Het Westen had op voorhand informatie over de bouw van de muur. Op 6 augustus bezorgde een HUMINT-bron, een functionaris in de SED, de 513th Military Intelligence Group (Berlijn) de juiste startdatum van de bouw. Tijdens een wekelijkse vergadering van de Berlin Watch Committee op 9 augustus 1961 voorspelde het hoofd van de Amerikaanse militaire verbindingsmissie bij de Commander Group of Soviet Forces Germany de bouw van een muur. Een onderschepping van SED-communicatie op dezelfde dag informeerde het Westen dat er plannen waren om al het voetverkeer tussen Oost- en West-Berlijn te blokkeren. Volgens de beoordeling van de Interinstitutional Intelligence Watch Committee zou deze onderschepping “de eerste stap kunnen zijn in een plan om de grens te sluiten”, wat correct bleek te zijn.
Sluiting van de grensEdit
Op zaterdag 12 augustus 1961 woonden de leiders van Oost-Duitsland een tuinfeest bij in een regeringspension in Döllnsee, in een bosrijke omgeving ten noorden van Oost-Berlijn, en Walter Ulbricht tekende het bevel om de grens te sluiten en een muur te bouwen. p>
Om middernacht begonnen het leger, de politie en eenheden van het Oost-Duitse leger de grens te sluiten en tegen de ochtend van zondag 13 augustus 1961 was de grens met West-Berlijn gesloten. Oost-Duitse troepen en arbeiders waren begonnen straten langs de barrière te verscheuren om ze onbegaanbaar te maken voor de meeste voertuigen, en om prikkeldraadverstrikkingen en hekken te installeren langs de 156 km (97 mijl) rond de drie westelijke sectoren en de 43 km (27 km). mi) die in feite West- en Oost-Berlijn verdeelde. Bij de bouw van de Muur werden ongeveer 32.000 gevechts- en ingenieurstroepen ingezet, waarna de grenspolitie verantwoordelijk werd voor de bemanning en verbetering ervan. Om westerse inmenging te ontmoedigen en mogelijk mogelijke rellen te beheersen, was het Sovjetleger aanwezig.
Op 30 augustus 1961 gaf president Kennedy, als reactie op maatregelen van de Sovjet-Unie om de toegang tot Berlijn af te sluiten, 148.000 wachters en reservisten de opdracht. tot actieve dienst. In oktober en november werden meer Air National Guard-eenheden gemobiliseerd, en 216 vliegtuigen van de tactische jagereenheden vlogen naar Europa in operatie “Stair Step”, de grootste jet-inzet in de geschiedenis van de Air Guard. De meeste van de gemobiliseerde luchtwachters bleven in de VS, terwijl sommige anderen waren opgeleid voor het leveren van tactische kernwapens en in Europa moesten worden omgeschoold voor conventionele operaties. De verouderende F-84s en F-86s van de Air National Guard hadden reserveonderdelen nodig die de Amerikaanse luchtmacht in Europa ontbrak.
Richard Bach schreef zijn boek Stranger to the Ground rond zijn ervaring als een Air Force. Piloot van de Nationale Garde bij deze inzet.
Reisgeschillen in Berlijn Bewerken
Amerikaanse tanks staan voor een Oost-Duits waterkanon bij Checkpoint Charlie.
De vier mogendheden die Berlijn besturen (Sovjet-Unie, Verenigde Staten, Verenigd Koninkrijk en Frankrijk) waren op de Potsdam-conferentie in 1945 overeengekomen dat de geallieerden personeel kon zich vrij bewegen in elke sector van Berlijn. Maar op 22 oktober 1961, slechts twee maanden na de bouw van de muur, werd het Amerikaanse hoofd van de missie in West-Berlijn, E. Allan Lightner, tegengehouden in zijn auto (die bezettingsmacht had kentekenplaten) tijdens het oversteken bij Checkpoint Charlie om naar een theater in Oost-Berlijn te gaan. De voormalige legergeneraal Lucius D. Clay, de Amerikaanse president John F. Kennedys Special Adv isor in West-Berlijn, besloot de Amerikaanse vastberadenheid te demonstreren.
