Verdrag van Dancing Rabbit Creek (1830) Bewerken
Op verzoek van Andrew Jackson opende het Amerikaanse congres een heftig debat over een Indiase verwijderingswet . Uiteindelijk werd het wetsvoorstel aangenomen, maar de stemming was heel dichtbij: de senaat keurde de maatregel goed, 28 tegen 19, terwijl het in het Huis goedkeurde, 102 tegen 97. Jackson ondertekende de wetgeving op 30 juni 1830 en veranderde zijn focus op de Choctaw in Mississippi Territory.
Op 25 augustus 1830 zouden de Choctaws Jackson ontmoeten in Franklin, Tennessee, maar Greenwood Leflore, een districtshoofd van Choctaw, informeerde minister van Oorlog John H . Eaton dat de krijgers fel gekant waren tegen het bijwonen. Jackson was boos. Journalist Len Green schrijft: “hoewel hij boos was over de weigering van Choctaw om hem in Tennessee te ontmoeten, voelde Jackson uit LeFlore” s woorden dat hij misschien een voet tussen de deur had en stuurde Minister van Oorlog Eaton en John Coffee om de Choctaws in hun land te ontmoeten. ” Jackson benoemde Eaton en generaal John Coffee tot commissarissen om hem te vertegenwoordigen bij een ontmoeting met de Choctaws in de Dancing Rabbit Creek nabij het huidige Noxubee County, Mississippi.
Zeggen voor hen als vrienden en broers om naar de stem van hun vader te luisteren, & vriend. Waar nu zijn, zijn zij en mijn blanke kinderen te dicht bij elkaar om in harmonie te leven & vrede … Het zijn hun blanke broers en mijn wens dat ze weggaan buiten de Mississippi , het is het advies aan zowel de Choctaws als de Chickasaws, wier geluk … zeker zal worden bevorderd door te verwijderen … Daar … kunnen hun kinderen van leven zolang het gras groeit of het water loopt … Het zal van hen zijn voor altijd … en iedereen die als burger wil blijven, voorbehouden voor zaken; en de rechtvaardige vader van zijn rode kinderen zal hun. smeek je, zeg ze om te luisteren. is de enige die als natie bestendigde … Ik ben zeer respectvol je vriend, & de vriend van mijn Choctaw en Chickasaw broeders. Andrew Jackson. -Andrew Jackson naar de Choctaw & Chickasaw Nations, 1829.
De commissarissen ontmoetten de hoofden en hoofdmannen op 15 september 1830 in Dancing Rabbit Creek. In een carnavalsachtige sfeer werd het verwijderingsbeleid uitgelegd aan een publiek van 6.000 mannen, vrouwen en kinderen. De Choctaws zouden nu te maken krijgen met migratie of zich als burgers onderwerpen aan de Amerikaanse wet. Het verdrag zou het resterende traditionele vaderland weggeven aan de VS; een bepaling in het verdrag maakte verwijdering echter acceptabeler:
Chickasaw en Choctaw territorium in Mississippi; het resterende land werd afgestaan in de jaren 1830 in het Verdrag van Pontotoc Creek en het Verdrag van Dancing Rabbit Creek.
