Dus je wilt aan boord van de herbruikbare pad-bandwagon

Toen ik voor het eerst herbruikbare pads tegenkwam in een gerichte Instagram-advertentie: esthetisch millennial, milieuvriendelijk en beschikbaar in mooie patronen – ze baakten me meteen. Hier zijn een paar redenen voor: tenzij ik actief ben, geef ik over het algemeen de voorkeur aan maandverband boven tampons omdat ik ze uitwendig kan dragen, en mijn menstruatie is zelden zwaar genoeg om een hele tampon te verzadigen. Het idee van wasbare stoffen kussentjes die ik keer op keer kon gebruiken, maakte de deal zoeter. Ik ben, net als veel menstruerende mensen in 2020, steeds meer geïnteresseerd in het minimaliseren van de milieu- en financiële impact van mijn menstruatie. Het geleidelijk afschaffen van producten voor eenmalig gebruik (of volledig overstappen op producten zoals herbruikbare maandverband of een menstruatiecup) leek een trefzekere manier om beide te doen.

Bekijk meer

Desalniettemin klikte ik niet meteen door om blokken voor een week te kopen toen ik naar deze advertentie scrolde. Ik had nog steeds vragen over herbruikbare pads. (Hoe zorg ik ervoor dat ze schoon zijn? Ben ik persoonlijk geschikt voor ze? Hoe werken ze zelfs?) Voor het geval je op dezelfde manier geïntrigeerd maar toch terughoudend bent, hier is alles wat je moet weten over herbruikbare pads.

Hoe werken herbruikbare maandverband eigenlijk?

Net als bij wegwerp-pads voor eenmalig gebruik, bevestigt u herbruikbare pads aan het kruis van uw ondergoed, en ze absorberen menstruatievloeistof van buitenaf. Er is dus niet echt een leercurve. Waar ze echter verschillen van de pads die u misschien gewend bent, is de constructie. Sommige pads, zoals GladRags Organic Day Pads (Amazon, $ 37), zijn er in twee verschillende delen. Er is een wasbare houder die om het kruisgedeelte van je ondergoed klikt, en een absorberend inzetstuk dat je kunt wassen, hergebruiken en zelfs dubbel kunt gebruiken voor zwaardere dagen. Andere stijlen bestaan uit een enkel stuk stof dat in je ondergoed klikt, zoals de pads en voeringen van Aisle of de organische herbruikbare wattenschijfjes van Think Eco (Amazon, $ 20). Een pad kost ongeveer $ 15, en veel worden geleverd in pakketten van twee of drie.

Of het absorberende een deel van het kussen is verwijderbaar of niet, het bestaat meestal uit iets als katoen, synthetische stoffen of materiaal op houtskoolbasis. Wegwerppads kunnen tal van materialen bevatten, waaronder een combinatie van houtpulp en superabsorberend polymeer (hetzelfde “slushpoeder” dat u in de meeste wegwerpluiers aantreft). Hoewel de Food and Drug Administration inlegkruisjes reguleert als medische hulpmiddelen en merken aanmoedigt om algemene informatie te verstrekken over wat ze bevatten, het vereist niet dat ze elk afzonderlijk ingrediënt vermelden.

Net als uw gewone wegwerp-pad, zijn herbruikbare pads meestal verkrijgbaar in verschillende maten om verschillende niveaus van stroom te accommoderen, maar veel merken beweren dat hun producten meer absorberend zijn dan uw gemiddelde wegwerpproducten. U moet proberen wegwerppads te verwisselen wanneer ze vol of nat en ongemakkelijk aanvoelen, gewoonlijk elke vier tot acht uur, volgens het American College of Obstetricians and Gynecologists. zelfs als u te maken heeft met een extra-absorberend herbruikbaar verband, moet u uw maandverband op zijn minst dagelijks vervangen, Taraneh Shirazian, MD, een gynaecoloog en zo tegen SELF.

Hoe maak je een herbruikbaar kussentje schoon?

Als het gaat om het schoonmaken en verzorgen van herbruikbare kussentjes, zegt een sistant professor bij de afdeling Obstetrie en Gynaecologie aan de NYU Langone Health. u kunt het beste de instructies volgen die bij uw pad naar keuze zijn geleverd. Over het algemeen kunnen stoffen kussentjes in de was gaan zoals andere kledingstukken (als uw kussentje wordt geleverd met een inzetstuk, haal deze dan uit de hoes voordat u beide items in de was gooit). “Voor menstruatiecups en ondergoed gebruiken mensen gewoon water en zeep”, zegt dr. Shirazian. (Behalve wanneer menstruatiecups tussen de cycli door worden gekookt om ze te desinfecteren – maar we hebben het hier over regelmatig schoonmaken.) het wassen van een herbruikbaar kussen zou anders zijn vanuit een medisch of hygiënisch standpunt. Je wilt het gewoon grondig wassen met water en zeep of in de was gooien. ” Als je je zorgen maakt over vlekken, laat je pads dan in koud water weken totdat je klaar bent om de was te doen, of behandel ze voor het wassen met een gespecialiseerd vlekproduct, zoals The Laundress Stain Solution (Amazon, $ 16).

