Free Soil Party

BackgroundEdit

Hoewel William Lloyd Garrison en de meeste andere abolitionisten van de jaren 1830 hadden over het algemeen het politieke systeem gemeden; in 1840 richtte een kleine groep abolitionisten de Liberty Party op, een derde partij die zich toelegde op de onmiddellijke afschaffing van de slavernij. De Liberty Party nomineerde James G. Birney voor president en Thomas Earle voor vice-president bij de presidentsverkiezingen van 1840. Maanden na de verkiezingen van 1840 benoemde de partij Birney opnieuw tot president, richtte een nationaal partijcomité op en begon zich te organiseren op staats- en lokaal niveau. De steun voor de partij groeide in het noorden, vooral onder evangelische voormalige Whigs in New England, in de staat New York, Michigan en het Western Reserve van Ohio. Andere antislavernij-Whigs zoals John Quincy Adams bleven binnen de Whig-partij, maar steunden in toenemende mate anti-slavernij. -slavernijbeleid zoals de intrekking van de propregel, waardoor het Huis van Afgevaardigden geen petities voor abolitionisten in overweging kon nemen. Ondertussen stonden oude abolitionistische leiders zoals Lewis Tappan steeds meer open voor werk binnen het politieke systeem. In een weerspiegeling van de opkomst van anti -slavernij-sentiment, hebben verschillende noordelijke staten persoonlijke vrijheidswetten aangenomen die staatsautoriteiten verbieden samen te werken bij de gevangenneming en terugkeer van voortvluchtige slaven.

Vanaf mei 1843 maakte president John Tyler de annexatie van Texas tot zijn belangrijkste prioriteit. De meeste leiders van beide partijen waren tegen het openen van de kwestie van annexatie in 1843 vanwege hun angst om het debat over slavernij aan te wakkeren; de annexatie van Texas was algemeen bekend ed als een pro-slavernij-initiatief omdat het een andere slavenstaat aan de vakbond zou toevoegen. Niettemin bereikte minister van Buitenlandse Zaken John C. Calhoun in april 1844 een verdrag met Texas dat voorzag in de annexatie van dat land. Henry Clay en Martin Van Buren, de twee koplopers voor de belangrijkste presidentsverkiezingen van de partij bij de presidentsverkiezingen van 1844, kondigden beiden aan dat ze tegen annexatie waren, en de Senaat blokkeerde het verdrag. Tot verrassing van Clay en andere Whigs, verwierp de Democratische Nationale Conventie van 1844 Van Buren ten gunste van James K. Polk, en keurde een platform goed waarin werd opgeroepen tot de overname van zowel Texas als Oregon Country. Polk versloeg Clay in een nauwe verkiezing en behaalde 49,5 van de populaire stemmen en een meerderheid van de electorale stemmen. Het aantal kiezers dat een stem uitbrengt voor Birney vertienvoudigt van 6.200 in 1840 (0,3 procent van de populaire stemmen) tot 62.000 (2,3 procent van de populaire stemmen) in 1844.

Vorming van de Free Soil PartyEdit

Wilmot ProvisoEdit

Na de annexatie van Texas in In 1845 begon president Polk met de voorbereidingen voor een mogelijke oorlog met Mexico, dat Texas nog steeds als een deel van zijn republiek beschouwde. Nadat een schermutseling die bekend staat als de Thornton-affaire uitbrak aan de noordkant van de Rio Grande, overtuigde Polk het Congres om Mexico de oorlog te verklaren. Hoewel de meeste Democraten en Whigs aanvankelijk de oorlog steunden, vielen Adams en enkele andere anti-slavernij-Whigs de oorlog aan als een slavenmacht-complot dat was ontworpen om de slavernij over Noord-Amerika uit te breiden. Ondertussen had voormalig Democratisch Congreslid John P.Hale partijleiders getrotseerd door de annexatie van Texas aan de kaak te stellen, waardoor hij in 1845 zijn herverkiezing verloor. Hale sloot zich aan bij de anti-slavernij Whigs en de Liberty Party om een nieuwe partij op te richten in New Hampshire, en hij won begin 1847 de verkiezingen voor de senaat. In New York liepen de spanningen tussen de antislavernij Barnburner en de conservatieve Hunker-facties van de Democratische Partij op, toen de Hunkers zich verenigden met de Whigs om de herverkiezingscampagne van de Democratische Gouverneur te verslaan. Silas Wright.

