Beste Hasandi en Harrison,
Als je ooit in de buurt van een kat of hond bent geweest toen ze toeterden, dan zou de geur je misschien recht doen rennen uit de kamer. Veel dieren geven gas door. Maar geloof het of niet, sommige dieren doen dat niet.
Laten we het eerst hebben over de gasachtige. Wanneer wij katten en mensen voedsel eten, slikken we ook lucht of gas in. Het bestaat uit elementen zoals stikstof en zuurstof. Het gas stroomt naar beneden in ons spijsverteringsstelsel en kan ruimte in onze maag en darmen innemen. In onze spijsvertering vinden we ook kleine levende wezens die bacteriën worden genoemd.
Je zou de hond de schuld kunnen geven van je scheten, maar de echte eer gaat naar je bacteriën . Niet alle bacteriën zijn slecht. In feite zijn veel bacteriën nuttig. Sommige helpen je voedsel af te breken tot de eenvoudigste vorm, zoals eiwitten en suikers die je kunt gebruiken voor energie en groei. Sommigen ontdoen zich van afval. Maar terwijl ze hun verschillende werk doen, produceren ze een beetje gas.
Dat is wat ik ontdekte van mijn vriendin Kristen Johnson. Ze is een onderzoeker aan de Washington State University die een aantal grote vragen heeft aangepakt over de invloed van koemelk op het milieu. Ze legde uit dat terwijl elke bacterie een kleine hoeveelheid gas maakt, er miljoenen zijn die het doen. Het klopt echt.
Dit gas moet op de een of andere manier je lichaam verlaten, dus je kunt het laten ontsnappen als een boer, een scheet of door te ademen. Maar als je een tweekleppige schelpdier of een ander weekdier was, zou je niet toeteren. Als je een zeeanemoon was, zou je geen scheet laten, maar je zou waarschijnlijk kunnen boeren.
Vorig jaar somden een aantal onderzoekers op welke dieren ze bestudeerden, lieten een scheet. Volgens hun lijst blijkt dat sommige wormen ook geen gas doorlaten. Dan zijn er enkele dieren waar wetenschappers niet zeker van zijn, zoals spinnen en parkieten. Een onderzoeker ontdekte zelfs dat sommige duizendpoten harde kleppen aan hun achterste uiteinden hebben die hun toeten tot zwijgen brengen. Het zou leuk zijn als andere dieren die ik ken die hadden.
Vogels hebben de uitrusting om een scheet te laten, maar blijkbaar niet. Sommige wetenschappers hebben ontdekt dat veel van hen gewoonlijk niet dezelfde soort gasvormende bacteriën in hun darmen dragen als mensen en andere zoogdieren.
Zoals het is, toekijken mensen ongeveer 20 keer per dag , genoeg gas produceren om ongeveer een halve fles frisdrank van twee liter te vullen. Vaak ruiken deze scheten niet. Maar soms geven je bacteriën zwavel en andere dingen af die behoorlijk stinkend kunnen worden. Het is misschien niet altijd prettig, maar het is volkomen normaal. Stil of dodelijk, een scheet is meestal een teken dat ons lichaam gezond is.
Met vriendelijke groet,
Dr. Universum