Hoe oud is de instelling?
Het beste beschikbare bewijs suggereert dat het ongeveer 4350 jaar oud is . Duizenden jaren daarvoor, zo menen de meeste antropologen, bestonden families uit losjes georganiseerde groepen van wel 30 mensen, met verschillende mannelijke leiders, meerdere vrouwen die door hen werden gedeeld, en kinderen. Toen jager-verzamelaars zich vestigden in agrarische beschavingen, had de samenleving behoefte aan stabielere regelingen. Het eerste geregistreerde bewijs van huwelijksceremonies die een vrouw en een man verenigden, dateert van ongeveer 2350 v.Chr., In Mesopotamië. In de daaropvolgende honderden jaren ontwikkelde het huwelijk zich tot een wijdverbreid instituut dat werd omarmd door de oude Hebreeën, Grieken en Romeinen. Maar toen had het huwelijk weinig met liefde of met religie te maken.
Waar ging het toen over?
Het primaire doel van het huwelijk was vrouwen aan mannen te binden en zo te garanderen dat de kinderen van een man werkelijk zijn biologische erfgenamen waren. Door het huwelijk werd een vrouw het eigendom van een man. Bij de verlovingsceremonie van het oude Griekenland overhandigde een vader zijn dochter met de volgende woorden: „Ik beloof mijn dochter om wettige nakomelingen voort te brengen.” Bij de oude Hebreeën waren mannen vrij om meerdere vrouwen te nemen; Getrouwde Grieken en Romeinen waren vrij om hun seksuele verlangens te bevredigen met concubines, prostituees en zelfs mannelijke tienerminnaars, terwijl hun vrouwen thuis moesten blijven en voor het huishouden moesten zorgen. Als vrouwen er niet in slaagden nakomelingen voort te brengen, konden hun echtgenoten ze teruggeven en met iemand anders trouwen.
Wanneer raakte religie erbij betrokken?
Toen de rooms-katholieke kerk een machtige instelling in Europa werd, de zegeningen van een priester werden een noodzakelijke stap om een huwelijk wettelijk erkend te krijgen. In de achtste eeuw werd het huwelijk in de katholieke kerk algemeen aanvaard als een sacrament of een ceremonie om Gods genade te schenken. Op het Concilie van Trente in 1563 werd het sacramentele karakter van het huwelijk vastgelegd in het kerkelijk recht.
Heeft dit de aard van het huwelijk veranderd?
De zegeningen van de kerk hebben het lot van vrouwen verbeterd. Mannen werd geleerd meer respect voor hun vrouw te tonen, en het werd hen verboden van hen te scheiden. De christelijke leer verklaarde dat “de twee één vlees zullen zijn”, waardoor man en vrouw exclusieve toegang tot elkaars lichaam krijgen. Dit zette mannen opnieuw onder druk om seksueel getrouw te blijven. Maar de kerk was nog steeds van mening dat mannen het gezinshoofd waren en dat hun vrouwen zich aan hun wensen hielden.
Wanneer kwam de liefde op het toneel?
Later dan je misschien denkt. Gedurende een groot deel van de menselijke geschiedenis werden paren om praktische redenen bij elkaar gebracht, niet omdat ze verliefd werden. Na verloop van tijd kregen veel huwelijkspartners natuurlijk diepe wederzijdse liefde en toewijding. Maar het idee van romantische liefde, als motiverende kracht voor het huwelijk, gaat pas in de middeleeuwen terug. Natuurlijk geloven veel wetenschappers dat het concept door de Fransen is “uitgevonden”. Het model was de ridder die intense liefde voelde voor de vrouw van iemand anders, zoals in het geval van Sir Lancelot en de vrouw van koning Arthur, koningin Guinevere. Adviesliteratuur uit de twaalfde eeuw vertelde mannen dat ze het voorwerp van hun verlangen moesten najagen door haar ogen, haar en lippen te prijzen. In de 13e eeuw schreef Richard de Fournival, arts van de koning van Frankrijk, “Advice on Love”, waarin hij suggereerde dat een vrouw haar liefdevolle flirterige blikken wierp – “allesbehalve een openhartige en openlijke smeekbede”.