In augustus 1846 vroeg Polk het Congres om $ 2 miljoen toe te eigenen in de hoop dat geld te gebruiken als een aanbetaling voor de aankoop van Alta California in een verdrag met Mexico. Tijdens het debat over de kredietwet bood de Democratisch Congreslid David Wilmot uit Pennsylvania een amendement aan dat bekend staat als de Wilmot Proviso, dat de slavernij zou verbieden in nieuw verworven landen. Hoewel Wilmot en enkele andere anti-slavernij Noordelijke Democraten in grote lijnen de oorlog steunden, waren ze Polk steeds meer gaan beschouwen als buitengewoon gunstig voor de zuidelijke belangen, deels als gevolg van Polks beslissing om een compromis te sluiten met Groot-Brittannië over de opdeling van Oregon.In tegenstelling tot sommige Northern Whigs, waren Wilmot en andere anti-slavernij-democraten grotendeels niet bezorgd over de kwestie van rassengelijkheid, en in plaats daarvan waren ze tegen de uitbreiding van de slavernij omdat ze geloofden dat de instelling schadelijk was voor de werkende blanke. De Wilmot Proviso passeerde het Huis met de steun van zowel Northern Whigs als Northern Democrats, waardoor het normale patroon van partijdige verdeeldheid bij congresstemmen werd doorbroken, maar het werd verslagen in de Senaat, waar zuiderlingen een proportioneel hoger aantal zetels controleerden. Verschillende noordelijke congresleden versloegen vervolgens een poging van president Polk en senator Lewis Cass om de Compromislijn van Missouri uit te breiden tot de Stille Oceaan.

In februari 1848 bereikten Mexicaanse en Amerikaanse onderhandelaars het Verdrag van Guadalupe Hidalgo, dat voorzag in de overdracht van Alta California en New Mexico. Hoewel veel senatoren bedenkingen hadden bij het verdrag, keurde de Senaat het in februari 1848 goed in een stemming van 38 tegen 14. De poging van senator John M. Clayton om een compromis te bereiken over de status van slavernij in de gebieden werd in de Tweede Kamer verslagen. , om ervoor te zorgen dat slavernij een belangrijke kwestie zou worden bij de verkiezingen van 1848.

Verkiezing van 1848 Edit

Onder leiding van John Van Buren, schoten de Barnburners uit de Democratische Nationale Conventie van 1848 nadat de partij een kaartje had genomineerd bestaande uit senator Lewis Cass uit Michigan en voormalig congreslid William O. Butler uit Kentucky; Cass en Butler waren beiden tegen de Wilmot Proviso. Kort nadat de Democraten Cass hadden genomineerd, maakte een groep Whigs plannen voor een anti-slavernij. zeer politici en activisten in het geval dat de Whig National Convention in 1848 generaal Zachary Taylor van Louisiana tot president nomineerde. Met de sterke steun van afgevaardigden van de slavenstaat versloeg Taylor Henry Clay om de Whig presidentiële nominatie te winnen. Voor vice-president nomineerden de Whigs Millard Fillmore uit New York, een conservatieve Noorderling. De benoeming van Taylor, een slavenhouder zonder enige geschiedenis in de Whig Party, spoorde de anti-slavernij Whigs aan om door te gaan met hun conventie, die in augustus in Buffalo, New York bijeen zou komen. Een factie van de Liberty Party onder leiding van Salmon P.Chase stemde ermee in om de conventie bij te wonen, hoewel een andere factie van de partij, geleid door Gerrit Smith, weigerde om te fuseren met een andere partij.

Ondertussen kwam Barnburners bijeen. Utica, New York op 22 juni; ze werden vergezeld door een kleiner aantal Whigs en democraten van buiten New York. Hoewel voormalig president Van Buren aanvankelijk terughoudend was om zich kandidaat te stellen voor president, accepteerde hij de presidentiële benoeming van de groep. Van Buren onderschreef het standpunt dat slavernij moet worden uitgesloten van de gebieden die van Mexico zijn verworven, en verklaarde verder dat hij van mening was dat slavernij in strijd was met de principes van de revolutie . Omdat Van Buren de voorkeur had gegeven aan de grap-regel en over het algemeen pro-slavernijleiders had ondergebracht tijdens zijn presidentschap, waren veel leiders van de Liberty Party en antislavernij Whigs niet overtuigd van de oprechtheid van Van Burens anti-slavernij-overtuigingen . Historicus A.James Reichley schrijft dat, hoewel wrok als gevolg van zijn nederlaag bij de Democratische Nationale Conventie van 1844 mogelijk een rol speelde bij zijn kandidatuur, Van Buren rende met het argument dat het welzijn op lange termijn van, en de natie, vereiste dat de schuur verloor zijn Calhounitische invloed, zelfs ten koste van het verlies van een of twee verkiezingen. “