Maken herbruikbare pads echt een verschil voor het milieu?

Simpel gezegd, ja, maar de mate waarin waarvan ze groener zijn dan conventionele maandverband en tampons, is moeilijk te kwantificeren. Hier is het ding: de Environmental Protection Agency deelt niet publiekelijk informatie over de exacte impact die wegwerpbare menstruatieproducten hebben op het milieu. Dat gezegd hebbende, we weten genoeg om te geloven dat, wat de impact ook mag zijn, het niet geweldig is.

Susan E. Powers, Ph.D., de Spence Professor of Sustainable Environmental Systems en de directeur van het Institute for a Sustainable Environment aan de Clarkson University, vertelt SELF dat, volgens onderzoek dat ze vorig jaar publiceerde in Resources, Conservation, and Recycling, één persoon die menstrueert ergens tussen 108 en 504 menstruatieproducten in een jaar. Werkend met gemiddeld 240 producten per jaar en een representatief gewicht van 10 gram per product, schatte ze vervolgens dat iemand die menstrueert ongeveer 2,4 kilo (of ongeveer 5,5 pond) menstruatieproducten in een jaar zal gebruiken. Powers wijst erop: “Dat zou in feite variëren van één tot vijf kilo sanitaire producten”, en zelfs dan zijn deze cijfers alleen goed voor droge, ongebruikte tampons en maandverband plus hun verpakking, zonder te zeggen hoeveel vloeistof (en dus extra gewicht) die ze na gebruik kunnen absorberen.

Een extra vijf pond afval per jaar klinkt misschien niet zoals veel, maar op basis van gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie kunnen we schatten dat de primaire reproductieve jaren van een persoon tussen de 15 en 49 jaar liggen. Dit betekent dat de meeste mensen hun menstruatie voor ongeveer 34 jaar krijgen, of er enkele jaren over doen. dingen zoals zwangerschap, het niet krijgen van je menstruatie terwijl je een hormonaal spiraaltje gebruikt, enz. Dat is ongeveer 187 kilo extra afval in de loop van je leven – alleen van menstruatieproducten. Hoewel sommige merken wegwerppads en tampons op de markt brengen als biologisch afbreekbaar, kan deze term een beetje misleidend zijn. Vaak is biologische afbreekbaarheid gebaseerd op het al dan niet materiaal zal in een natuurlijke omgeving uiteenvallen (alsof het ondergedompeld wordt in water), maar de meeste stortplaatsen zijn niet bepaald natuurlijke omgevingen, dus het achterhalen van biologisch afbreekbare producten is misschien niet zo schadelijk voor het milieu als je zou verwachten.

Maar niet alleen alles wat we weggooien, maakt pads voor eenmalig gebruik minder dan milieuvriendelijk. We moeten ook nadenken over de hulpbronnen en energie die nodig zijn om ze te produceren, zegt Powers. “We denken vaak aan vast afval, want dat is wat we zien, maar er zijn al die andere dingen”, zegt ze, wijzend op de chemische uitstoot die vrijkomt bij het bereiden van houtpulpproducten die in pads gaan (en de milieu-impact van het oogsten van hout). Met andere woorden, een wegwerpkussen heeft al een ecologische voetafdruk voordat het zelfs maar in de winkel komt, zegt Powers. Ter vergelijking: een herbruikbaar kussen zal gedurende zijn hele levensduur een zekere hoeveelheid afval produceren, simpelweg omdat het wasbaar is, wat vereist dat je meer water en wasmiddel gebruikt (een vervuilende stof) dan je zou doen met een wegwerppad, maar de totale voetafdruk zal nog steeds veel kleiner zijn, legt Powers uit. Plus, als je de pads bij de rest van je wasgoed laat vallen, het voegt waarschijnlijk niet veel toe aan uw totale voetafdruk.

