Binnen: de beste dingen om te doen in Kauai, waar je kunt verblijven op het eiland, en welke lekkernijen je kunt proberen!
“Je hebt me vakantie beloofd. Ergens zonnig en tropisch.” Mopperde ik tegen mijn man, Dave.
“Ik heb een strand, een zonsondergang en een paraplu-drankje nodig. Stat. ”
En ik had het verdiend, beaamde hij. Onlangs met een werkperiode van vier maanden zonder een enkele vrije dag. Maar plotseling was er een complicatie.
Slechts twee weken daarvoor waren we met plezier onze jaarlijkse winterreis naar Thailand, de Filippijnen of ergens even zonovergoten en fantastisch aan het plannen.
En toen belandde een droombaanaanbieding in Duitsland regelrecht in Daves schoot.
Springend op wat een once-in-a-lifetime kans zou kunnen zijn om in het buitenland te wonen, accepteerden we. En nu zaten we angstig in de loop van een Beierse winter in T-minus twee weken te staren.
In die tropische vakantie knijpen was een must, nu meer dan ooit. Zelfs met maar een paar dagen over.
Azië was duidelijk dood, maar dromen over een paradijselijk eiland waren nog springlevend. Net iets dichter bij huis.
Betreed … de Hawaiiaanse eilanden. In het bijzonder het tuineiland Kauai.
Mijlen verwijderd van het verkeer van Oahu, of de toeristische hordes van Maui, is het vredige eiland Kauai mijn favoriete keuze voor pure ontspanning.
Ik heb het eiland twee keer bezocht, meest recentelijk na het lopen van de Honolulu Marathon.
Deze reis zou Daves eerste bezoek zijn.
Waarom Poipu de perfecte thuisbasis is
Poipu, gelegen aan de zuidpunt van Kauai, is het populairste strand aan de zuidkust. In de wintermaanden is het ook legendarisch vanwege het spectaculaire uitzicht op de zonsondergang.
Naast die perfecte halve maan van zand en magische zonsondergangen heeft Poipu echt alles. Geweldige hotels, restaurants, winkels, allemaal op loopafstand.
Het is heel goed mogelijk om Poipu als uw thuisbasis te gebruiken, de huurauto over te slaan en dagtochten te boeken wanneer u de behoefte voelt om verder weg te gaan.
Heb ik een huurauto nodig op Kauai?
Noodzaak? Nee.
Maar ik stem ja.
Dit is waarom …
Om echt erop uit te trekken en het eiland te zien, is het het beste om een huurauto te hebben. Dit geldt ongeacht waar op het eiland u verblijft. De beste bezienswaardigheden van Kauai zijn verspreid over het eiland.
Gelukkig is het rijden op Kauai gemakkelijk en zijn de afstanden kort. U kunt veel van de hoogtepunten van het eiland op één dag zien.
We gebruikten RentalCars.com om onze auto te vinden en vonden het heerlijk om zelf over het eiland te kunnen rijden. We brachten een hele dag door met toeren volgens ons eigen schema en trapten onderweg op de rem voor elke lekker uitziende foodtruck!
En als je in een hotel of appartement met keuken verblijft, heb je af en toe een kruidenierswinkel nodig voor proviand. Daarover meer…
Kortom: Ja, u kunt het zonder huurauto redden. Maar voor ultieme onafhankelijkheid, pak je eigen wielen.
Beste plekken om te verblijven op Kauai
Hoewel we het eiland maar voor 3 korte dagen bezochten, zijn de meesten die hier aankomen van plan om te blijven minstens een week. Met dat in gedachten is het fijn om wat extra ruimte te hebben en misschien zelfs je eigen keuken.
Daarom hebben we een van de vele condo / villa-eigendommen op het eiland geboekt.
Time-share resorts zijn er in overvloed op alle Hawaiiaanse eilanden. Als de eigenaren ze niet gebruiken, kunt u ze vaak te huur vinden op sites als Booking.com of AirBnb.
We kozen voor Marriotts Waiohai Beach Club, direct aan het strand van Poipu. Het uitgestrekte resort beschikt over drie zwembaden, twee bubbelbaden en een weelderig tropisch terrein dat doet denken aan een botanische tuin. Het was precies wat de dokter had besteld.
Onze villa met 2 slaapkamers en 2 badkamers (veel groter dan we nodig hadden) was de prijs van een standaard hotelkamer in sommige van de luxere resorts op het eiland. De villa was geweldig, met een complete keuken, een wasmachine en droger en een diep bad met mijn naam erop.