Met een mix van Democratische, Whig- en Liberty Party-deelnemers kwam begin augustus de National Free Soil Convention bijeen in Buffalo. Anti-slavernijleiders vormden een meerderheid van de aanwezigen, maar de conventie trok ook enkele Democraten en Whigs aan die onverschillig stonden over de kwestie van slavernij, maar een hekel hadden aan de kandidaat van hun respectieve partij. Salmon Chase, Preston King en Benjamin Franklin Butler leidden tot het opstellen van een platform dat niet alleen de Wilmot Proviso onderschreef, maar ook riep op tot afschaffing van de slavernij in Washington, D.C. en alle Amerikaanse territoria. Met de steun van de meeste Democratische afgevaardigden, ongeveer de helft van de Whig-afgevaardigden en een klein aantal leiders van de Liberty Party, versloeg Van Buren John P. Hale om de presidentsbenoeming van de jonge partij te winnen. Voor vice-president, de Free Soil Party genomineerd Charles Francis Adams Sr., de jongste zoon van de onlangs overleden John Quincy Adams.

Sommige Free Soil-leiders waren aanvankelijk optimistisch dat Van Buren een handvol noordelijke staten kon vervoeren en een contingentverkiezing in de Tweede Kamer kon afdwingen van afgevaardigden, maar Van Buren won geen enkele verkiezingsstemming. Echter, de benoeming van Van Buren vervreemdde veel Whigs, behalve in het noorden van Ohio, verzamelden de meeste Whig-leiders en kranten zich rond Taylors kandidatuur.Uiteindelijk won Taylor de verkiezingen met een meerderheid van de electorale stemmen en een veelvoud van de populaire stemmen, waardoor Clay s prestatie in 1844 in het zuiden verbeterde en profiteerde van het overlopen van veel democraten naar Van Buren in het noorden. Van Buren won er tien. procent van de nationale populaire stemmen en vijftien procent van de populaire stemmen in de noordelijke staten; hij ontving een totaal aantal stemmen dat vijf keer groter was dan dat van Birneys kandidatuur in 1844. Van Buren was de eerste kandidaat van een derde partij in de geschiedenis van de VS die ten minste tien procent van de nationale volksstemming won. Bij gelijktijdige congresverkiezingen won Salmon Chase de verkiezingen voor de Senaat en ongeveer een dozijn Free Soil-kandidaten wonnen de verkiezing voor het Huis van Afgevaardigden.

Tussen verkiezingen, 1849–1852 Bewerken

De Free Soil Party bleef bestaan na 1848, met kandidaten voor verschillende functies. Op staatsniveau gingen Free Soilers vaak een coalitie aan met een van de grote partijen om ambtsdragers tegen de slavernij te kiezen. Om de kwestie van de Wilmot Proviso te omzeilen, stelde de regering-Taylor voor om de landen van de Mexicaanse Cessie als staten toe te laten zonder eerst territoriale regeringen te organiseren; dus zou de slavernij in het gebied worden overgelaten aan het oordeel van de deelstaatregeringen in plaats van aan de federale overheid. In januari 1850 diende senator Clay een afzonderlijk voorstel in dat de toelating van Californië als een vrije staat omvatte, de overdracht door Texas van enkele van zijn noordelijke en westelijke territoriale vorderingen in ruil voor schuldverlichting, de oprichting van de territoria van New Mexico en Utah, een verbod op de invoer van slaven in het District of Columbia voor verkoop, en een strengere voortvluchtige slavenwet. Free Soilers was fel gekant tegen dit voorstel en richtte zich vooral op de voortvluchtige slavenwet.

Taylor stierf in juli 1850 en werd opgevolgd door vice-president Fillmore. Fillmore en democraat Stephen A. Douglas leidden de passage van het compromis van 1850, dat gebaseerd was op het eerdere voorstel van Clay. De Whig-partij raakte ernstig verdeeld tussen pro-compromis-whigs zoals Fillmore en Webster en anti-compromis-whigs zoals William Seward, die de intrekking van de Fugitive Slave Act eiste. De eerste van een aantal prominente episodes met betrekking tot de handhaving van de Fugitive Slave Law vond plaats eind 1850, toen abolitionisten uit Boston Ellen en William Craft, twee voortvluchtige slaven, hielpen te ontsnappen naar Canada.

