De naam Ethan betekent stevig, sterk en is van Hebreeuwse oorsprong. Ethan is een naam die voornamelijk wordt gebruikt door ouders die babynamen voor jongens overwegen.
Variaties op de naam zijn onder meer Ethen, Ethyn, Eitan en Eytan. Veelvoorkomende bijnamen zijn onder meer Eeth, Eethie en Eytie / Eddie.
Ethan is een extreem populaire naam in de Verenigde Staten en daarbuiten, vooral in Australië en Israël. Beroemde Ethans zijn onder meer acteur Ethan Hawke en regisseur Ethan Coen. Ethan is echter een veel voorkomende naam onder politici en zakenmensen, waaronder Ethan Berkowitz en Ethan Allen Brown. Interessant is dat er een paar Ethan Allens zijn, waaronder Ethan Allen de wapenmaker, Ethan Allen de honkbalspeler en Ethan Allen de generaal tijdens de revolutionaire oorlog.
Fictieve Ethans omvat Ethan Frome, de titel personage uit de roman van Edith Wharton, en Ethan Nakamura van Percy Jackson & de Olympiërs. Ethan Hunt is een personage uit Mission Impossible. Andere personages zijn onder meer Ethan Wright uit de tv-serie The Office, en Ethan Ch andler van Penny Dreadful.