Pro-tip: mis de nachtelijke champagne-sabering bij zonsondergang van het resort niet. Als je niet geschoold bent in de kunst om een fles champagne te ontkurken met niets meer dan je doorsnee keukenzwaard, zullen ze het je leren. (Het is eigenlijk best leuk, ik heb het ooit in de St. Regis Aspen genageld). Bonus: zodra de champagne open is, krijgt iedereen een gratis voorproefje.
Kauais meest luxueuze resort
Als een luxe resort met alle voorzieningen meer jouw stijl is, zul je geen betere keuze dan het 5-sterren St. Regis Princeville Resort nabij Hanalei. Denk aan een volledig uitgeruste spa, een golfbaan, gastronomische restaurants en een bar in het zwembad.
Plan je een huwelijksreis? Dit is de plek voor jou.
Andere opties?
Een heleboel geweldige verhuuropties zijn ook te vinden op AirBnb. Als je AirBnb nog niet eerder hebt gebruikt, raad ik het ten zeerste aan. Ik boek vaak bij hen. Met deze kortingscode krijgt u $ 40 korting op uw eerste huur.
HOTEL-UPDATE: Vanaf 5 januari 2021!
Kauai heeft nu pre- en post-travel tests geïmplementeerd om de verplichte quarantaineperiode te verkorten. Het nieuwe “Enhanced Movement Quarantine (EMQ)” -programma is echter alleen voor bezoekers die in “resort bubble” -hotels verblijven.
Om gebruik te maken van het EMQ-programma, moet u nog steeds een negatief testresultaat overleggen dat binnen 72 uur na aankomst is genomen. Bij aankomst kunt u de eerste drie dagen van uw vakantie genieten van de voorzieningen van uw bubbelresort totdat u in aanmerking komt voor een test na de reis. Zodra uit de post-reistest blijkt dat u COVID-vrij bent, wordt u uit quarantaine gehaald en kunt u het resort verlaten.
De sleutel is dat u uw verblijf MOET boeken bij een goedgekeurde “resort-bubbel” -accommodatie. Momenteel zijn die eigenschappen:
- The Cliffs at Princeville
- Hilton Garden Inn Kauai Wailua Bay
- Koa Kea Hotel & Resort in Poipu
- The Club at Kukuiula
- Timbers Kauai Ocean Club & Residences at Hokuala
- Kauai Marriott Resort & Beach Club
De dingen zijn de afgelopen maanden snel veranderd in Kauai, dus voordat je boekt, moet je hier de meest actuele informatie bekijken.
De 5 beste dingen om te doen op Kauai
En nu, terug naar de leuke dingen!
Een van de geweldige dingen van Kauai is dat je je dagen kunt vullen met sightseeing en avontuur of dat je gewoon kunt ontspannen en helemaal niets kunt doen.
Hoewel we quality time geplant op het strand doorbrachten met het nippen van de bovengenoemde paraplu-drankjes, slaagden we er ook in om tijd vrij te maken voor een paar van Kauais must-see bezienswaardigheden.
Hier zijn een paar van mijn favoriete dingen om te doen op Kauai:
# 1 – Whale Watching & de kust van Na Pali
Als er Een ding dat je absoluut niet mag missen tijdens een bezoek aan Kauai, het is een bezoek aan de kust van Na Pali. Of u nu door de lucht of over het water (of beide!) Vliegt, maak hiervan uw topprioriteit op het eiland.
Misschien wel het meest bekend als de achtergrond van de film Jurassic Park, dit ruige en onherbergzame stuk van 25 mijl beslaat ongeveer een kwart van de kustlijn van Kauai.
Met uitzondering van de 18 kilometer lange Kalalau Trail (gesloten tijdens ons bezoek vanwege zware regenval), is de kust van Na Pali alleen toegankelijk voor bezoekers op twee manieren – lucht of water.
De kust van Na Pali per vliegtuig of over water?
Vaak aangeduid als de staatsvogel van Hawaï, staan een groot aantal helikoptermaatschappijen klaar om je over de kustlijn te vliegen en aah over groene smaragdgroene valleien en watervallen die over 3000 voet kliffen naar beneden stromen.
Vluchttijden variëren van 25 tot 90 minuten en de meeste vertrekken vanaf Lihue Airport.
Maar voor mijn geld , er gaat niets boven het water op.
Net als helikoptervluchten zijn er een aantal maatschappijen die catamarantochten aanbieden. De meeste bieden ofwel een ochtendtrip met snorkelen en lunch of een zonsondergangtrip inclusief diner.
We kozen voor de ochtendtrip met Blue Dolphin Charters en ze waren geweldig (ik hoorde ook lovende recensies over Captain Andys – maar ze waren volgeboekt op de dag dat we wilden gaan).