Hoewel de voortvluchtige slavenact en de handhaving ervan de anti-slavernij-activisten verontwaardigd waren, zagen de meeste Noorderlingen het als een noodzakelijke afweging voor vrede met het zuiden, en er was een verzet in het noorden tegen de anti-slavernij-agitatie. Free Soil Party leed onder deze weerslag, evenals de desertie van veel antislavernij-democraten (waaronder Van Buren zelf), van wie velen dachten dat het evenwicht in de secties was hersteld na het optreden van Van Buren. kandidatuur en het compromis van 1850. Charles Sumner won de verkiezingen voor het 32ste congres, maar Free Soilers verloor netto vijf zetels bij de verkiezingen van 1850 en 1851 voor het Huis van Afgevaardigden. Toen de presidentsverkiezingen van 1852 naderden, wierpen Free Soilers zich op voor een kandidaat. Potentiële kandidaten met nationale status zoals Van Buren en senator Thomas Hart Benton weigerden zich kandidaat te stellen, terwijl rechter van het Hooggerechtshof Levi Woodbury, een ander onderwerp van speculatie als potentiële kandidaat voor de vrije grond, stierf in 1851.

1852 presidentsverkiezingen / h3>

Handhaving van de Fugitive Slave Act beschadigde de positie van Fillmore onder de Noorderlingen en, met de steun van senator Seward, won generaal Winfield Scott de presidentiële nominatie op de Whig National Convention 1852. De Whig National Convention nam ook een platform aan die het compromis van 1850 en de Fugitive Slave Act onderschreef. Scott en zijn adviseurs hadden aanvankelijk gehoopt het compromis van 1850 niet openlijk te bekrachtigen om Free Soil te steunen, maar, als concessie aan Southern Whigs, stemde Scott ermee in de Whig te steunen De Democratische Nationale Conventie van 1852 benoemde ondertussen de voormalige senator van New Hampshire Franklin Pierce, een noorderling die sympathiek stond tegenover de zuidelijke visie op slavernij. il-leiders hadden aanvankelijk overwogen om Scott te steunen, maar ze organiseerden een nationale conventie nadat Scott het pro-Compromise Whig-platform had aanvaard.

Op de Free Soil Convention van augustus 1852, gehouden in Pittsburgh, nomineerde de partij een kaartje bestaande uit Senator John P. Hale van New Hampshire en voormalig congreslid George Washington Julian van Indiana.De partij nam een platform aan dat opriep tot intrekking van de Fugitive Slave Act en beschreef slavernij als “een zonde tegen God en een misdaad tegen de mens”. De leiders van Free Soil gaven sterk de voorkeur aan Scott boven Pierce, en Hale concentreerde zijn campagne op het voor zich winnen van democratische kiezers tegen slavernij. De verkiezingen bleken rampzalig te zijn voor de Whig-partij, aangezien Scott met een ruime marge werd verslagen en de Whigs verschillende congres- en staatsverkiezingen verloren. Hale won iets minder dan vijf procent van de stemmen en presteerde het sterkst in Massachusetts, Vermont en Wisconsin. Hoewel een groot deel van deze terugval in steun werd veroorzaakt door de terugkeer van Barnburners naar de Democratische Partij, bleven veel mensen die in 1848 op Van Buren hadden gestemd, de verkiezingen van 1852 uit. In de nasleep van de beslissende nederlaag van de Whigs, voorspelden veel Free Soil-leiders een naderende herschikking die zou resulteren in de vorming van een grotere anti-slavernijpartij die Free Soilers, Whigs en Democrats zou verenigen.

Vorming van de Republikeinse Partij Bewerken

In de hoop de aanleg van een transcontinentale spoorweg aan te moedigen, stelde senator Douglas in 1853 een wetsvoorstel voor om een georganiseerde territoriale regering op te richten in een deel van de Louisiana Purchase dat ten noorden van de 36 ° 30 ′ parallel lag, en dus de slavernij uitgesloten onder de voorwaarden van het compromis van Missouri. Nadat de zuidelijke senatoren voor slavernij de doorgang van het voorstel hadden geblokkeerd, stemden Douglas en andere democratische leiders in met een wetsvoorstel dat het compromis van Missouri zou intrekken en de inwoners van de gebieden in staat zou stellen de status van slavernij te bepalen. In reactie daarop publiceerde Free Soilers de Appeal of the Independent Democrats, een manifest dat het wetsvoorstel aanviel als het werk van de Slavenmacht. De Kansas-Nebraska Act overwon de oppositie van Free Soilers, Northern Whigs en vele democraten en werd in mei 1854 in wet aangenomen. verontrust door de intrekking van een dertig jaar oud compromis. Door de krachtige reactie van Pierce op protesten die voortkwamen uit de gevangenneming van de ontsnapte slaaf Anthony Burns vervreemdden veel noorderlingen nog meer.