In 1830 probeerde Mosholatubbee verkozen te worden in het Congres van de Verenigde Staten voordat hij naar Indian Territory verhuisde. 1834, Smithsonian American Art Museum
ART. XIV. Elk Choctaw-hoofd van een gezin dat verlangt te blijven en staatsburger van de Staten te worden, wordt toegestaan dit te doen door binnen zes maanden na de bekrachtiging van dit Verdrag zijn voornemen kenbaar te maken aan de Agent, en hij of zij zal daarop op een reservering van een sectie van zeshonderdveertig acres land … -Treaty of Dancing Rabbit Creek, 1830
Op 27 september 1830 , werd het Verdrag van Dancing Rabbit Creek ondertekend. Het vertegenwoordigde een van de grootste overdrachten van land die werd ondertekend tussen de Amerikaanse regering en indianen zonder te zijn aangespoord door oorlogsvoering. Door het verdrag tekenden de Choctaws hun resterende traditionele thuislanden af, waardoor ze opengesteld werden voor een Europees-Amerikaanse nederzetting. De Choctaw waren de eersten die de Trail of Tears bewandelden. Artikel XIV stond toe dat bijna 1300 Choctaws in de staat Mississippi bleven en de eerste grote niet-Europese etnische groep werd die Amerikaans staatsburger werd. Artikel 22 beoogde een vertegenwoordiger van Choctaw in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden te plaatsen. De Choctaw splitsten zich op dit cruciale moment op in twee verschillende groepen: de Choctaw Nation of Oklahoma en de Mississippi Band of Choctaw Indians. De natie behield zijn autonomie, maar de stam in Mississippi onderwierp zich aan staats- en federale wetten.
Aan de kiezers van Mississippi. Medeburgers: -Ik heb voor u gevochten, ik ben door uw eigen daad een burger van uw staat gemaakt; … volgens uw wetten ben ik een Amerikaans staatsburger, … ik heb altijd aan de zijde van deze republiek gestreden … mijn blanke broeders hebben mij verteld dat de pen van de geschiedenis onpartijdig is, en dat in jaren zullen onze verlaten verwanten gerechtigheid en “ook genade” hebben … Ik zou willen dat u mij tot lid zou kiezen voor het volgende Congres van de Staten. – Mushulatubba, Christian Mirror en NH Observer, juli 1830.
1830 – 1860: vestiging in OklahomaEdit
De Indian Removal Act, een specifieke implementatie van het verwijderingsbeleid, werd op 28 mei 1830 ondertekend door president Andrew Jackson. De wet veranderde het grootste deel van de huidige staat Oklahoma in een Indiaas territorium, waar inheemse inheemse bevolking (Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek en Seminole, ook wel de Five Civilized Tribes genoemd) werden verplaatst. The Trail of Tears is een naam die werd gegeven aan de gedwongen verhuizing van de Choctaw Nation in 1831. In 1834 creëerde het Congres het eerste Indian Territory, met de vijf geciviliseerde stammen die het land bezetten dat de staat Oklahoma werd, met uitzondering van de panhandle.
Invloed van Cyrus Kingsburys Choctaw MissionEdit
Dominee Cyrus Kingsbury, die sinds 1818 onder de Choctaw had gediend, vergezelde de Choctaws van de Mayhew Mission in Oktibbeha County, Mississippi naar hun nieuwe locatie in Indian Territory. Hij vestigde de kerk in Boggy Depot in 1840. Het kerkgebouw was de tijdelijke hoofdstad van de Choctaw Nation in 1859. Allen Wright (hoofdcommandant van de Choctaw Republic van eind 1866 tot 1870) leefde een groot deel van zijn vroege jaren leven met Kingsbury in Doaksville en de missieschool in Pine Ridge. Armstrong Academy werd in 1844 opgericht in Chahta Tamaha, Indian Territory als een school voor Choctaw-jongens. Het is vernoemd naar William Armstrong, een populaire agent van de Choctaws.
Grote Ierse hongersnoodhulp (1847) Bewerken
Choctaw Stickball Player, geschilderd door George Catlin, 1834
Halverwege de Grote Ierse Hongersnood (1845-1849) werd een groep Choctaw-col lezingen $ 170 ($ 5.000 in huidige dollars) en stuurde het om uitgehongerde Ierse mannen, vrouwen en kinderen te helpen. “Het was nog maar 16 jaar geleden dat de Choctaw-mensen het Trail of Tears hadden meegemaakt, en ze waren met de hongerdood geconfronteerd … Het was een geweldig gebaar. Volgens de huidige maatstaven zou het een miljoen dollar kunnen zijn”, schreef Judy Allen in 1992, redacteur van de Choctaw Nation of Oklahoma krant, Bishinik. Ter gelegenheid van het 150-jarig jubileum kwamen acht Ieren naar de VS om de Trail of Tears te volgen om geld in te zamelen voor Somalische hulp. (Na publicatie van Angie Debos The Rise and Fall of the Choctaw Republic, corrigeerden verschillende artikelen het genoemde bedrag van deze donatie en zeiden dat het $ 170 ($ 5.000) was.)
