Bacteriële meningitis is zeer ernstig en kan dodelijk zijn. De dood kan binnen een paar uur optreden. De meeste mensen herstellen van meningitis. De infectie kan echter blijvende handicaps (zoals hersenschade, gehoorverlies en leerstoornissen) veroorzaken.
Verschillende soorten bacteriën kunnen meningitis veroorzaken. Belangrijkste oorzaken in de Verenigde Staten zijn onder meer
- Streptococcus pneumoniae
- Groep B Streptococcus
- Neisseria meningitidis
- Haemophilus influenzae
- Listeria monocytogenes
Deze bacteriën kunnen ook in verband worden gebracht met een andere ernstige ziekte, sepsis. Sepsis is de extreme reactie van het lichaam op infectie. Zonder tijdige behandeling kan sepsis snel leiden tot weefselschade, orgaanfalen en overlijden.
Oorzaken
Veelvoorkomende oorzaken van bacteriële meningitis verschillen per leeftijdsgroep:
Risicofactoren
Bepaalde mensen lopen een verhoogd risico op bacteriële meningitis. Enkele risicofactoren zijn:
- Leeftijd: babys lopen een verhoogd risico op bacteriële meningitis in vergelijking met mensen in andere leeftijdsgroepen. Mensen van elke leeftijd kunnen echter bacteriële meningitis ontwikkelen. Zie het gedeelte hierboven voor welke bacteriën het meest invloed hebben op welke leeftijdsgroepen.
- Groepsinstelling: Infectieziekten verspreiden zich meestal waar grote groepen mensen samenkomen. Universiteitscampussen hebben uitbraken van meningokokkenziekte gemeld, veroorzaakt door N. meningitidis.
- Bepaalde medische aandoeningen: er zijn bepaalde medische aandoeningen, medicijnen en chirurgische ingrepen die mensen een verhoogd risico op meningitis geven.
- Werken met ziekteverwekkers die meningitis veroorzaken: Microbiologen die routinematig worden blootgesteld aan bacteriën die meningitis veroorzaken, lopen een verhoogd risico op meningitis.
- Reizen: reizigers lopen mogelijk een verhoogd risico op meningokokkenziekte, veroorzaakt door N. meningitidis, als ze naar bepaalde plaatsen reizen, zoals:
- De meningitisgordel in Afrika bezuiden de Sahara, vooral tijdens het droge seizoen
- Mekka tijdens de jaarlijkse Hajj en Umrah-bedevaart
Hoe het zich verspreidt
Over het algemeen verspreiden de ziektekiemen die bacteriële meningitis veroorzaken van de ene persoon naar de andere. Bepaalde ziektekiemen, zoals L. monocytogenes, kunnen zich via voedsel verspreiden.
Hoe mensen de ziektekiemen verspreiden, hangt vaak af van het type bacterie. Het is ook belangrijk om te weten dat mensen deze bacteriën in of op hun lichaam kunnen hebben zonder ziek te zijn. Deze mensen zijn “dragers”. De meeste dragers worden nooit ziek, maar kunnen de bacteriën toch naar anderen verspreiden.
Hier zijn enkele van de meest voorkomende voorbeelden van hoe mensen elk type bacterie naar elkaar verspreiden:
- Groep B Streptococcus en E. coli: moeders kunnen deze bacteriën tijdens de geboorte doorgeven aan hun babys.
- Hib en S. pneumoniae: mensen verspreiden deze bacteriën door te hoesten of te niezen terwijl ze in nauw contact zijn met anderen, die adem de bacteriën in.
- N. meningitidis: mensen verspreiden deze bacteriën door ademhalings- of keelafscheidingen (speeksel of speeksel) te delen Dit gebeurt meestal tijdens nauw (hoesten of kussen) of langdurig (samenwonend) contact.
- E. coli: mensen kunnen deze bacteriën krijgen door voedsel te eten dat is bereid door mensen die hun handen niet goed hebben gewassen na gebruik van het toilet.
Mensen worden meestal ziek van E. coli en L. monocytogenes door besmet voedsel te eten.
Tekenen en symptomen
Zwangere vrouwen in verhoogd risico op het ontwikkelen van listeriose, een infectie veroorzaakt door de bacterie L. monocytogenes. Listeriose is typisch een milde ziekte voor zwangere vrouwen, maar het veroorzaakt een ernstige ziekte bij de foetus of pasgeboren baby. Zwangere vrouwen kunnen het risico op meningitis veroorzaakt door L. monocytogenes verminderen door bepaalde voedingsmiddelen te vermijden en andere veilig te bereiden.