Dus het korte antwoord is ja, overschakelen naar herbruikbare pads zouden waarschijnlijk de belasting verminderen die u anders zou hebben voor eenmalige pads Dit gebruik kan op het milieu plaatsvinden. Maar Powers wijst erop dat u niet hoeft te stoppen met cold-turkey voor eenmalig gebruik om een verschil te maken. Pads die ongebleekt zijn of verpakt in meer karton en minder plastic, zijn iets betere opties omdat ze kleinere voetafdrukken creëren, zegt ze, eraan toevoegend dat het aanbrengen van dit soort veranderingen in je menstruatieroutine een tussenstap is die de impact van mensen op het milieu kan verminderen. “Het is een grotere barrière om te zeggen: Ik ga een herbruikbaar product gebruiken dan om te zeggen: Ik ga de verpakking minimaliseren”, zegt ze. “Het is beter om mensen zelfs de kleine stapjes te laten zetten om af te wijken van onze huidige aanpak.” Dat gezegd hebbende, als u klaar bent om die barrière te overschrijden, hebben we wat advies voor u.

Hier is wat u in gedachten moet houden voordat u herbruikbare pads probeert.

1. Selecteer de pad geschikt voor je flow.

Kassie B., 29, vertelt SELF dat toen ze herbruikbare pads voor het eerst probeerde, ze snel leerde voor welke soort flow ze wel (en niet) geschikt waren. ” lange tijd heb ik vreselijk zware menstruaties gehad. Ik moest ongeveer elk uur mijn maandverband of menstruatiecup verwisselen, bloedde regelmatig door mijn kleren en moest vaak thuis blijven voor mijn werk omdat het bloeden te snel ging ”, legt ze uit. “Toen mijn menstruatie slecht was, waren herbruikbare pads echt” niet beter dan al het andere dat ik probeerde, maar niets maakte die situatie beter, dus het was zeker niet de schuld van de pad. “

Zoals we eerder vermeldden, zijn herbruikbare pads verkrijgbaar in verschillende niveaus van absorptie, net als hun wegwerp-tegenhangers. Dr. Shirazian voegt eraan toe dat als je normaal gesproken meerdere producten tegelijk gebruikt, zoals een tampon en een maandverband in geval van lekkage, je die routine wellicht moet voortzetten, tenzij je een ultra-absorberend herbruikbaar verband vindt, zoals Glad Rags Colourful Night Pad (Amazon, $ 17).

2. Serieus, wissel tussen herbruikbare en wegwerpbare pads als dat nodig is.

Hoewel Kassie op zwaardere dagen niet veel succes had met herbruikbare pads, gebruikt ze ze nog steeds op dagen waarvan ze weet dat ze lichter zullen zijn, of wanneer het gebruik van een hele pad voor eenmalig gebruik overbodig lijkt. (Plus, trouw aan Dr. Powers punt over incrementele veranderingen, zegt Kassie dat ze zelfs af en toe herbruikbare pads gebruikt, waardoor ze zich een beetje beter voelt over de impact op het milieu van haar menstruatie.) Het kan verstandig zijn om een soortgelijk systeem voor jezelf te overwegen, waarbij je afwisselt tussen herbruikbare en wegwerpbare stootkussens. Of je er meer van de ene boven de andere gebruikt, hangt niet alleen af van hoe licht je stroom is, maar ook van hoeveel extra geld je wilt besteden aan je menstruatieroutine. Het voelt misschien als veel om van tevoren $ 15 aan een herbruikbare inlegger uit te geven, maar die prijs lijkt misschien redelijker als je bedenkt hoeveel minder je in de loop van de tijd aan wegwerp-pads zult besteden.

3. Voel je op je gemak met het reinigingsproces.

Als je geen directe toegang hebt tot een wasmachine en droger of lange of drukke uren werkt, kan het lastig zijn om ervoor te zorgen dat je altijd schone herbruikbare pads bij de hand hebt. Uw eerste paar periodes met herbruikbare pads zullen waarschijnlijk een leercurve met zich meebrengen, aangezien u een gestage reinigingsroutine bedenkt die voor u werkt. Onderweg zult u misschien ontdekken dat het gewoon handiger is om een paar wegwerp-elektroden in uw tas te bewaren voor noodgevallen onderweg.

Uiteindelijk, zolang u bereid bent om met vallen en opstaan om te gaan en je op je gemak voelt bij het proberen van iets onbekends, er is geen belangrijke reden waarom je herbruikbare pads niet zou proberen. Bovendien zult u zich gaandeweg een beetje beter voelen over uw persoonlijke ecologische voetafdruk. “Niet-wegwerpbaar is altijd een beter idee”, zegt dr. Shirazian. “Je bewijst een dienst, niet alleen voor jezelf maar ook voor het milieu.”

Gerelateerd:

• Ik heb geprobeerd om gratis te bloeden in een menstruatiebestendige hardloopshort

• 15 beste menstruatiecups om je menstruatie zo veel gemakkelijker te maken

• 5 mensen over hoe raar hun menstruatie op dit moment is