Spider-Mans vijanden zijn nooit de focus geweest van de Spider-Man-films op een manier zoals de Joker of Lex Luthor of zelfs Thanos in andere superheldenfilms. Geen van de slechteriken in Spider-Man-strips is ooit in de buurt gekomen van het culturele cachet van die schurken. Dit is in zekere zin logisch. De beste schurken zijn natuurlijke wederkerigheid van de helden die ze bevechten: The Joker en Batman zijn twee helften van dezelfde munt, vervloekt om voor altijd te vechten, en Lex Luthor vertegenwoordigt het laatste overblijfsel van menselijke vindingrijkheid die probeert de almachtige alien uit te schakelen die eraan herinnert ons van onze eigen zwakheden. Maar hoe speel je een tiener uit Queens? Wie is zijn natuurlijke keerzijde?
Het is moeilijk om er een te vinden, en het is een reden dat de slechteriken tijdens een paar iteraties van Spider-Man-films gewoon niet opvallen zoals bij veel andere superhelden. films. Dat is geen belediging voor sommige van de uitstekende acteurs die tegen Spidey hebben gestreden. Maar uiteindelijk slaan ze een kind in elkaar. Het is een zware strijd!
Hier een ranglijst van de 12 schurken uit de acht Spider-Man-films die tot nu toe zijn gemaakt, waaronder Spider-Man: Far From Home van deze week. Geen van hen zal je ooit laten overwegen om tegen Peter Parker te wroeten. Maar enkelen hebben hun momenten. (En spoilerwaarschuwing: we zullen het hebben over de “verrassende” slechterik in Far From Home.)
Jamie Foxx, The Amazing Spider-Man 2
Hier is een handige vuistregel : Als je een superheldenfilm maakt, laat je slechterik dan niet helemaal in het blauw verkleden. X-Men: Apocalypses En Sabah Nur en Batman & Robins Mr. Freeze waren volslagen blindgangers die in wezen hun respectievelijke franchises hebben gedood, en Jamie Foxx vertolking van de nerdy Max Dillon benadrukte op dezelfde manier alles wat rampzalig was aan The Amazing Spider-Man 2. Je kunt de Oscar-winnende acteur niet helemaal de schuld geven, hoewel zijn cartoonachtige vertolking van Dillon, die de almachtige Electro zal worden, is breed op een manier die moderne superheldenfilms proberen te vermijden. Maar net als Oscar Isaac en Arnold Schwarzenegger zit hij gevangen achter azuurblauwe make-up en CGI, waardoor het personage grotendeels levenloos lijkt, niet angstaanjagend.
Topher Grace, Spider-Man 3
Zelfs voordat Tom Hardy een gespierde maar extreem rare Venom in de verrassende (en echt bizarre) hit van vorig jaar, Topher Grace was een vreemde fit als de journalist die een symbiont wordt met een buitenaards wezen en transformeert in de gehate vijand van Spider-Man. Grace is vreemd genoeg zelfvoldaan voordat hij in Venom verandert, en die zelfvoldaanheid maakt het moeilijk om hem te intimiderend te vinden nadat hij dat heeft gedaan. Meestal denk je gewoon: “Wacht, moet ik nu bang zijn voor Topher Grace?” Grace gaf zelf zelfs toe dat het een waardeloze casting was. We zijn het daar niet mee oneens.
Paul Giamatti, The Amazing Spider-Man 2
Het idee van Paul Giamatti als superschurk heeft een onmiskenbare aantrekkingskracht, maar zijn neushoorn, die aan het einde van The Amazing Spider-Man 2 verschijnt, voornamelijk om te laten zien dat Peter Parker de misdaad blijft bestrijden na het verlies van zijn geliefde Gwen Stacy, krijgt nooit veel te doen. Het is eigenlijk gewoon Giamatti, een soort van hilarisch schreeuwen “Ik ben de neushoorn!” in een Russisch accent. Hij zou terugkeren als de belangrijkste slechterik in The Amazing Spider-Man 3 … maar je weet hoe dat afliep.
