“… en als er meer dan één zijn die een dergelijke meerderheid hebben, en een gelijk aantal stemmen hebben, dan is het Huis van de afgevaardigden zal onmiddellijk bij stemming een van hen kiezen voor president… ”
—US Constitution, Article II, section 1, clause 3
/tiles/non-collection/i/i_origins_electoral_leslie_lc.xml Afbeelding afkomstig van de Library of Congress De verkiezingscommissie, bestaande uit leden van het huis, senatoren en rechters van het Hooggerechtshof, heeft na de presidentsverkiezingen van 1876 onderzoek gedaan naar de omstreden stemmingen van het kiescollege uit het zuiden. De Commissie, die hier bij kaarslicht bijeenkwam in de Oude Kamer van het Hooggerechtshof in het Capitool, kende alle betwiste stembiljetten toe aan Rutherford B. Hayes, die president werd met een enkele verkiezingsstemming. De oprichters worstelden maandenlang om een manier om de president en vicepresident te selecteren Gouverneur Morris, een afgevaardigde uit Pennsylvania, vergeleek de debatten van de Federale Constitutionele Conventie over deze kwestie met het Griekse epos The Odyssey. “Toen dit artikel in behandeling was in de Nationale Conventie, werd opgemerkt dat elke wijze van het kiezen van de hoofdmagistraat van een machtige natie die tot dusverre werd aangenomen, vatbaar is voor bezwaren”, vertelde Morris in een brief uit 1802.
Constitutional Framing
Verschillende methoden voor het selecteren van de uitvoerende macht werden aangeboden, herzien en verworpen tijdens de Constitutionele Conventie: wetgevend; direct; gouvernementeel; electoraal; en loterij. Een beslissing resulteerde pas laat in de Conventie, toen het Comité van Detail uitvoerende verkiezingen presenteerde door speciale kiezers geselecteerd door de wetgevende macht van de staat. Dit compromis behield de rechten van de staten, verhoogde de onafhankelijkheid van de uitvoerende macht en vermeed populaire verkiezingen. In dit plan speelt het Congres een formele rol bij de verkiezing van de president en vice-president. van het Congres is uitdrukkelijk verboden om kiezers te zijn, de grondwet vereist dat het Huis en de Senaat de stembiljetten van het Kiescollege tellen, en in bij staking van stemmen, om respectievelijk de president en de vice-president te selecteren.
Het Huis beslist: 1801
De bepalingen voor het kiezen van de president en vice-president behoren tot de meest gewijzigde in de grondwet. Aanvankelijk stemden kiezers op twee personen zonder onderscheid te maken tussen de stemming voor president en vice-president. De winnaar van het grootste blok stemmen zou, zolang het een meerderheid van alle uitgebrachte stemmen was, het presidentschap winnen. De persoon met het op een na grootste aantal stemmen zou vice-president worden. In 1796 betekende dit dat John Adams president werd en Thomas Jefferson vice-president, ondanks dat ze elkaar voor het presidentschap verzetten.
De presidentsverkiezingen van 1800 testten het presidentselectiesysteem verder toen Jefferson en Aaron Burr, de Republikeinse kandidaten voor president en vice-president President, elk met 73 stemmen. Volgens de grondwet koos het huis vervolgens tussen Jefferson en Burr als president. De grondwet schrijft voor dat huisleden stemmen als een staatsdelegatie en dat de winnaar een gewone meerderheid van de staten moet krijgen. Het huis liep vast in acht staten voor Jefferson, zes voor Burr en twee gelijk. Na zes dagen van debat en 36 stembiljetten won Jefferson 10 staatsdelegaties in het Parlement toen de aanhangers van Burr in de twee verbonden staten (Vermont en Maryland) blanco stembiljetten instuurden in plaats van Jefferson te steunen.
Het 12e amendement
Na de ervaringen van de verkiezingen van 1796 en 1800, keurde het Congres het twaalfde amendement op de grondwet goed en ratificeerden de staten het. Op tijd toegevoegd voor de verkiezingen van 1804, bepaalde het amendement dat de kiezers nu twee stemmen zouden uitbrengen: één voor de president en de andere voor de vice-president. Terwijl staten in de 19e eeuw varieerden in de manier waarop ze presidentiële kiezers selecteerden, worden kiezers tegenwoordig uniform in de volksmond gekozen (in plaats van benoemd) en beloofd een bepaalde kandidaat te steunen.
