Deze week concentreert ESA zich op haar basisactiviteiten, waaronder het bewaren van kostbare gegevens voor aardobservatie. Er zijn langdurige reeksen datasets nodig om veranderingen in het klimaat op onze planeet vast te stellen, dus het is van vitaal belang dat satellietgegevens en andere aardwetenschappelijke gegevens worden bewaard voor toekomstige generaties en dat ze na vele jaren nog steeds toegankelijk en bruikbaar zijn.
Dit voorbeeld bevat een reeks satellietbeelden die teruggaan tot 1998.
Egypte bestaat voor meer dan 95% uit woestijn, waardoor een zeer klein deel van zijn land geschikt is voor landbouw. Naarmate de vraag naar voedsel groeit, is de behoefte aan landbouwontwikkeling in woestijngebieden toegenomen.
Deze reeks afbeeldingen toont een belangrijk landaanwinningsproject in Oost-Oweinat, in de westelijke woestijn van Egypte.
Deze vergelijking, bestaande uit een lange reeks van meer dan 150 beelden gemaakt door de US Landsat en de Copernicus Sentinel-2-missies, laat zien hoe dit landbouwproject zich heeft ontwikkeld tussen januari 1998 en maart 2019.
De cirkelvormige vormen in de afbeeldingen, elk ongeveer 800 meter breed, geven de hier toegepaste irrigatiemethode aan, waarbij water wordt aangevoerd door een set sproeiers die rond een centraal draaipunt draaien. Fossiel water, dat duizenden jaren ondergronds is opgeslagen, is afkomstig van de Nubische zandsteen-watervoerende laag, de grootste bekende fossiele watervoerende laag die ontdekt is.
Het water in het Oost-Oweinat-gebied heeft een laag zoutgehalte, waardoor het ideaal is voor teeltdoeleinden . Gewassen zoals tarwe, aardappelen en gerst worden hier verbouwd en geëxporteerd via de luchthaven Sharq El Owainat, zichtbaar in de rechterkant van de afbeelding.
Een ander interessant kenmerk in deze tijdreeks zijn de stuifzandduinen voornamelijk zichtbaar in de linkerbovenhoek, wat een fenomeen is dat veel voorkomt in zandwoestijnen met constante wind.
Veranderingen in de afgelopen 21 jaar zijn duidelijk zichtbaar wanneer er meer velden ontstaan, maar de gegevens laten ook andere subtiele veranderingen zien binnen de velden zelf. Deze gegevens kunnen worden gebruikt om veranderingen in landbedekking in de loop van de tijd te volgen. Langetermijnbehoud van de satellietgegevens van verschillende missies zorgt ervoor dat veranderingen in het land kunnen worden gevolgd door gegevens uit de archieven te analyseren.
Deze afbeeldingen zijn ook te zien in het videoprogramma Earth from Space.