In 2015 werd een sculptuur bekend als Kindred Spirits werden opgericht in de stad Midleton, County Cork, Ierland om de donatie van de Choctaw Nation te herdenken. Een delegatie van 20 leden van de Choctaw Nation woonde de openingsceremonie bij samen met de County Mayor of Cork.
In 2018 kondigde de Ierse Taoiseach (premier) Leo Varadkar het Choctaw-Ireland Scholarship Program aan – een kans voor Choctaw studenten om in Ierland te studeren. Het programma werd gelanceerd “als erkenning voor de daad van vrijgevigheid en humanitarisme van de Choctaw Nation of Oklahoma ten aanzien van de Ierse bevolking tijdens de Grote Hongersnood van het midden van de negentiende eeuw, en om de banden tussen de twee naties vandaag de dag te bevorderen en te verdiepen” .
1855: controverse over slavenbezit en scheiding van Chickasaw NationEdit
In het voorjaar van 1855 stuurde de ABCFM Dr. George Warren Wood naar de Choctaw Mission in Oklahoma om een crisis over de afschaffing kwestie. Na aankomst in Stockbridge Mission bracht Wood meer dan twee weken dagen door met het bezoeken van missies, waaronder de Goodwater Mission, Wheelock Academy, Spencer Academy en andere missiescholen. Hij ontmoette missionarissen om de brief van Selah B Treat te bespreken op 22 juni 1848, die hen toestond om gemeenschap met slavenhouders te behouden. Uiteindelijk was de crisis niet opgelost en in 1859 verbrak de Raad de banden met de Choctaw-missie helemaal.
In 1855 scheidden de Choctaw en Chickasaw Nations formeel. Doaksville diende als de hoofdstad van de Choctaw Nation tussen 1860 en 1863. Een conventie uit 1860 in Doaksville bekrachtigde de Doaksville grondwet die de Choctaw Nation leidde tot 1906. De hoofdstad verhuisde naar Mayhew Missie in 1859, daarna naar Chahta Tamaha in 1863. De Oklahoma Historical Society beweert dat Doaksville in 1854 in belang begon af te nemen, toen het Amerikaanse leger Fort Towson verliet.
Amerikaanse burgeroorlog in Indian Territory (1861- 65) Bewerken
De Choctaws kozen de kant van het Zuiden tijdens de burgeroorlog. Stamleden waren succesvolle katoenplanters geworden – met veel slaven. beroemdste Choctaw-planter was Robert M. Jones. Hij maakte deel uit van Choctaw en was invloedrijk geworden in de politiek. Jones steunde uiteindelijk de Confederatie en werd een niet-stemgerechtigd lid in het Huis van Afgevaardigden van de Confederatie. Jones was de sleutel voor het besturen van de Choctaw Nation in een alliantie met de Confederatie. In 1860 leefde de Choctaw Nation in een relatief rustige en afgelegen samenleving .Veel Indiase burgerleden waren succesvolle boeren, planters en zakenmensen geworden. Angie Debo, auteur van The Rise and Fall of the Choctaw Republic, schreef: “Over het geheel genomen presenteert de generatie van 1833 tot 1861 een record van ordelijke ontwikkeling, bijna ongekend in de geschiedenis van welk volk dan ook.”
“Alleen de Choctaws, van alle Indiase naties, zijn perfect verenigd gebleven in hun loyaliteit aan deze regering. Het werd mij gezegd door meer dan één invloedrijke en betrouwbare Choctaw tijdens mijn verblijf in hun land waar niet alleen geen enkel lid van die natie ooit naar de vijand was overgegaan, maar dat geen Indiër dat ooit had gedaan in wiens aderen Choctaw-bloed stroomde. “
– SS Scott aan James A. Seddon , 12 januari 1863
Voormalige vlag van de Choctaw Nation, aangenomen in 1860 en gedragen door troepen tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog.
