenen:
Uncanny effect
In 1919 populariseerde Sigmund Freud de ” griezelig ”als reden voor angst. Freud omschreef griezelig als iets dat tegelijkertijd bekend en onbekend is. Een voorbeeld is een heel levensechte robot. Hij kan dingen doen zoals glimlachen, knipperen, eruit zien als een persoon en praten, maar je kunt om subtiele verschillen in hun ogen, bewegingen en spraak te zien die een gevoel van onbehagen kunnen veroorzaken. Dit fenomeen verklaart waarom sommige mensen worden weggekropen door poppen, zombies en vele andere bijna menselijke dingen.
Omdat clowns vervormen hun eigenschappen voor effect, het kan ze griezelig maken. Kleding, schoenen en haar zijn bekend bij iedereen, maar als iemand eenmaal vreemde kleding, een rode neus, overdreven make-up, te grote schoenen en vreemd gestileerd fluorescerend haar draagt, kan het zijn dat je je op deze verschillen gaat fixeren en ongemakkelijk wordt.
Gemengde signalen en patroonherkenning
Als iemand lacht, is hij of zij blij. Als ze fronsen, zijn ze verdrietig. Deze signalen zijn gemakkelijk op te vangen van mensen – genoeg zodat babys het kunnen. Maar dat is niet het geval met clowns.
“Aangezien clowns hun glimlach en frons schilderen, kun je hun emoties niet lezen of weten wat ze denken”, zei dr. Gerstman. “Als een clown een opgeschilderde glimlach heeft maar Je doet of klinkt niet vrolijk, je hersenen krijgen gemengde signalen. Dit onderbreekt het patroon waaraan je brein gewend is, waardoor je je ongemakkelijk voelt. ”
Een andere reden waarom mensen clowns eng vinden, is omdat ze onvoorspelbaar lijken. Dit gevoel komt van zaken als het spuiten van bloemen, het plaatsen van meerdere clowns in een kleine auto en het doen van trucjes. Door deze eigenschappen lijken clowns buitenaards en minder op normale mensen – wat ze eng maakt.
Popcultuur
“Wil je je boot, Georgie?” kan je haren overeind laten staan als je de film It zag. In de eerste paar minuten van de film lokt Pennywise Georgie naar de rioolafvoer door aardig te zijn … totdat Georgie te dichtbij komt.
Films zoals It en Killer Klowns from Outer Space hebben een mysterieuze en dreigende uitstraling rond clowns gecreëerd. Koppel dat aan criminelen als John Wayne Gacy en de clownschrik van 2016, en het beeld van clowns in de popcultuur begint meer bedreigend dan grappig te worden.
“Angst wordt gedeeltelijk beïnvloed door onze ervaringen en gedeeltelijk door onze observaties”, zei Dr. Gerstman. “Wanneer mensen, vooral kleine kinderen, naar media kijken die iets als schadelijk afschilderen, kun je angst ontwikkelen. Een goed voorbeeld hiervan is dat veel mensen na het zien van Jaws aarzelden om terug te gaan in het water, ook al zouden ze dat nooit doen. in het echte leven een haaienaanval hebben gezien. Ze ontwikkelden een angst voor iets dat ze nog nooit hadden meegemaakt. Dit is de manier waarop het lichaam iets vermijdt waarvan het denkt dat het schadelijk kan zijn en is waarschijnlijk de reden waarom tegenwoordig meer mensen bang zijn voor clowns dan in het verleden.”
Niet ieders angst voor clowns kan echter worden gekoppeld aan It of John Wayne Gacy. Het is waarschijnlijk dat persoonlijke ervaring (zoals een slechte ervaring met een clown op een verjaardagsfeestje) in combinatie met afbeeldingen uit de popcultuur de angst voor clowns veroorzaakt.
Uiteindelijk zijn clowns bedoeld om leuk te zijn, maar als je weet dat iemand bang is voor clowns, is het het beste om ze niet te provoceren – vooral jonge kinderen.
En misschien wil je uit de buurt blijven van dat rioolrooster.
Robert Gerstman, DO, FACN, is assistent-klinisch professor in de psychiatrie aan de Geisinger Commonwealth School of Medicine.