Amerikaanse officieren van het Berlijnse garnizoen stelden een plan op om de draad en barricades met bulldozers neer te halen. Dit werd echter overstemd door de troepencommandant, brigadegeneraal. Frederick O. Hartel.
Generaal Clay stuurde een Amerikaanse diplomaat, Albert Hemsing, om de grens te onderzoeken. Terwijl hij onderzoek deed in een voertuig waarvan duidelijk was vastgesteld dat hij toebehoorde aan een lid van de Amerikaanse missie in Berlijn, werd Hemsing tegengehouden door de Oost-Duitse politie met het verzoek om zijn paspoort. Toen zijn identiteit eenmaal duidelijk was geworden, werd de Amerikaanse militaire politie met spoed naar binnen gereden. De militaire politie begeleidde de diplomatieke auto toen deze Oost-Berlijn binnenreed en de geschokte DDR-politie ging uit de weg. De auto reed verder en de soldaten keerden terug naar West-Berlijn. Een Britse diplomaat – Britse autos waren niet onmiddellijk herkenbaar als behorend tot het personeel in Berlijn – werd de volgende dag aangehouden en toonde zijn identiteitskaart die hem identificeerde als lid van de Britse militaire regering in Berlijn, wat generaal Clay woedend maakte.
Militaire patstelling Bewerken
De Amerikaanse commandant-generaal Watson was verontwaardigd over de poging van de Oost-Berlijnse politie om de doorgang van Amerikaanse strijdkrachten te beheersen. Hij deelde op 25 oktober 1961 aan het ministerie van Buitenlandse Zaken mee dat Sovjetcommandant Kolonel Solovyev en zijn mannen deden hun steentje niet om storende acties tijdens vredesonderhandelingen te vermijden en eisten dat de Sovjetautoriteiten onmiddellijk maatregelen zouden nemen om de situatie te verhelpen.Solovyev antwoordde door Amerikaanse pogingen om gewapende soldaten over de controlepost te sturen en Amerikaanse tanks aan de sectorgrens te houden te beschrijven als een “openlijke provocatie” en een directe schending van de DDR-voorschriften. Hij stond erop dat correct geïdentificeerde Amerikaanse militairen zonder belemmeringen de sectorgrens konden oversteken en alleen werden tegengehouden als hun nationaliteit niet onmiddellijk duidelijk was voor de bewakers. Solovyev voerde aan dat het vragen om identificatie van papierwerk van degenen die de grens overstaken geen onredelijke controle was; Watson was het daar niet mee eens. Met betrekking tot de Amerikaanse militaire aanwezigheid aan de grens waarschuwde Solovyev:
Ik ben bevoegd te verklaren dat het noodzakelijk is om dit soort acties te vermijden. Dergelijke acties kunnen overeenkomstige acties van onze kant uitlokken. We hebben ook tanks. We haten het idee om dergelijke acties uit te voeren en zijn er zeker van dat u uw cursus opnieuw zult bekijken.
Misschien heeft dit bijgedragen aan de beslissing van Hemsing om probeer opnieuw: op 27 oktober 1961 naderde Hemsing opnieuw de zonegrens in een diplomatiek voertuig. Maar generaal Clay wist niet hoe de Sovjets zouden reageren, dus voor het geval dat hij tanks met een infanteriebataljon naar het nabijgelegen Tempelhof had gestuurd vliegveld. Tot ieders opluchting werd dezelfde routine gespeeld als voorheen. De Amerikaanse militaire politie en jeeps gingen terug naar West-Berlijn, en de tanks die erachter wachtten, gingen ook naar huis.