Heeft liefde het huwelijk veranderd?
Zeker. Marilyn Yalom, een Stanford-historicus en auteur van A History of the Wife, schrijft het concept van romantische liefde toe door vrouwen een grotere invloed te geven in een grotendeels pragmatische transactie. Vrouwen bestonden niet langer alleen om mannen te dienen. De romantische prins probeerde in feite de vrouw van wie hij hield te dienen. Toch bleef het idee dat de man de vrouw bezat eeuwenlang de scepter zwaaien. Toen kolonisten voor het eerst naar Amerika kwamen – in een tijd waarin polygamie nog steeds in de meeste delen van de wereld werd geaccepteerd – werd de dominantie van de echtgenoot officieel erkend onder een juridische doctrine genaamd coverture, waarin de identiteit van de nieuwe bruid werd opgenomen in zijn. De bruid gaf haar naam op om de afstand van haar identiteit te symboliseren, en de echtgenoot werd plotseling belangrijker, als de officiële openbare vertegenwoordiger van twee mensen, niet één. De regels waren zo streng dat elke Amerikaanse vrouw die met een buitenlander trouwde, onmiddellijk haar burgerschap verloor.
Hoe veranderde deze traditie?
Vrouwen kregen stemrecht. Toen dat gebeurde, in 1920, begon de instelling van het huwelijk een dramatische transformatie. Plots bestond elke unie uit twee volwaardige burgers, hoewel de traditie dicteerde dat de echtgenoot nog steeds het huis bestuurde. Tegen het einde van de jaren zestig waren staatswetten die interraciale huwelijken verbieden afgeschaft, en de laatste staten hadden wetten tegen het gebruik van anticonceptie laten vallen.In de jaren zeventig erkende de wet eindelijk het concept van verkrachting binnen het huwelijk, dat tot dan toe ondenkbaar was, aangezien de man de seksualiteit van zijn vrouw bezat. “Het idee dat het huwelijk een privérelatie is voor de vervulling van twee individuen is echt heel nieuw”, zegt historicus Stephanie Coontz, auteur van The Way We Never Were: American Families and the Nostalgia Trap. “In de afgelopen 40 jaar is het huwelijk meer veranderd dan in de afgelopen 5.000.”
Mannen die met mannen zijn getrouwd
Homohuwelijk is zeldzaam in de geschiedenis, maar niet onbekend. De Romeinse keizer Nero, die regeerde van 54 tot 68 n.Chr., Trouwde tweemaal met mannen in formele huwelijksceremonies en dwong het keizerlijke hof hen als zijn echtgenotes te behandelen. In het Rome van de tweede en derde eeuw werden homoseksuele huwelijken zo gewoon dat het de sociale commentator Juvenal ongerust maakte, zegt Marilyn Yalom in A History of the Wife. Kijk – een man van familie en fortuin – trouwen met een man! Schreef Juvenal. “Zulke dingen, voordat we heel veel ouder zijn, zullen in het openbaar worden gedaan.” Hij spotte met dergelijke vakbonden en zei dat mannelijke “bruiden” nooit in staat zouden zijn om “hun man vast te houden door een baby te krijgen”. De Romeinen verbood formele homoseksualiteit. vakbonden in het jaar 342. Maar Yale-geschiedenisprofessor John Boswell zegt dat hij na die tijd verspreide bewijzen van homoseksuele verbintenissen heeft gevonden, waaronder enkele die werden erkend door katholieke en Grieks-orthodoxe kerken. In een 13e-eeuwse Grieks-orthodoxe ceremonie, de Order for Solemnisation of Same Sex Union, vroeg de celebrant God om de deelnemers genade te schenken om elkaar lief te hebben en onaangedaan te blijven en geen oorzaak van schandaal te zijn gedurende hun hele leven. , met de hulp van de Heilige Moeder van God en al uw heiligen. ”