Dane DeHaan, The Amazing Spider-Man 2
Daar was een periode waarin Dane DeHaan voorbestemd leek om de Next Big Thing te worden. Hij kreeg goede recensies in de slaperhit Chronicle en het vuursteenachtige drama Lawless en werd gecast om Peters oude vriend Harry Osborn te spelen in The Amazing Spider-Man 2. En DeHaan bracht zijn gepatenteerde gekwelde gevoeligheid voor de rol, waardoor we een Green Goblin kregen die werd aangedreven door verdriet en woede, wat een emotionele confrontatie tussen hem en Spider-Man veroorzaakt. De livewire-intensiteit van de acteur – die angstige sensatie die hij elk moment kon ontploffen – was een geweldig contrapunt voor Andrew Garfields meer afgemeten Peter Parker, maar de film is te veel een puinhoop om echt te profiteren van DeHaans talent.
Rhys Ifans, The Amazing Spider-Man
Ifans leek misschien een vreemde keuze om de hoofdschurk te spelen in een grote reboot van een enorme superheldenfranchise – hij was misschien de enige minder bekende acteur dan Andrew Garfield op dat moment – maar het ongelukkige is hoe defensief hij is. Een avontuurlijke acteur met zijn eigen onrustige energie, hij krijgt er nooit veel van los in deze onhandige wereldbouwer; je kunt hem zien proberen om iets meer aan de rol toe te voegen, zonder veel succes. Kunnen we ook gewoon zeggen dat de hagedis behoorlijk vies is? En niet op een goede manier?
Kathryn Hahn, Spider-Man: Into the Spider-Verse
“Mijn vrienden noemen me eigenlijk Liv. Mijn vijanden noemen me Doc Ock.”Kathryn Hahn heeft de laatste tijd een traan gehad tussen Transparent, Bad Moms en Private Life, dus het was zeer de moeite waard om midden in Into the Spider-Verse te ontdekken dat ze de stem was van een van geslacht veranderde Dr. Octopus. Het is een relatief kleine rol – de kern ervan is de verrassing dat de slechterik een vrouw is – maar diezelfde gezaghebbende, ietwat neerbuigende toon die ze zo goed hanteerde op Parks and Recreation en elders, werkt heel goed in deze heerlijke heroverweging van de Spider-Man-saga . Misschien kan ze terugkomen voor het vervolg?
Thomas Haden Church, Spider-Man 3
Church was onlangs Oscar-genomineerd voor zijn geweldige optreden in Sideways toen hij werd aangetikt om te spelen de Sandman, een vormveranderende dief die gewoon zijn zieke dochter Penny wil helpen. Het personage is ongetwijfeld de meest interessante, complexe slechterik in Spider-Man 3, wat betekent dat hij natuurlijk van het scherm wordt gehaald voor alle grote setstukken. Church heeft gezegd dat hij blij is dat hij de rol heeft gespeeld, maar dat het personage niet helemaal is uitgekomen zoals hij had gepland. Toch legt hij zichzelf beter vrij dan alle anderen in de film, en zijn transformatiescène houdt beter stand dan je misschien denkt.
Jake Gyllenhaal, Spider-Man: Far From Home
Voor oude fans van superheldenfilms is het casten van Jake Gyllenhaal in Far From Home was een brutale callback naar een tijdperk, niet zo lang geleden, toen het erop leek dat de acteur Tobey Maguire in Spider-Man 2 zou vervangen. Dat gebeurde natuurlijk niet, maar ongeveer 15 jaar later kreeg hij om Quentin Beck te zijn, die beweert van een andere aarde in het multiversum te komen, gewoon om Tom Hollands Spider-Man te helpen de Elementalen te verslaan. Niet langer de lieve jongen van Moonlight Mile – of de demente jongen van Donnie Darko – Gyllenhaal is geëvolueerd tot een warme, volwassen aanwezigheid, en dus is hij schijnbaar de perfecte vaderfiguur voor Spider-Man, die er een zoekt na de dood van Tony Stark. Mysterio krijgt uiteindelijk een vrij conventioneel Evil Plan ™, maar Gyllenhaal geeft het een beetje meer pit en humor dan het anders zou hebben. Net als de film zelf is zijn personage rijk aan potentieel, maar uiteindelijk een beetje teleurstellend.
