Wat zijn blaasstenen?
Blaasstenen (urolieten of cystische stenen) zijn rotsachtige formaties van mineralen die zich in de urineblaas ontwikkelen. Er kan een grote, enkele steen zijn of een verzameling stenen die in grootte variëren van zandachtige korrels tot grind. Het is gebruikelijk dat een mengsel van zowel kleine als grote stenen aanwezig is.
Welke andere soorten stenen zijn er?
Galstenen vormen zich in de galblaas en bevatten galzouten. Nierstenen zijn gemineraliseerde formaties die zich in de nieren ontwikkelen. Geen van beide houdt rechtstreeks verband met blaasstenen. Hoewel de nieren en de urineblaas beide deel uitmaken van het urinestelsel, is de ontwikkeling van nierstenen meestal niet gekoppeld aan de ontwikkeling van blaasstenen. Alle stenen worden gevormd als gevolg van een ziekte of ontsteking in de aangetaste structuur.
Wat zijn de klinische symptomen van blaasstenen?
De meest voorkomende tekenen dat een hond blaasstenen heeft, zijn hematurie (bloed in de urine) en dysurie (inspanning om te plassen). Hematurie treedt op omdat de stenen tegen de blaaswand wrijven, het weefsel irriteren en beschadigen en bloedingen veroorzaken. Dysurie kan het gevolg zijn van een ontsteking en zwelling van de blaaswand of de urethra (de buis die de urine van de blaas naar de buitenkant van het lichaam transporteert), van spierspasmen of van een fysieke obstructie van de urinestroom. Dierenartsen gaan ervan uit dat de aandoening pijnlijk is, omdat mensen met blaasstenen pijn ervaren, en omdat veel cliënten opmerken dat hun hond veel beter en actiever wordt na chirurgische verwijdering van blaasstenen.
” Als de obstructie niet wordt verlicht, kan de blaas scheuren “
Grote stenen kunnen bijna als een klep of kraan werken, het veroorzaken van een intermitterende of gedeeltelijke obstructie in de hals van de blaas, het punt waar de blaas zich aan de urethra hecht. Kleine stenen kunnen met de urine in de urethra stromen, waar ze vast kunnen komen te zitten en een obstructie kunnen veroorzaken. Als er een obstructie optreedt, kan de blaas niet volledig worden geleegd; als de obstructie compleet is, kan de hond helemaal niet plassen. Als de obstructie niet wordt verlicht, kan de blaas scheuren.
Een volledige obstructie is mogelijk levensbedreigend en vereist onmiddellijke spoedbehandeling. Een urinewegobstructie wordt meestal herkend bij een hond die moeite heeft om te plassen zonder urine te produceren, of die alleen kleine straaltjes urine produceert.
Hoe heeft mijn hond blaasstenen gekregen?
Er zijn verschillende theorieën over hoe blaasstenen ontstaan. De meest algemeen aanvaarde theorie wordt de neerslag- kristallisatietheorie genoemd. Deze theorie stelt dat een of meer steenvormende kristallijne verbindingen in verhoogde concentraties in de urine aanwezig zijn. Dit kan te wijten zijn aan voedingsfactoren of aan een eerdere ziekte van de blaas, met name een bacteriële infectie. Soms kan de aandoening het gevolg zijn van een probleem met het metabolisme van het lichaam.
Wanneer de hoeveelheid van deze verbinding een drempelwaarde overschrijdt, raakt de urine verzadigd en kan deze niet meer van de verbinding vasthouden. Het verzadigingsniveau hangt af van de specifieke mineralen die aanwezig zijn en de pH (zuurgraad) van de urine. Deze overtollige verbindingen slaan uit de oplossing neer en vormen kleine kristallen. De scherpe kristallen irriteren de blaaswand, waardoor er slijm ontstaat. De kristallen en het slijm kleven aan elkaar , clusters vormen die geleidelijk groter worden en verharden tot stenen.
Hoe snel kunnen blaasstenen worden gevormd?
Blaasstenen kunnen zich binnen een paar weken ontwikkelen of het kan maanden duren voordat ze zich vormen. De groei hangt meestal af van de hoeveelheid kristallijn materiaal dat aanwezig is en de mate van infectie die aanwezig is. Hoewel het maanden kan duren voordat een grote steen groeit, is gedocumenteerd dat sommige aanzienlijke stenen zich in slechts twee weken hebben gevormd.
Hoe worden blaasstenen gediagnosticeerd
De tekenen van blaasstenen zijn vergelijkbaar met die van een ongecompliceerde blaasontsteking of cystitis. De meeste honden met een blaasontsteking hebben geen blaasstenen. Daarom is een conclusie van blaasstenen niet alleen gebaseerd op deze algemene klinische symptomen.
Sommige blaasstenen kunnen via de buikwand worden gepalpeerd (met de vingers gevoeld). Het niet palperen ervan sluit ze echter niet uit. Sommige stenen zijn te klein om op deze manier te worden gevoeld, of de blaas kan te ontstoken en pijnlijk zijn om palpatie mogelijk te maken. (Afbeelding via Wikimedia Commons / Joel Mills (CC BY-SA 3.0.)
“De meeste blaasstenen zijn zichtbaar op röntgenfotos of een ultrasoon blaasonderzoek.”
De meeste blaasstenen zijn zichtbaar op röntgenfotos (röntgenfotos) of een ultrasoon blaasonderzoek. Sommige blaasstenen zijn radiolucent of zijn niet zichtbaar op röntgenfotos omdat hun minerale samenstelling reflecteert geen röntgenstralen.