Onze excursie werd niet aangemerkt als een walvistocht. Maar elke keer dat je tijdens het walvisseizoen (november tot april) het water rond de Hawaiiaanse eilanden raakt, zul je waarschijnlijk “vakantie” bultruggen zien.
Onder de indruk van de walvissen!
En dat hebben we gedaan!
In feite bleek deze reis zonder walvissen te kijken de beste reis om walvissen te spotten die ik ooit heb gemaakt. (en dat geldt ook voor Alaska, Maui, New Zeeland, Cabo & zelfs Antarctica – allemaal tijdens het belangrijkste walvisseizoen.)
Bultruggen worden beschouwd als de meest acrobatische walvissen en tijdens onze cruise worden tientallen walvissen heeft ons laten zien waarom!
Sommigen stuwden zichzelf uit het water in een dramatische volle bres, terwijl anderen zich vermaakten met speelse borst- en staartklappen. Het was een geweldige middag die ik nooit zal vergeten.
Toen we geen walvissen keken, maakten we vrienden met spinner-dolfijnpods die speels met onze boot mee zwommen terwijl we langs de prachtige kust van Na Pali reden.
Laten we zeggen dat het een behoorlijk epische dag was en een ervaring die je niet mag missen als je het eiland bezoekt, vooral tijdens het walvisseizoen.
# 2 – Waimea Canyon
De volgende op de lijst met spectaculaire Kauai-bezienswaardigheden – Waimea Canyon.
Beschouwd als de “Grand Canyon van de Stille Oceaan”, zul je de referentie zeker waarderen wanneer je stopt voor een kijkje in dit magnifieke geologische wonder langs Highway 550.
De 3600 voet diepe kloof strekt zich uit over 10 mijl lang en meer dan een mijl breed en biedt bezoekers talloze wandelpaden en uitkijkpunten om van zijn schoonheid te genieten.
De wanden van de kloof vertonen overdag veranderende tinten afhankelijk van de richting van de zon, maar zonsopgang is een bijzonder mooie tijd om te bezoeken.
# 3 – Kauais beste watervallen
Als je hebben weinig tijd en willen een van de mooiste watervallen van Kauai zien, volg Highway 56 een paar minuten ten noorden van Lihue en stop bij het uitkijkpunt voor Wailua Falls (twee wateren).
Schreeuw het uit naar mijn medekinderen uit de jaren 80, dit is de waterval die te zien is in de openingsscènes van het tv-programma “Fantasy Island”.
Verbazingwekkend genoeg de beste uitzichten op deze schoonheid zijn vlak bij de snelweg. Als je meer tijd hebt, is er ook een boottocht over de Wailua-rivier die naar de weelderige Fern Grotto (een lavabuis gevuld met varens) leidt.
De Opaekaa-watervallen aan de oostkant van het eiland zijn ook gemakkelijk bereikbaar vanaf de snelweg en kunnen het beste halverwege de ochtend worden bekeken wanneer de zon op de beste positie staat voor fotos.
Voor een intensiever uitstapje naar de waterval , Secret Falls ligt op de Wailua-rivier en is het hoogtepunt van de meeste rivierkajaktochten. Ik heb de kajaktocht gemaakt tijdens mijn laatste bezoek aan Kauai en het was uitstekend! Tip: neem goede water- / wandelschoenen mee, het is ongeveer 20 minuten wandeling om bij de vijver aan de voet van de watervallen te komen.
# 4 – Kīlauea Point Lighthouse
De Kilauea Lighthouse and National Wildlife Refuge, gelegen op het noordelijkste punt van Kauai, is een fascinerende stop op een rondrit over het eiland. De vintage vuurtoren (circa 1913) biedt een panoramisch uitzicht op de Northshore.
Bultruggen en dolfijnen zijn vaak te zien vanaf deze hoge baars op een klif, maar de belangrijkste attractie is het vogelleven.
Dit vogelnestreservaat herbergt grote kolonies inheemse Hawaiiaanse zeevogels zoals de roodpootgent, de Laysan-albatros en de grote fregatvogel. Ik heb Blauwvoetgenten gezien toen ik op de Galapagos was, maar wie wist dat er ook Roodvoetgenten waren?
Leren. Dit is waarom we reizen, niet?
Het toegangsprijs voor volwassenen is $ 5 en er is ook een goed gevulde cadeauwinkel op het terrein.
# 5 – Sample Kauais Top Tasty Traktaties
Eten … mijn favoriete onderwerp!
Kauai heeft een overvloed aan heerlijke opties. Hier zijn een paar tips die u niet mag missen:
Twee woorden: Food Trucks!
