Hoe de voetafdruk werkt
Ecologische voetafdruk accounting meet de vraag naar en het aanbod van de natuur.
Op de aan de vraagzijde telt de ecologische voetafdruk alle productieve gebieden op waarvoor een bevolking, een persoon of een product concurreert. Het meet de ecologische activa die een bepaalde populatie of product nodig heeft om de natuurlijke hulpbronnen te produceren die het verbruikt (inclusief plantaardig voedsel en vezelproducten, vee en visproducten, hout en andere bosproducten, ruimte voor stedelijke infrastructuur) en om het afval te absorberen. , vooral de koolstofemissies.
De ecologische voetafdruk houdt het gebruik van productieve oppervlakten bij. Typisch zijn deze gebieden: akkerland, weiland, visgronden, bebouwd land, bosgebied en koolstofvraag op land.
Aan de aanbodzijde vertegenwoordigt de biocapaciteit van een stad, staat of natie de productiviteit van zijn ecologische troeven (inclusief akkerland, weiland, bosgrond, visgronden en bebouwd land). Deze gebieden kunnen, vooral als ze niet worden geoogst, ook dienen om het afval dat we produceren te absorberen, met name onze koolstofemissies door het verbranden van fossiele brandstoffen.
Zowel de ecologische voetafdruk als de biocapaciteit worden uitgedrukt in hectares wereldwijd – wereldwijd vergelijkbare, gestandaardiseerde hectares met een gemiddelde wereldwijde productiviteit.
De ecologische voetafdruk van elke stad, staat of natie kan worden vergeleken met zijn biocapaciteit.
Als de ecologische voetafdruk van een bevolking groter is dan de biocapaciteit van de regio, heeft die regio een tekort aan biocapaciteit. Zijn vraag naar de goederen en diensten die zijn land en zeeën kunnen bieden – fruit en groenten, vlees, vis, hout, katoen voor kleding en kooldioxide-opname – overtreft wat de ecosystemen van de regio kunnen regenereren. In meer populaire communicatie noemen we dit ook een ecologisch tekort. Een regio met een ecologisch tekort voldoet aan de vraag door te importeren, zijn eigen ecologische activa te liquideren (zoals overbevissing) en / of kooldioxide in de atmosfeer uit te stoten. Als de biocapaciteit van een regio de ecologische voetafdruk overschrijdt, heeft het een reserve voor biocapaciteit.
De ecologische voetafdruk, in 1990 bedacht door Mathis Wackernagel en William Rees aan de University of British Columbia, lanceerde de bredere Footprint-beweging, inclusief de koolstofvoetafdruk, en wordt nu veel gebruikt door wetenschappers, bedrijven, overheden, individuen en instellingen die werken om het gebruik van ecologische hulpbronnen te monitoren en duurzame ontwikkeling te bevorderen. De meest prominente berekeningen zijn die voor landen. We noemen die de National Footprint and Biocapacity Accounts.
Een rijke en toegankelijke inleiding tot de theorie en praktijk van de aanpak is beschikbaar in het boek Ecological Footprint: Managing Our Biocapacity Budget (2019).