Gedurende 1854 hielden Democraten, Whigs en Free Soilers nationale en lokale conventies, waar ze de Kansas- Nebraska Act. Veel van de grotere conventies kwamen overeen om een fusieticket te nomineren van een kandidaat die tegen de Kansas-Nebraska Act was, en sommige aangenomen delen van het Free Soil-platform uit 1848 en 1852. Een van deze groepen kwam bijeen in Ripon, Wisconsin, en stemde ermee in om een nieuwe partij op te richten die bekend staat als de Republikeinse Partij in het geval dat de Kansas-Nebraska Act werd aangenomen. Hoewel veel democraten en Whigs die betrokken waren bij de anti-Nebraska-beweging nog steeds vasthielden aan hun partijdige overtuiging, begonnen anderen zichzelf als Republikeinen te bestempelen. coalitie verscheen in de vorm van de nativistische en anti-katholieke Know Nothing-beweging, die de American Party vormde. Terwijl de Republikeinse Partij bijna uitsluitend een beroep deed op Noorderlingen, deed Niets verzamelde veel aanhangers in zowel het noorden als het zuiden; sommige individuen sloten zich bij beide groepen aan, zelfs terwijl ze deel bleven van de Whig Party of de Democratische Partij.

Congres-democraten leden enorme verliezen bij de tussentijdse verkiezingen van 1854, aangezien kiezers steun boden aan een breed scala aan nieuwe partijen die tegen de Democratische Partij zijn. De meeste zegevierende congreskandidaten die niet bij de Democratische Partij waren aangesloten, hadden ofwel onafhankelijk van de Whig-partij of in fusie met een andere partij campagne gevoerd. “Bleeding Kansas”, een strijd tussen anti-slavernij en pro-slavernij kolonisten om controle over Kansas Territory, escaleerde in 1855 en 1856, waardoor veel gematigde noorderlingen ertoe werden aangezet zich aan te sluiten bij de ontluikende Republikeinse Partij. Omdat samenwerking tussen Northern en Southern Whigs steeds onmogelijk leek, bleven leiders van beide secties de partij verlaten. In september 1855 leidde Seward zijn factie van Whigs naar de Republikeinse Partij, waarmee hij in feite het einde markeerde van de Whig-partij als een onafhankelijke en belangrijke politieke kracht. In mei 1856, na de slavenmacht in een toespraak op de Senaatsvloer aan de kaak te stellen, werd senator Sumner aangevallen door congreslid Preston Brooks, waarbij hij noorderlingen verontwaardigde. Ondertussen benoemde de Amerikaanse Nationale Conventie van 1856 de voormalige president Fillmore tot president, maar veel Noorderlingen verlieten de Amerikaanse partij nadat het partijplatform de Kansas-Nebraska Act niet aan de kaak had gesteld.

De Republikeinse Nationale Conventie van 1856 kwam bijeen in Philadelphia in Juni 1856.Een commissie onder voorzitterschap van David Wilmot produceerde een platform dat de slavernij, de Kansas-Nebraska Act en de regering-Pierce aan de kaak stelde. Hoewel Chase en Seward de twee meest prominente leden van de ontluikende partij waren, nomineerden de Republikeinen in plaats daarvan John C. Frémont, de schoonzoon van Thomas Hart Benton en een politieke neofiet. De partij voerde campagne voor een nieuwe versie van een oude Free Soil-slogan: “Free Speech, Free Press, Free Men, Free Labour, Free Territory en Frémont”. Met de ineenstorting van de Whig-partij werden de presidentsverkiezingen van 1856 een driezijdige strijd tussen democraten, Know Nothings en Republikeinen. Tijdens zijn campagne minimaliseerde Fillmore de kwestie van het nativisme, in plaats daarvan probeerde hij zijn campagne te gebruiken als een platform voor unionisme en een heropleving van de Whig Party. Uiteindelijk won Democraat James Buchanan de verkiezingen met een meerderheid van de kiesmannen en 45 procent van de populaire stemmen; Frémont won de meeste van de resterende kiesstemmen en kreeg 33 procent van de populaire stemmen, terwijl Fillmore 21,6 procent van de populaire stemmen won en slechts acht kiesstemmen. Frémont droeg New England, New York en delen van het Midwesten, maar Buchanan veroverde bijna het zuiden en won verschillende noordelijke staten.