Hawaii staat bekend om deze culinaire nieuwelingen. Verrukkelijke foodtrucks die alles serveren, van smoothies tot vistacos, zijn een geweldige manier om met een beperkt budget te genieten van enkele van de meest verse lokale gerechten van Kauai (of zelfs als je dat niet bent!).
Mijn favoriete foodtruck was de Al Pastor Taco Truck in Kapaa, die je gemakkelijk aan de rechterkant kunt zien als je in noordelijke richting naar Hanalei rijdt.
Dit man en vrouw-team serveren dagelijks verse vistacos en Mexicaanse gerechten en rijden een van de meest populaire vrachtwagens op het eiland.
We stopten voor tacos onderweg langs de oostkust naar Hanalei en het was mijn favoriete maaltijd van onze reis. Ik had de garnalentacos, Dave had de vistacos – beide waren uitzonderlijk!
Island Flavours at the Juice Stand
Een lokale sapkraam is een andere geweldige plek om te genieten van de smaken van Kauai.
Probeer “Little Fish Coffee”, aan de overkant van het Marriott Waiohai-resort. Deze kleurrijke kleine koffie- en smoothiehut zat altijd vol (om een goede reden!) en we begonnen onze dag daar elke ochtend.
Mis de Angry Dragon-smoothie of een heerlijke acaikom als ontbijt niet.
Go Local at the Farmers Market
Nog een leuke optie? Steun de lokale boerengemeenschap door een van de vele boerenmarkten te bezoeken. De markten vinden dagelijks op het eiland plaats en worden geadverteerd in alle lokale toeristische publicaties.
De woensdagmiddagmarkt op Poipus Kauai Culinary Market biedt een verscheidenheid aan verse groenten en fruit uit het gebied. Plus lokaal gemaakte producten en smakelijke eetkraampjes om te proeven.
Uniek Hawaiiaans – Scheerijs
Een unieke Hawaiiaanse traktatie is scheerijs.Dit dessert op basis van ijs lijkt op een sneeuwkegel, maar is gemaakt met geschaafd ijs in plaats van gemalen ijs, dat een fijn “sneeuwachtig” ijs oplevert waardoor het gearomatiseerde siropen volledig kan absorberen.
De smaakvariëteiten zijn schijnbaar eindeloos. Mis de lokale lekkernijen zoals mango, lychee, guave en passievrucht niet. Shave Ice Paradise in Hanalei was de perfecte stop voor dit verleidelijke Hawaiiaanse dessert.
4 van Beste stranden in Kauai
Walvissen, kloven, watervallen en, ja, ook geweldige stranden van Kauai. (Als je de tijd kunt vinden!)
Kauai heeft 113 mijl kustlijn en bijna de helft daarvan wordt ingenomen door gouden zandstranden.
Hier zijn enkele van de beste stranden in Kauai:
1 – Poipu State Beach Park: een van mijn favorieten, en onze “thuisstrand” voor dit verblijf. Het is een perfecte boog van zijdeachtig zand met een ondiepe, beschermde baai om te snorkelen en zwemmen. Een badmeester van dienst maakt het een goede keuze voor gezinnen. De perfecte zonsondergangen in de wintermaanden maken het een geweldige keuze voor stellen.
2 – Lydgate Park: gelegen aan de oostkant van het eiland, dit is een geweldig stuk strand om te wandelen of zonnen. Het heeft een uitstekend zwemgedeelte voor kinderen, een speeltuin en zelfs picknicktafels.
3 – Hanalei Bay: een prachtig strand om te bezoeken. Helaas is dit Kauai-strand alleen geschikt om te zwemmen in de zomermaanden vanwege de hoge branding in de winter.
4 – Polihale State Park: het langste zandstrand van Hawaï met een lengte van 24 km. Gelegen aan de westkant van het eiland, net voorbij de Pacific Missile Range Facility, is toegang via een hobbelige onverharde weg van 10 mijl vanaf de snelweg.
Wat de stranden van Kauai betreft, als je op zoek bent naar een breed, afgelegen strand met betoverende zonsondergangen, dan is dit de plek voor jou. Als u op zoek bent naar een zwemstrand met faciliteiten, sla deze dan over. Riptides en stromingen hier kunnen buitengewoon gevaarlijk zijn.
Een perfect verblijf op Kauai afsluiten
Ons verblijf op Kauai was maar al te kort, maar ik twijfel er niet aan dat we zullen terugkeren. Het eiland is een van die zeldzame plekken in de wereld waar je altijd meer wilt.
Van ongelooflijke Kauai-stranden en canyons tot watervallen en walvissen, het vredige eiland Kauai is de droom van een natuurliefhebber. Als je niet oppast, zal dit trage eilandparadijs je hart stelen en je keer op keer terug lokken.
En niet alleen voor de overkoepelende drankjes.