Benin, voorheen bekend als Dahomey , is een van de meest stabiele democratieën van Afrika.
De kust van Benin omvat wat vroeger bekend stond als de Slavenkust, het vertrekpunt voor gevangenen om over de Atlantische Oceaan te worden verscheept.
Elementen van de cultuur en religie die door slaven uit het gebied zijn meegebracht, zijn nog steeds aanwezig in Amerika, waaronder voodoo – die een comeback heeft gemaakt in Benin en zelfs wordt gevierd op de jaarlijkse Voodoo-dag van het land.
Aan de economische kant is het beeld echter minder rooskleurig: Benin is ernstig onderontwikkeld en corruptie is wijdverbreid.
Terwijl het land de afgelopen jaren economische groei heeft doorgemaakt en het is een van de grootste katoenproducenten van Afrika en behoort tot de armste landen ter wereld.
In het noorden waren er sporadische botsingen langs de grens van Benin met Burkina Faso. Het probleem is te wijten aan geschillen over land tussen rivaliserende gemeenschappen aan beide zijden van de grens.
- Lees meer landenprofielen – profielen door BBC Monitoring
LEADER
President: Patrice Talon
Zakenman Patrice Talon, bekend als de koning van de katoen, won in maart de presidentsverkiezingen van 2016 in een tweede ronde.
Hij versloeg premier Lionel Zinsou, de kandidaat van de regerende partij, die de steun had van de vertrekkende president Boni Yayi.
De heer Talon was vroeger een goede bondgenoot van de vertrekkende president en financierde zijn campagnes voor de verkiezingen van 2006 en 2011.
Hij vluchtte naar Frankrijk nadat hij werd beschuldigd van betrokkenheid bij een complot om de heer Boni Yayi in 2012 te vergiftigen – een bewering die hij krachtig ontkent.
De heer Talon ontving in mei 2014 een presidentieel pardon en keerde in oktober 2015 terug uit ballingschap.
Bij zijn aantreden in april 2016 beloofde hij de bestrijding van terrorisme en grensoverschrijdende criminaliteit tot een prioriteitsgebied te maken en te streven naar de bevordering van nationale eenheid.
Zijn voorstel om het presidentiële mandaat te beperken tot een enkele termijn van vijf jaar werd vervolgens verworpen in het parlement.
Zijn plannen voor hervormingen van de vrije markt stuitten op weerstand, waaronder een reeks stakingen in de publieke sector.
MEDIA
Met tientallen particuliere en staatsbedrijven radio- en tv-stations en ongeveer 60 kranten heeft Benin een van de regio ” s meest diverse medialandschappen.
Ongeveer 32% van de burgers is online. Facebook is het belangrijkste platform voor sociale media.
- Volledig mediaprofiel lezen
TIJDLIJN
Enkele belangrijke data in de geschiedenis van Benin:
1600-1894 – Dahomey was een bekend Afrikaans koninkrijk vanwege zijn militaire discipline en krachtige wapens. Verslagen door de Fransen in 1894, werd het een autonoom onderdeel van de Franse Gemeenschap in 1958.
1960 – Dahomey wordt onafhankelijk en wordt toegelaten tot de VN. Verkiezingen gewonnen door de Parti Dahomeen de L “Unite. Partijleider Hubert Maga wordt de eerste president van het land. Hij wordt verwijderd door de stafchef van het leger, kolonel Christophe Soglo. In de komende jaren veranderen de staatshoofden verschillende keren.
1972 – Majoor Mathieu Kerekou grijpt de macht. Hij blijft aan de macht tot hij wordt weggestemd in 1991.
1975 – Dahomey wordt omgedoopt tot de Volksrepubliek Benin.
1989 – Anti-regeringsstakingen en demonstraties vinden plaats, die doorgaan tot 1990 tot president Kerekou ontmoet dissidente leiders. Er wordt overeenstemming bereikt over grondwetshervormingen en presidentsverkiezingen met meerdere kandidaten.
1996 – Mathieu Kerekou wint presidentiële peilingen.
2004 – Benin, Nigeria komt overeen hun wederzijdse grens opnieuw te verleggen.
2006 – De politieke nieuwkomer Yayi Boni, die als onafhankelijk actief is, wint de tweede ronde bij de presidentsverkiezingen. De zittende, Mathieu Kerekou, is uitgesloten van de opiniepeiling onder een grondwettelijke leeftijdsgrens.
2009 – Benin kondigt de ontdekking van olie aan voor de kust bij Seme, een stad aan de grens tussen Nigeria en Benin.