Overgang van territorium naar een staat (1900) Bewerken
Groene McC urtain, de laatste onafhankelijke Choctaw Chief vóór de annexatie van de Stamrepubliek door de Amerikaanse regering in de nieuwe staat Oklahoma.
De staat Sequoyah, een Amerikaanse staat voor Indian Territory voorgesteld in 1905. De Choctaw steunde het voorstel en werden opgenomen in de nieuwe kaart. Het voorstel van een staat werd echter door het Congres verworpen en Indian Territory werd in 1907 geannexeerd.
Aan het begin van de twintigste eeuw had de Amerikaanse regering wetten aangenomen die de Choctaw beperkten. “soevereiniteit en tribale rechten ter voorbereiding op het tenietdoen van landaanspraken en voor de toelating van Indian Territory, samen met Oklahoma Territory, als onderdeel van de staat Oklahoma.
Onder de Dawes Act, in strijd met eerdere verdragen registreerde de Dawes-commissie stamleden in officiële lijsten. Het dwong individuele landtoewijzingen aan de familiehoofden van de stam, en de regering classificeerde land buiten deze toewijzingen als ‘overschot’, en beschikbaar voor verkoop aan zowel inheemse als niet-inheemse -natieven. Het was in de eerste plaats bedoeld voor Europees-Amerikaanse (blanke) nederzettingen en ontwikkeling.
De overheid creëerde “voogdij” door derden die de volkstuinen controleerden terwijl de eigenaren minderjarig waren. Tijdens de olieboom van het begin van de 20e eeuw werden de voogdijschappen zeer lucratief; er was wijdverbreid misbruik en financiële uitbuiting van Choctaw-individuen. Charles Haskell, de toekomstige gouverneur van Oklahoma, behoorde tot de blanke elite die van de situatie profiteerde.
Een wet van 1906 legde de definitieve tribale ontbindingsovereenkomsten vast voor alle vijf beschaafde stammen en ontbond de Choctaw regering. De wet legde ook een houtreservaat opzij, dat op een later tijdstip zou kunnen worden verkocht; het sloot specifiek steenkool- en asfaltgronden uit van verkaveling. Nadat Oklahoma in 1907 als staat was toegelaten, werden stamhoofden van de Choctaw en andere landen aangesteld door de minister van Binnenlandse Zaken.
Baanbrekend in het gebruik van codetekst (1918) Bewerken
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd het Amerikaanse leger dat in Frankrijk vocht, belemmerd door het “vermogen van de Duitsers om zijn communicatie te onderscheppen. De Duitsers ontcijferden met succes de codes, en waren in staat om de geheimen van de Amerikanen te lezen en van tevoren elke beweging te kennen. >
Verschillende Choctaw die dienden in de 142e infanterie stelden voor om hun moedertaal, de Choctaw-taal, te gebruiken om legergeheimen door te geven. De Duitsers konden hun taal niet doordringen. Deze verandering stelde de Amerikanen in staat hun acties te beschermen en droeg vrijwel onmiddellijk bij aan een ommekeer op het front van Maas-Argonne. Gevangen Duitse officieren zeiden dat ze verbijsterd waren door de Choctaw-woorden, die ze totaal niet konden vertalen. Volgens historicus Joseph Greenspan had de Choctaw-taal geen woorden voor veel militaire ideeën, dus moesten de codetrekkers andere termen uit hun taal bedenken. Voorbeelden zijn “groot geweer” voor artillerie, “klein geweer snel schieten” voor machinegeweer, “steen” voor granaat en “hoofdhuid” voor slachtoffers. ” Historici erkennen dat deze soldaten hebben geholpen om de Eerste Wereldoorlog tot een sneller einde te brengen.