The House Decides Again: 1825
Sinds het 12e amendement is er weer een presidentsverkiezing in het Parlement. In 1824 won Andrew Jackson uit Tennessee een veelvoud van de nationale volksstemmen en 99 stemmen in het Electoral College – 32 minder dan een meerderheid. John Quincy Adams was runner-up met 85, en minister van Financiën William Crawford had er 41. Spreker van het Huis Henry Clay had 37 en verwachtte zijn invloed in het Huis te gebruiken om verkiezingen te winnen. Maar het 12e amendement vereiste dat het Parlement alleen rekening hield met de drie beste stemgerechtigden als niemand de algehele meerderheid behaalt. Het huis koos Adams boven Jackson. En toen Adams Clay staatssecretaris maakte, zei Jackson dat de twee een corrupt koopje hadden gesloten. De Judas van het Westen heeft het contract gesloten en zal de dertig zilverstukken ontvangen.Is er ooit in welk land dan ook zon kale corruptie gezien? ” Jackson zei.
Congress beslist: 1877
De omstreden presidentsverkiezingen van 1876 tussen Republikein Rutherford B. Hayes uit Ohio en Democraat Samuel J. Tilden uit New York waren de laatste die tussenkomst van het Congres nodig hadden . Tilden won de populaire stemming en de telling van de kiezers. Maar Republikeinen betwistten de resultaten in drie zuidelijke staten, die verkiezingscertificaten voor beide kandidaten voorlegden. Hoewel de grondwet vereist dat het Huis en de Senaat formeel de verkiezingscertificaten in gezamenlijke zitting tellen, zwijgt het over wat het Congres moet doen om geschillen op te lossen. In januari 1877 richtte het Congres de federale kiescommissie op om de betwiste stembiljetten van het kiescollege te onderzoeken. De tweeledige commissie, die vertegenwoordigers, senatoren en rechters van het Hooggerechtshof omvatte, stemde langs partijlijnen om alle betwiste stembiljetten aan Hayes toe te kennen – waardoor het presidentschap voor hem werd verzekerd door een enkele verkiezingsstemming. De controversiële resultaten van de Commissie leidden niet tot het geweld in het Zuiden na de burgeroorlog dat sommigen grotendeels hadden gevreesd omdat de Republikeinen een compromis hadden gesloten met de Zuidelijke Democraten om federale soldaten uit het Zuiden te verwijderen en de wederopbouw te beëindigen in het geval van een Hayes-overwinning.
Zie Electoral College Fast Facts and the House History Blog: Congress and the Case of the Faithless Elector voor meer informatie over de procedure.
Voor verder lezen
Ackerman, Bruce. The Failure of the Founding Fathers: Jefferson, Marshall, and the Rise of Presidential Democracy. Cambridge, Mass: Harvard University Press, 2005.
Berns, Walter, ed. After the People Vote: A Guide to the Electoral College, herziene en uitgebreide editie. Washington: AEI Press, 1992.
Ceaser, James. Presidentiële selectie. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1979.
Farrand, Max, ed. De verslagen van de federale conventie van 1787. Rev. ed. 4 delen. New Haven en Londen: Yale University Press, 1937.
Holt, Michael F. Met één stem: The Disputed Presidential Election of 1876. Lawrence, Kan: University of Kansas Press, 2008.
Madison, James, Alexander Hamilton , John Jay. De Federalist Papers. New York: Penguin Books, 1987.
Polakoff, Keith Ian. The Politics of Inertia: The Election of 1876 en het einde van de wederopbouw. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1973.
Rawle, William. Een zicht op de grondwet van de Verenigde Staten van Amerika. 2e ed. Philadelphia, 1829. Herdruk. New York: Da Capo Press, 1970.
Jared Sparks, ed. The Life of Gouverneur Morris, met selecties uit zijn correspondentie en diverse papieren. 3 delen. Boston, 1832.