Zwangere vrouwen kunnen tijdens de bevalling groep B Streptococcus (groep B streptokokken) aan hun baby doorgeven. Een pasgeborene die is geïnfecteerd met groep B-streptokokken kan kort na de geboorte meningitis of andere ernstige infecties krijgen. Praat met uw arts of verloskundige over het krijgen van een groep B-test als u 36 tot 37 weken zwanger bent. Artsen geven antibiotica (tijdens de bevalling) aan vrouwen die positief testen om infectie bij pasgeborenen te voorkomen.
Symptomen van meningitis omvatten het plotseling optreden van
- Koorts
- Hoofdpijn
- Stijve nek
Er zijn vaak andere symptomen, zoals
- Misselijkheid
- Braken
- Fotofobie (ogen worden gevoeliger voor licht)
- Veranderde mentale toestand (verwarring)
Pasgeborenen en babys hebben misschien geen of het kan moeilijk zijn om de klassieke symptomen op te merken die hierboven zijn opgesomd. In plaats daarvan kunnen babys
- traag of inactief zijn
- prikkelbaar zijn
- overgeven
- slecht voeden
Bij jonge babys kunnen artsen ook zoeken naar een uitpuilende fontanel (zachte plek op het hoofd van de baby) of abnormale reflexen.Als u denkt dat uw baby of kind een van deze symptomen heeft, neem dan onmiddellijk contact op met de arts.
Symptomen van bacteriële meningitis kunnen snel of gedurende meerdere dagen optreden. Meestal ontwikkelen ze zich binnen 3 tot 7 dagen na blootstelling.
Latere symptomen van bacteriële meningitis kunnen zeer ernstig zijn (bijv. Toevallen, coma). Om deze reden moet iedereen die denkt meningitis te hebben zo snel mogelijk een arts raadplegen.
Diagnose
Als een arts meningitis vermoedt, zullen ze bloedmonsters of hersenvocht afnemen (vloeistof nabij het ruggenmerg). Een laboratorium zal de monsters testen om te zien wat de infectie veroorzaakt. Het is belangrijk om de specifieke oorzaak van meningitis te kennen, zodat de artsen weten hoe ze het moeten behandelen.
Behandeling
Artsen behandelen bacteriële meningitis met een aantal antibiotica. Het is belangrijk om zo snel mogelijk met de behandeling te beginnen.
Preventie
Vaccins zijn de meest effectieve manier om te beschermen tegen bepaalde soorten bacteriële meningitis. Er zijn vaccins voor 3 soorten bacteriën die meningitis kunnen veroorzaken:
- Meningokokkenvaccins helpen beschermen tegen N. meningitidis
- Pneumokokkenvaccins helpen beschermen tegen S. pneumoniae
- Hib-vaccins helpen beschermen tegen Hib
Zorg ervoor dat u en uw kind volgens schema worden gevaccineerd.
Zoals bij elk vaccin, beschermen de vaccins tegen deze bacteriën zijn niet 100% effectief. De vaccins bieden ook geen bescherming tegen alle soorten (stammen) van elke bacterie. Om deze redenen is er nog steeds een kans dat gevaccineerde mensen bacteriële meningitis krijgen.
Zwangere vrouwen moeten met hun arts of verloskundige praten over het laten testen op groep B Streptococcus. Vrouwen krijgen de test als ze 36 tot en met 37 weken zwanger zijn. Artsen geven antibiotica (tijdens de bevalling) aan vrouwen die positief testen om te voorkomen dat ze groep B-streptokokken doorgeven aan hun pasgeborenen.
Zwangere vrouwen kunnen ook het risico op meningitis veroorzaakt door L. monocytogenes verminderen. Vrouwen moeten tijdens de zwangerschap bepaalde voedingsmiddelen vermijden en andere veilig bereiden.
Als iemand bacteriële meningitis heeft, kan een arts antibiotica aanbevelen om te voorkomen dat andere mensen ziek worden. Artsen noemen dit profylaxe. CDC beveelt profylaxe aan voor:
- Nauwe contacten van iemand met meningitis veroorzaakt door N. meningitidis
- Familieleden, vooral als ze een verhoogd risico lopen, van iemand met een ernstige Hib infectie
Artsen of plaatselijke gezondheidsafdelingen adviseren wie profylaxe moet krijgen.
U kunt ook helpen uzelf en anderen tegen bacteriële meningitis te beschermen door gezonde gewoonten aan te houden:
- Rook niet en vermijd sigarettenrook
- Zorg voor voldoende rust
- Vermijd nauw contact met mensen die ziek zijn
Dit is vooral belangrijk voor mensen met een verhoogd risico op ziekte, waaronder:
- Jonge babys
- Oudere volwassenen
- Mensen met een zwak immuunsysteem
- Mensen zonder milt of een milt die niet werkt zoals het zou moeten