Er waren veertien Choctaw Code Talkers. Het leger herhaalde het gebruik van indianen als codetrekkers tijdens de Tweede Wereldoorlog en werkte samen met soldaten van verschillende Amerikaanse indianenstammen, waaronder de Navajo. Gezamenlijk staan de indianen die dergelijke functies vervulden bekend als codetrekkers.
Burgerschap (1920) Bewerken
De Burke Act van 1906 bepaalde dat stamleden binnen 25 jaar volwaardig Amerikaans staatsburger zouden worden. jaar, zo niet eerder. In 1928 organiseerden stamleiders een conventie van Choctaw en Chickasaw stamleden uit heel Oklahoma.Ze ontmoetten elkaar in Ardmore om de lasten te bespreken die op de stammen worden gelegd als gevolg van de goedkeuring en uitvoering van de Indian Citizenship Act en de Burke Act. Sinds hun stamregeringen waren afgeschaft, maakten de stammen zich zorgen over het onvermogen om fondsen te verwerven die hun verschuldigd waren voor het leasen van hun land van steenkool en asfalt, om voor hun stamleden te zorgen. Tsarina Conlan werd gekozen als voorzitter van de conventie. Ze stelden een commissie samen bestaande uit Henry J. Bond, Conlan, Peter J. Hudson, T.W. Hunter en Dr. E. N Wright, namens de Choctaw; en Ruford Bond, Franklin Bourland, George W. Burris, Walter Colbert en Estelle Ward, voor de Chickasaw om te bepalen hoe ze hun zorgen moesten aanpakken.
Na een bijeenkomst om de aanbeveling voor te bereiden, brak de commissie met het precedent toen het stuurde Tsarina Conlan (Choctaw) en Estelle Chisholm Ward (Chickasaw) naar Washington, DC om te pleiten voor het aannemen van een wetsvoorstel dat was voorgesteld door Wilburn Cartwright, vertegenwoordiger van het Amerikaanse Huis. Het stelde de verkoop van de kolen- en asfaltbedrijven voor, maar bleef de verkoop van Indiase gronden beperken. Dit was de eerste keer dat vrouwen naar Washington werden gestuurd als vertegenwoordigers van hun stammen.
Beëindigingsinspanningen in de jaren vijftig Bewerken
Van eind jaren 40 tot en met 60 beschouwde de federale regering een Indiase beëindigingsbeleid, om de speciale relatie van stammen te beëindigen. Het Congres trok zich terug van de nadruk op zelfbestuur van indianenstammen en nam een reeks wetten aan om de regering in staat te stellen haar vertrouwensrelaties met inheemse stammen te beëindigen. Op 13 augustus 1946 werd de Indian Claims Commission Act van 1946, Pub. L. nr. 79-726, ch. 959. Het doel was om alle openstaande grieven of claims die de stammen zouden kunnen hebben tegen de VS te schikken wegens schendingen van verdragen (die talrijk waren), ongeautoriseerde landaanname, oneervolle of oneerlijke transacties of onvoldoende compensatie voor landaankopen of lijfrentebetalingen . Claims moesten binnen een periode van vijf jaar worden ingediend.
De meeste van de 370 ingediende klachten werden ingediend bij het naderen van de deadline van 5 jaar in augustus 1951.
In 1946, de regering had geld vrijgemaakt voor de verkoop van Choctaw-stamkolen en asfalt. Hoewel de Choctaw hun zaak wonnen, werden ze door de rechtbank beschuldigd van bijna 10% van de $ 8,5 miljoen aan administratieve kosten. In 1951 profiteerde de stam van de nieuwe wet en diende een claim in van meer dan $ 750.000 om die vergoedingen terug te krijgen.
Toen Harry JW Belvin in 1948 door de minister van Binnenlandse Zaken werd benoemd tot chef van de Choctaw, realiseerde zich dat alleen federaal erkende stammen een claim bij de Commissie mochten indienen. Als hij dat geld terug wilde krijgen, moest zijn stam de regering reorganiseren en opnieuw vestigen. Hij creëerde een democratisch gekozen stamraad en een grondwet om een regering te herstellen, maar zijn inspanningen werden tegengewerkt door de regiodirecteur van het Bureau of Indian Affairs.
