) centrum niet herhalen; hoogte: 0; padding-bottom: 56.25%; “>
Als je in de jaren negentig en begin 2000 behoorlijk wat tijd hebt doorgebracht met dineren bij McDonalds, zelfs als je geen kinderen bij je had, herinner je je waarschijnlijk de aparte ruimte die veel van de restaurants toen hadden, met uitgestrekte, met buizen geconstrueerde speeltuinen. Misschien heb je er zelfs zelf in gespeeld. Maar vandaag lijkt het meer een verrassing te zijn om een McDonalds met een PlayPlace te zien dan een zonder. bij uw dichtstbijzijnde McDonalds, is de kans groot dat u de gloeiende neonletters niet ziet in het raam met de aankondiging “PlayPlace.” Het lijkt erop dat de hoogtijdagen van PlayPlace aan het eind van de 20e eeuw voorbij zijn, maar waarom?
De geschiedenis van McDonalds PlayPlaces
Waarom hebben fastfoodrestaurants – niet alleen McDonalds, maar ook andere – überhaupt beginnen met het bouwen van speelplaatsen? Het is tenslotte een restaurant, een plek om te eten, niet om te spelen. Om nog maar te zwijgen, het doel van fastfood zoals McDonalds is dat je niet hoeft te wachten – dus waarom zou je een plek hebben waar rusteloze kinderen zich kunnen vermaken?
Nou, McDonalds speelruimtes begonnen als een grote inspanningen voor branding. De oorspronkelijke speelplaatsen van McDonalds maakten hun debuut in de jaren zeventig en draaiden om een tentoonstelling over de Illinois State Fair genaamd McDonaldland, met personages van het merk McDonalds zoals officier Big Mac, de Hamburglar en burgemeester McCheese. Deze speeltuinen waren echter buiten en zagen er behoorlijk uit. een beetje anders dan de slinkende buisnetwerken die je tegenwoordig ziet. Maar ze waren absoluut hun voorgangers. Bekijk de geschiedenis van de franchise nog eens door te zien hoe het McDonalds-menu eruit zag in het jaar waarin je werd geboren.
Gezondheid en veiligheid bezorgdheid
Deze buitenspeeltuinen hadden enkele nadelen, aangezien de Amerikaanse Consumer Product Safety Commission ontdekte dat McDonalds had nagelaten veel verwondingen op de speeltoestellen te melden. Maar, zoals kinderen uit de jaren negentig weten, waren deze zorgen niet het einde betekenen van de speeltuin van McDonalds – ze hielpen zojuist een nieuw tijdperk in te luiden. De laatste Big Mac Climber – een verhoogd stuk metalen speeltoestel dat tientallen verwondingen veroorzaakte door tuimelen van kinderen eraf ging – verdween pas in 1997. Tegen die tijd won de overdekte fastfood-speeltuin – een opgevuld, ingesloten alternatief – op stoom, niet alleen bij McDonalds maar ook bij Burger King.
De binnenspeeltuinen waren echter verre van immuun voor publieke zorgen. Geholpen door de komst van internet circuleerden horrorverhalen – sommige vals, andere waar – over dingen die kinderen (en ouders) waren tegengekomen in de PlayPlaces en ballenbakken: vuile luiers, braaksel, bedorven voedsel en dergelijke. (Het verhaal van een driejarige die stierf aan een onbedoelde overdosis heroïne nadat hij door een naald in een ballenbak was geprikt, was echter slechts een van de fastfoodgeruchten die volkomen onjuist zijn.) Een moeder, Erin Carr genaamd -Jordan, begon aan een kruistocht om McDonalds (en andere fastfoodfranchises) verantwoordelijk te houden voor het noemen van deze vaak groezelige, met graffiti beladen plaatsen kindvriendelijk. Uit haar onderzoek bleek dat 49 van de 50 fastfood-speeltuinen die ze bezocht positief testten op een of andere potentieel gevaarlijke bacterie.
Als reactie op de COVID-19-pandemie van 2020 sloot McDonalds al zijn PlayPlaces en vanaf de persdatum blijven ze gesloten. De McDonalds-website zegt dat de sluitingen “in overeenstemming zijn met de nationale en lokale vereisten voor sociale distantie om de verdere verspreiding van COVID-19 te helpen verminderen”. Ze zeggen echter ook dat de PlayPlaces slechts tijdelijk gesloten zijn, wat aangeeft dat PlayPlaces niet noodzakelijkerwijs deel zal uitmaken van deze dingen die je na COVID-19 niet zult zien in McDonalds.
Deze gezondheid en veiligheid De zorgen waren een beetje problematisch voor McDonalds, zeker, maar McDonalds is geen onbekende in fastfoodschandalen, en de speeltuinen bleven ondanks hen bestaan. De speeltuinen zouden echter snel te maken krijgen met een gevaarlijkere dreiging.
Kinderen spelen er niet zo vaak
Ik zei dat internet een broeinest voor geruchten – maar het internet heeft de PlayPlaces op een meer directe en blijvende manier geschaad. In een fastfoodrestaurant zie je tegenwoordig veel meer kinderen op smartphones of iPads zitten dan op de PlayPlace. Kinderen hebben al het spel dat ze nodig hebben in de palm van hun hand.
Als zodanig gebruikt de doelgroep van de speeltuinen ze steeds minder, en dit is de meest waarschijnlijke reden waarom McDonalds zijn geld investeert ergens anders. Zoals Darren Tristano, president van het foodservice-onderzoeksbureau Technomic, aan Eater uitlegde: “Ik weet niet zeker of ze tot het verleden gaan behoren, maar we zien duidelijk geen groei in de kansen voor restaurants.”
Met andere woorden, de hoeveelheid aandacht die ze krijgen, is misschien niet de moeite waard om ze te onderhouden.Ze zijn dus zeker niet uitgestorven, maar ze worden steeds kleiner. Of ze helemaal verdwijnen of evolueren naar iets moderners, digitaals georiënteerd en interactief, valt nog te bezien. McDonalds zelf gaat echter niet snel ergens anders heen. En laten we eerlijk zijn, deze coolste McDonalds-locaties ter wereld zijn veel spannender dan welke uniforme PlayPlace dan ook!