Liev Schreiber, Spider-Man: Into the Spider-Verse
Misschien wel de meest onderschatte schurk in de Marvel-canon – hij heeft gestreden tegen Spider-Man, Daredevil en de Punisher – hij verscheen eerder in de vreselijke Ben Affleck Daredevil-film, maar wordt verlost door de algemene goede geest van Into the Spider-Verse. (Hij werd ook memorabel gespeeld door Vincent DOnofrio in de Marvel TV-serie van Netflix.) Hier krijgt Kingpin een empathisch achtergrondverhaal – hij wil gewoon zijn familie terug, uit welk universum hij ze ook kan krijgen – en is geanimeerd op een manier die maakt hem bijna onmogelijk enorm. Hij doet ook iets dat niemand anders op deze lijst kan zeggen: hij vermoordt Spider-Man echt.
Willem Dafoe, Spider-Man
Aan bereid Willem Dafoe voor op zijn dubbele rol van Norman Osborn en Green Goblin – in The Amazing Spider-Man 2 was het de zoon van Norman, Harry, die de slechterik was – regisseur Sam Raimi stelde Dr.Jekyll en meneer Hyde voor voor de Oscar-genomineerde acteur, die het vanaf daar heeft overgenomen. Oneerlijk of niet, Dafoe wordt al lang in de geest van het publiek getypeerd als een artiest die op zijn been gaat, reikt naar opera-hoogten in zijn losgeslagen personages, en hoewel hij zeker groot wordt in Spider-Man, is er een speelsheid die de uitbeelding van het gevoel van eigenwaarde. Als de Green Goblin raakt Dafoe een beetje gekwetst door zijn kaasachtige kostuum – hij is in feite een demente Power Ranger – maar de film gaf zijn fans de kans om hem eindelijk precies tegenover zichzelf te zien spelen op het scherm. Hij heeft beter werk gedaan, maar hij is misschien nog nooit zo leuk geweest.
Michael Keaton, Spider-Man: Homecoming
De recente Michael Keaton-renaissance – hij was uitstekend in Birdman en Spotlight – ging door met deze geweldige prestatie, die des te sappiger was vanwege de manier waarop het de acteur vertegenwoordigde die de cirkel rond was. Een paar decennia eerder was hij Batman, een van de grootste DC-helden, die de superheldenfilm populair maakte. In 2017 was hij de Vulture, een slechterik van Spider-Man. De MCU heeft notoir enkele zwakke schurken gekenmerkt, maar Homecoming was een van de gelukkige uitzonderingen, waarbij Tom Hollands lieve, geeky Peter Parker het opnemen tegen Adrian, een hardwerkende man die zijn bedrijf verliest dankzij Tony Stark. Keaton speelt de man als vermoeid en wrokkig, die zijn woede op de wereld wil uiten – en Adrian weet nog niet eens dat zijn aartsvijand een relatie heeft met zijn dochter. Het is een cliché dat de beste schurken zichzelf niet als de schurken beschouwen, en Keaton bracht die waarheid tot leven. In Homecoming staan Vulture en Spidey teen-tot-teen, zowel herkenbaar als sympathiek op hun eigen manier.
Alfred Molina, Spider-Man 2
Casting Molina, een acteur die dreigend kan zijn, maar ook absoluut heerlijk en charmant, was een briljante coup voor een film die ons nodig heeft om ons in te leven in zijn slechterik: dat deze Doc Ock aanvankelijk zo dicht bij Peter Parker staat, maakt zijn afdaling in waanzin en schurk niet alleen eng maar verdrietig. Je juicht voor Molina bijna net zoveel als voor Spider-Man … totdat je het opeens niet meer doet. En wat een inventieve creatie! Ons favoriete stukje is hoe elk van zijn mechanische armen zijn eigen persoonlijkheid lijkt te hebben, en het is niet altijd een die met de anderen speelt. Dit is nog steeds de beste Spider-Man-film… en Doc Ock staat precies in het middelpunt van waarom. En ook: vergeet nooit dat de altijd veelzijdige Molina repeteerde voor Fiddler on the Roof op de set van deze film, wat leidde tot dit onsterfelijke moment:
Grierson & Leitch schrijft regelmatig over de films en host een podcast op film. Volg ze op Twitter of bezoek hun site.