Uiteindelijk diende de Choctaw een claim in bij de Claims. Commissie op een technisch punt in 1951. De rechtszaak werd geclassificeerd als een verlenging van de zaak uit 1944 tegen het US Court of Claims, maar dat stopte de tegenstelling tussen Belvin en de BIA-functionarissen van het gebied niet. De BIA had al decennia lang beheersproblemen. Slecht opgeleid personeel, inefficiëntie, corruptie en een gebrek aan consistent beleid plaagden de organisatie bijna vanaf de oprichting. Voor Belvin leek de verlichting van het BIA-toezicht op beleid en fondsen de Choctaw in staat te stellen hun eigen traditionele manier van werken te behouden en hun eigen bestuursraad te hervormen.
Na elf jaar als Choctaw-chef, Belvin haalde vertegenwoordiger Carl Albert van Oklahoma over om federale wetgeving in te voeren om te beginnen met het beëindigen van de Choctaw-stam. Op 23 april 1959 bevestigde de BIA dat H.R. 2722 op verzoek van de stam aan het Congres was voorgelegd. Het zou ervoor zorgen dat de regering alle resterende activa van de stam verkoopt, maar zou geen invloed hebben op de inkomsten van Choctaw. Het zorgde er ook voor dat de stam de helft van alle minerale rechten behield, beheerd door een stambedrijf.
Op 25 augustus 1959 keurde het Congres een wet goed om de stam te beëindigen; het heette “de wet van Belvin” omdat hij de belangrijkste pleitbezorger was. Belvin creëerde overweldigende steun voor beëindiging onder stamleden door zijn promotie van het wetsvoorstel, waarin hij het proces en de verwachte resultaten beschreef. Stamleden zeiden later dat Belvin de woord “beëindiging” voor wat hij beschreef, en veel mensen wisten niet dat hij beëindiging voorstelde. De bepalingen van het wetsvoorstel waren bedoeld als een definitieve regeling van alle vertrouwensverplichtingen en een definitieve “ontbinding van de stamregeringen”.
De oorspronkelijke akte zou in 1962 zijn verlopen, maar werd twee keer gewijzigd om meer tijd te geven om de activa van de stam te verkopen.Naarmate de tijd verstreek, realiseerde Belvin zich dat het wetsvoorstel de toegang van de stamleden tot staatsleningen en andere diensten, waaronder de belastingvrijstelling van de stam, verbrak. In 1967 had hij het congreslid van Oklahoma Ed Edmondson gevraagd om te proberen de beëindigingsakte in te trekken. Het Choctaw-volk had gezien wat beëindiging met stammen kon doen, aangezien ze getuige waren van het proces met vier andere stammen in Oklahoma: de Wyandotte-natie, de Peoria-stam van de Indianen van Oklahoma, de Ottawa-stam van Oklahoma en de Modoc-stam van Oklahoma. In 1969, tien jaar na de goedkeuring van de Choctaw-beëindigingswet en een jaar voordat de Choctaws zouden worden beëindigd, verspreidde het bericht door de stam dat de wet van Belvin een beëindigingswet was. Verontwaardiging over de wet veroorzaakte een gevoel van verraad en tribale activisten vormden verzetsgroepen die zich verzetten tegen beëindiging. Groepen zoals de Choctaw Youth Movement eind jaren zestig vochten politiek tegen de ontslagwet. Ze hielpen bij het creëren van een nieuw gevoel van tribale trots, vooral onder jongere generaties. Hun protest vertraagde de beëindiging; Het Congres heeft de wet op 24 augustus 1970 ingetrokken.
