“Charlie, Charlie, kunnen we spelen?”
Dat is de ogenschijnlijk onschuldige vraag waarmee een nieuw “spirit-summoning” -spel begint dat is het internet stormenderhand veroveren. De zogenaamde Charlie Charlie Challenge is gebaseerd op wankele wetenschap (het doel is om een kwaadaardige geest van achter het graf op te roepen), maar volgens een expert zitten er enkele echte en krachtige krachten achter dit gezelschapsspel.
Hier is hoe de Charlie Charlie Challenge werkt: spelers balanceren een horizontaal uitgelijnd potlood op een verticaal uitgelijnd potlood (in wezen in de vorm van een kruis). Beide schrijfgerei zitten bovenop een stuk papier dat in vier kwadranten is verdeeld. Twee van de kwadranten zijn gelabeld met ja en twee met nee. Spelers nodigen dan een geest uit, Charlie, om met ze te spelen. Als de geest speels aanvoelt, zal het bovenste potlood naar verluidt draaien totdat het naar ja wijst. . “Dan kunnen de spelers Charlie andere ja of nee vragen stellen en wachten tot het potlood weer beweegt.
Dus wat zorgt ervoor dat de potloden uit zichzelf draaien? Slechts een van de krachtigste krachten op aarde : zwaartekracht. Om het ene object op het andere te balanceren, moet het bovenste object het zwaartepunt (een punt waar de massa van een object geconcentreerd zou zijn) moet precies boven het ondersteunende object worden geplaatst. In het geval van de Charlie Charlie Challenge balanceren spelers twee lange objecten met afgeronde hoeken op elkaar. Vanzelfsprekend hebben deze moeilijk in evenwicht te brengen objecten de neiging om rond te rollen.
“Proberen om het ene potlood op het andere te balanceren resulteert in een zeer onstabiel systeem”, zegt Christopher French, hoofd van de onderzoekseenheid anomalistische psychologie aan de Universiteit van Londen in het Verenigd Koninkrijk. “Zelfs de geringste of iemands ademhaling zal ervoor zorgen dat het bovenste potlood beweegt.”
En de gevaarlijk geplaatste potloden zullen bewegen, ongeacht of je een demon oproept nadat je ze in evenwicht hebt gebracht. , Vertelde French WordsSideKick.com. Dit bewijst dat er geen demonische kracht nodig is om het potlood-bewegende effect te laten optreden, zei hij.
Natuurlijk kunnen potloden die bewegen zonder dat iemand ze aanraakt, griezelig lijken in de juiste instelling (dat wil zeggen, in een kamer met kaarslicht midden in de nacht), maar zoals French opmerkte, is de situatie echt niet meer bedreigend dan een gordijn dat in de wind waait.
Mind games
Om eerlijk te zijn, is de zwaartekracht niet de enige kracht die aan het werk is in de Charlie Charlie Challenge. Het is ook mogelijk dat een andere formidabele kracht, de kracht van suggestie, een rol speelt.
Een studie uit 2012, gepubliceerd in het tijdschrift Current Directions in Psychological Science, toonde aan dat mensen vaak een responsverwachting hanteren. Met andere woorden, door te anticiperen dat er iets zal gebeuren, zullen iemands gedachten en gedrag helpen om die verwachte uitkomst te realiseren. In het geval van dit spel dat de geest oproept, kan het zijn dat spelers een bepaald resultaat verwachten en hun acties tijdens het spel helpen om dit te bewerkstelligen (bijvoorbeeld een goed getimede ademhaling of een subtiele handbeweging).
Deze hypothese is vergelijkbaar met die van Fransen, die erop wees dat veel vormen van recreatieve waarzeggerij, zoals Ouija (het bordspel waarbij je je handen op een stuk plastic legt dat naar verluidt uit zichzelf beweegt om je vragen) of tafel draaien (een ouderwets gezelschapsspel waarbij mensen hun handen op een tafel leggen en wachten tot de tafel uit eigen beweging draait) – de onbewuste handelingen van deelnemers omvatten.
De magie achter het Ouija-bord en de draaitafels, samen met slingers en wichelroedes (twee andere populaire vormen van waarzeggerij), is wetenschappelijk verklaard door iets dat bekend staat als het ideomotorische effect, zei French. .
Het ideometereffect werd voor het eerst beschreven in de 19e eeuw door de Engelse arts en fysioloog William Carpenter. Het suggereert dat het de onwillekeurige spierbewegingen zijn van de mensen die de plastic planchette in Ouija gebruiken, of de mensen die rond de tafel zitten terwijl ze aan de tafel draaien, die ervoor zorgen dat deze objecten bewegen. Het ideometereffect verklaart het Charlie Charlie-fenomeen niet volledig. , omdat spelers de potloden die in het spel worden gebruikt niet aanraken. Het spel is echter vergelijkbaar met deze andere voorbeelden, omdat het gaat om wat Frans magisch denken noemt, of de overtuiging dat een willekeurige gebeurtenis (het ronddraaien van een potlood) gerelateerd aan een niet-verbonden, en in sommige gevallen denkbeeldige, kracht of energie (een geest).
“Vaak zijn de ontvangen” antwoorden “misschien vaag en dubbelzinnig, maar ons inherente vermogen om betekenis te vinden – zelfs als het is er niet – zorgt ervoor dat we de betekenis in die reacties zullen zien en ervan overtuigd zijn dat er een soort intelligentie achter hen lag, zei French.
De Charlie Charlie Challenge is magisch denken op zijn best, volgens French, die uitlegde dat dit soort denken mogelijk een belangrijke rol heeft gespeeld in de menselijke evolutie. Het was logisch dat onze menselijke voorouders “gevoel en intentie” zagen in onverklaarde dagelijkse gebeurtenissen, zei hij, omdat deze gebeurtenissen mogelijk echte bedreigingen waren die moesten worden vermeden.
“De kosten van het vermijden van een bedreiging dat was er niet echt veel minder dan het missen van een dreiging die er echt was, zei French.
Deze neiging om een een diepere betekenis van betekenisloze of niet-gerelateerde gebeurtenissen blijft bestaan in de moderne hersenen, zei French. Hij voegde eraan toe dat deze aangeboren neiging zou kunnen helpen verklaren waarom zoveel mensen geloven dat de willekeurige reacties in de Charlie Charlie Challenge echt afkomstig zijn van een intelligentie die ze probeert te sturen een bericht.
Volg Elizabeth Palermo @techEpalermo. Volg WordsSideKick.com @livescience, Facebook & Google+. Origineel artikel over WordsSideKick.com.