Amerikaanse tanks (voorgrond) staan tegenover Sovjet-tanks bij Checkpoint Charlie, op 27-28 oktober 1961
Amerikaanse tanks staan tegenover Sovjet-tanks in Berlijn 27 oktober 1961
Onmiddellijk daarna reden 33 Sovjet-tanks naar de Brandenburger Tor. Vreemd genoeg beweerde de Sovjet-premier Nikita Chroesjtsjov in zijn memoires dat de Amerikaanse tanks, zoals hij het begreep, de Sovjet-tanks hadden zien aankomen en zich terugtrokken. Kolonel Jim Atwood, toen commandant van de Amerikaanse militaire missie in West-Berlijn, was het in latere verklaringen oneens. Als een van de eersten die de tanks zag toen ze aankwamen, kreeg luitenant Vern Pike de opdracht na te gaan of het inderdaad Sovjet-tanks waren. Hij en tankchauffeur Sam McCart reden naar Oost-Berlijn, waar Pike profiteerde van de tijdelijke afwezigheid van soldaten bij de tanks om in een van de tanks te klimmen. Hij kwam naar buiten met het definitieve bewijs dat de tanks Sovjet waren, inclusief een krant van het Rode Leger.
Tien van deze tanks gingen verder naar de Friedrichstraße en stopten slechts 50 tot 100 meter van het controlepunt aan de Sovjetzijde van de sector. grens. De Amerikaanse tanks keerden terug naar het controlepunt en stopten op gelijke afstand ervan aan de Amerikaanse kant van de grens. Van 27 oktober 1961 om 17.00 uur tot 28 oktober 1961 om ongeveer 11.00 uur stonden de respectieve troepen tegenover elkaar. Volgens een vast bevel werden beide groepen tanks geladen met scherpe munitie. De alarmniveaus van het Amerikaanse garnizoen in West-Berlijn, vervolgens de NAVO en ten slotte het Amerikaanse Strategic Air Command (SAC) werden verhoogd.
Sovjet T-55-tanks bij Checkpoint Charlie, 27 oktober 1961.
Het was op dit punt dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Dean Rusk aan generaal Lucius Clay, de commandant van de VS in Berlijn, zei: “We hadden allang besloten dat Berlijn geen vitaal belang is dat een vastberaden toevlucht tot geweld rechtvaardigt om te beschermen en in stand te houden.” Clay was ervan overtuigd dat als Amerikaanse tanks bulldozeronderstellen zouden gebruiken om delen van de muur neer te halen, de crisis zou zijn beëindigd in het grotere voordeel van de VS en hun bondgenoten zonder een Sovjet-militaire reactie uit te lokken. Frederick Kempe stelt dat Rusks opvattingen, en het overeenkomstige bewijs dat de Sovjets zich mogelijk hebben teruggetrokken na deze actie, een ongunstiger beoordeling van Kennedys beslissingen tijdens de crisis en zijn bereidheid om de Muur als de beste oplossing te aanvaarden, ondersteunen. p>
ResolutionEdit
Met KGB-spion Georgi Bolshakov als het belangrijkste communicatiekanaal, kwamen Chroesjtsjov en Kennedy overeen om de spanningen te verminderen door de tanks terug te trekken. De Sovjet-checkpoint had directe communicatie met generaal Anatoly Gribkov van het opperbevel van het Sovjetleger, die op zijn beurt Chroesjtsjov aan de lijn had. De Amerikaanse controlepost bevatte een militaire politieagent aan de telefoon met het hoofdkwartier van de Amerikaanse militaire missie in Berlijn, die op haar beurt in communicatie stond met het Witte Huis. Kennedy bood aan om in de toekomst rustig over Berlijn te varen in ruil voor de Sovjets die eerst hun tanks zouden verwijderen. De Sovjets waren het daarmee eens. Kennedy zei over de muur: “Het is geen erg mooie oplossing, maar een muur is een stuk beter dan een oorlog.”
Een Sovjet-tank bewoog eerst ongeveer 5 meter achteruit; daarna een Amerikaanse tank volgde dit voorbeeld. Een voor een trokken de tanks zich terug. Maar generaal Bruce C. Clarke, toen de opperbevelhebber (CINC) van US Army Europe (USAREUR), zou zich zorgen hebben gemaakt over het gedrag van generaal Clay en Clay keerde in mei 1962 terug naar de Verenigde Staten. Gen.Het oordeel van Clarke was echter mogelijk onvolledig: Clays vastberadenheid had een groot effect op de Duitse bevolking, onder leiding van de West-Berlijnse burgemeester Willy Brandt en de West-Duitse bondskanselier Konrad Adenauer.