Zelfbeschikking jaren 70-heden Bewerken
Zoek bronnen: “Choctaw Nation of Oklahoma” – nieuws · kranten · boeken · geleerde · JSTOR (september 2019) (Lees hoe en wanneer u dit sjabloonbericht kunt verwijderen)
De jaren zeventig waren een cruciaal en bepalend decennium voor de Choctaw. De Choctaw verwierp in hoge mate het extremere Indiase activisme. Ze zochten een lokale grassroots-oplossing om hun culturele identiteit en soevereiniteit als natie terug te krijgen.
De Republikeinse president Richard Nixon, die lange tijd sympathiek stond tegenover de rechten van de Amerikaanse Indianen, maakte een einde aan het streven van de regering naar beëindiging. Op 24 augustus 1970 , ondertekende hij een wetsvoorstel tot intrekking van de beëindigingswet van 1959, voordat de Choctaw zou zijn beëindigd. Een aantal Oklahoma Choctaw organiseerde een basisbeweging om de richting van de stamregering te veranderen. In 1971 hielden de Choctaw hun eerste populaire verkiezing van een leider sinds Oklahoma trad in 1907 toe tot de Unie. Nixon verklaarde dat de stammen het recht hadden om hun eigen lot te bepalen.
Een groep die zichzelf de Oklahoma City Council of Choctaws noemde, steunde de eenendertigjarige David Gardner als chef, in tegenstelling tot de huidige chef, de zeventigjarige Harry Belvin. Gardner voerde campagne voor een platform van grotere financiële verantwoording, verhoogde educatieve voordelen, de oprichting van een stamkrant en verhoogde economische kansen niteiten voor de Choctaw-mensen. Te midden van beschuldigingen van fraude en veranderingen in de regels met betrekking tot leeftijd, werd Gardner ongeschikt verklaard om te vluchten. Hij voldeed niet aan de nieuwe minimumleeftijd van vijfendertig. Belvin werd herkozen voor een termijn van vier jaar als chef.
In 1975 versloeg de vijfendertigjarige David Gardner Belvin om de tweede door de bevolking gekozen leider van de Choctaw Nation te worden. het jaar dat het Amerikaanse Congres de kenmerkende Indian Self-Determination and Education Assistance Act goedkeurde, die werd gesteund door Nixon voordat hij zijn ambt neerlegde vanwege het Watergate-schandaal. Deze wet bracht een revolutie teweeg in de relatie tussen de Indiase naties en de federale overheid door voor landen om contracten te sluiten met de BIA, om controle te krijgen over de algemene administratie van fondsen die voor hen bestemd waren.
Inheemse Amerikaanse stammen zoals de Choctaw kregen de macht om te onderhandelen en rechtstreeks contracten af te sluiten voor diensten, zoals en om te bepalen welke diensten in het beste belang van hun mensen waren. Tijdens Gardners termijn als chef werd een stamkrant, Hallo Choctaw, opgericht. Bovendien richtten de Choctaw hun activisme op het herwinnen van rechten op land en andere hulpbronnen. Met de landen Creek en Cherokee hebben de Choctaw met succes de federale en deelstaatregering aangeklaagd voor de rechten van de rivierbedding op de rivier de Arkansas.
Discussies begonnen over de kwestie van het opstellen en aannemen van een nieuwe grondwet voor het Choctaw-volk. Een beweging begon de officiële inschrijving van leden te vergroten, de deelname van kiezers te vergroten en de Choctaw-taal te behouden. Begin 1978 stierf David Gardner op zevenendertigjarige leeftijd aan kanker. Hollis Roberts werd tijdens een speciale verkiezing tot chef gekozen, die diende van 1978 tot 1997.
In juni 1978 verving de Bishinik Hello Choctaw als de stamkrant. Pittige debatten over een voorgestelde grondwet verdeelden de mensen. In mei 1979 namen ze een nieuwe grondwet aan voor de Choctaw-natie.
Geconfronteerd met beëindiging als soevereine natie in 1970, ontstonden de Choctaws een decennium later als een tribale regering met een grondwet, een door de bevolking gekozen leider, een krant, en de vooruitzichten van een opkomende economie en infrastructuur die als basis zouden dienen voor verdere empowerment en groei.